Pour deuxième année consécutive, la ville natale du Capitaine Jean Danjou n’a pu rendre hommage aux hommes du bataillon de légionnaires qui le 30 avril 1863, livra un combat sans merci face aux partisans de l’armée mexicaine. Célébrée chaque année dans la capitale du Kercorb, il faut remonter à l’année 1906 pour retrouver le souvenir de la première commémoration de Camerone. Elle se fit dans le petit poste de Ta-Lung (Tonkin), au nord de l’Indochine française, à l’initiative du lieutenant François. C’est le général Rollet qui fera de cette commémoration une des plus grandes traditions de la Légion. Et si l’Histoire a retenu l’orthographe de Camerone au lieu de Camaròn, c’est parce que le secrétaire du colonel Jeanningros (photo) qui rédigea le rapport, ne parlait pas espagnol.

 « Arrivant le 1er mai sur le lieu de la lutte, le colonel Jeanningros y trouva un seul des hommes de la 3e compagnie du 1er régiment étranger encore vivant ; c’était le légionnaire Laï, tambour de la compagnie. Il était percé de sept coups de lance et de deux balles. Laissé pour mort sur le terrain, dépouillé de ses vêtements, il avait manqué être enterré vivant. Ce fut lui qui, le premier, fit le récit du combat de Camerone » (Sources, Le livre d’or de la Légion Etrangère).

Parmi les cadavres qui purent être identifiés par le colonel Jeanningros au lendemain du 30 mai 1863, se trouvait celui du Capitaine Danjou. Il fit prendre la main articulée en bois, devenue depuis l’un des symboles de la bataille de l'hacienda Santa Isabel de Camaròn de Tejeda. Un combat pour l'Histoire, au cours duquel les soixante-trois hommes du Capitaine Jean Danjou tiendront pendant dix heures, face à deux mille partisans mexicains, emmenés par le colonel de Paula-Milàn (photo). 

« Ce qui s’est passé ce jour-là a dépassé le temps et s’est transformé en légende. Le respect mutuel que se sont témoigné les adversaires lors de cette bataille, s’est paradoxalement transformé en un symbole de l’amitié franco-mexicaine » (Marco Antonio Menes Couttolenc, ancien maire de Camaròn et artisan du jumelage avec Chalabre, photo ci-dessous).

« La 3e du 1er est morte, mon colonel, mais elle en a assez fait pour que, en parlant d’elle, on puisse dire : elle n’avait que de bons soldats ! ». Ainsi s’exprimait le caporal Berg, un des survivants de Camerone, s’adressant au colonel Jeanningros.

158 ans après, le souvenir demeure.

Médaille commémorative de l'expédition du Mexique

Une bière produite au n° 1 de la rue du Capitaine Danjou

Le monument aux Morts a été fleuri.

Il avait été annulé aux premiers jours du confinement 2020, le rendez-vous du souvenir a cette année permis à une délégation des Anciens d’Algérie et d’Afrique du Nord, de rendre hommage à leurs compagnons d’armes. Vendredi 19 mars, le 59e anniversaire du cessez-le-feu marquant la fin de la guerre d'Algérie a été commémoré, en présence de Jean-Jacques Aulombard, maire de Chalabre, Gérard Canal, correspondant défense, Michel Sales président cantonal de la section Fnaca, lui-même accompagné de Gérard Couteau et Yves Bachère, membres du bureau.

Au cours d’une cérémonie au caractère particulier, sans porte-drapeaux et sans sonneries, élus et représentants de la Fnaca ont procédé à un dépôt de gerbes au pied du monument aux Morts. Instant émouvant et solennel, conclu par une minute de silence à la mémoire de toutes les victimes de dix années de combat. Un hommage a été rendu plus tard dans la matinée, au monument aux Morts de Puivert.

Une délégation de dirigeants et joueurs était présente aux côtés de la famille de Francis.

Lundi 15 mars, un an jour pour jour après la disparition brutale de Francis Gracia à l’âge de 40 ans, le CO Rieucros emmené par le président Thomas Mazzocco s’est souvenu. En présence de Colette Gracia sa maman et de sa famille, le souvenir du regretté Francis a été ravivé, à la faveur d’un dépôt de fleurs, effectué au pied d’une roche destinée à perpétuer sa mémoire (*).

Portées par un vent froid soufflant en rafales, les paroles émouvantes prononcées par le président du COR sont venues témoigner combien l’image du « Cit » ne s’efface pas des mémoires. Elément actif sous les couleurs orange et noir, après avoir défendu les couleurs de l’US Chalabre XV, Francis Gracia n’est pas oublié. 

(*) Ce bloc sera bientôt amené à être dressé à la verticale, avant la pose d'une plaque commémorative.  

Le texte mis en ligne, daté du 27 mai 1691, rend compte de la bénédiction de la chapelle de la Sainte-Trinité, en l’église de Notre-Dame de Consolation. La messe avait été célébrée par le prêtre Jean-Pierre Boyer, curé de Chalabre, décédé en 1694, et dont la pierre tombale se trouve dans l’église de Saint Félix de Tournegat, paroisse de Rieucros (Ariège).

Photo Jean-Louis Gomez

Témoignage écrit de l’événement célébré voilà 330 ans, l’acte intercalé dans un registre de l’état-civil, est retranscrit à la lettre, majuscule et virgule près.

«  L’an mil six cent nonante un et le vingt et septième may dimanche après l’Ascension, nous Pierre Boyer prestre docteur en Ste Théologie et Curé de Chalabre par la permission du Reverendissime père en Dieu messire Pierre de la Broïre Eveque de Mirepoix avons fait la Bénédiction de la nouvelle chapelle. Edifiée du costé de l’Evangile dans l’Eglise de nostre dame de Consolation et l’avons dédiée à l’honneur de la tres Ste Trinité et après les cérémonies prescrites Dans le rituel y avons célébré la Ste messe assistés de M.e Dominique faure ancien prevost de la Tourrette et de M.e Mathieu denec prestre et vicaire presens M.e Estienne de Jossis docteur es droits Juge de Chalabre, le Sr Jean Roussinier, le Sr Arnaud lafitte Consuls et le Sr Joseph fontanilles marguillier mage signez en foy de quoy ».