Les cérémonies commémorant le 80e anniversaire du Débarquement sur les plages de Normandie viennent d'être célébrées, avec la charge d'émotion que ces événements continuent à générer dans la conscience de chacun. Dans cet esprit de devoir de mémoire pour la jeune génération associée au partage de l'histoire avec ceux qui l'ont vécue, retour vers l'année 2019 et le 75e anniversaire du Débarquement. Aux côtés de vétérans et d'une petite Inès, jeune Chalabroise ayant eu le privilège d'aller à la rencontre de ces témoins, personnages qui firent l'Histoire en ce 6 juin 1944.
Inès avec Tom Ingram
Photos archives, Juin 2019
John T. « Tom » Ingram, compagnie F, 2e batallion du 359e régiment d'infanterie de la 90e division d'infanterie US. Il débarque le 6 juin à Utah Beach comme tireur d'élite, il est alors âgé de 18 ans. Il combat en France, au Luxembourg (il participe à la bataille des Ardennes), en Allemagne et en Tchécoslovaquie. Il a reçu la médaille de la Bronze Star lors des combats en Allemagne en 1945.
Inès aux côtés de Steven Melnikoff
Steven Melnikoff, né en 1919 dans le Massachusetts, a participé cette année 2024 en tant que dernier des vétérans aux commémorations, à l'âge de 104 ans. Affecté au 1er bataillon du 175e régiment d'infanterie de la 29e division d'infanterie, il débarque sur Omaha Beach le 7 juin 1944. Il participe aux différentes batailles avant d'être grièvement blessé le 17 juin et d'être rapatrié en Angleterre. Il retourne au combat le 5 août dans la région de Vire et capture un officier allemand porteur de documents officiels qui lui vaudra une décoration (Silver Star). A nouveau blessé à Brest en septembre 1944, il retournera au combat fin 1944 et finira la guerre en Allemagne en 1945.
Reconstitueurs en tenue de parachutistes, sur la plage d'Utah Beach
John Ingram (au centre) en 1945 Steven Melnikoff (photo de droite)