Lundi 19 juin, l’église Saint-Marcel de Puivert accueillait une cérémonie à la mémoire de Gaston Maugard, décédé à Toulon à l’âge de 101 ans. Son parcours et ses fonctions l’avaient éloigné de Puivert où il était né le 9 septembre 1921, mais le professeur agrégé d’Histoire conservait un lien très fort avec son pays de naissance et ses origines paysannes.
Après l’école primaire au hameau de Cangast, Gaston Maugard avait continué ses études au lycée de Carcassonne puis à l’université de Montpellier, section Histoire, où il fut l’élève de Marc Bloch. Alors que le deuxième conflit mondial fait rage, il est requis pour le service du travail obligatoire auquel il échappe en rejoignant le maquis. La paix revenue, il renoue avec son intérêt pour la recherche historique et en 1947, Gaston Maugard devient le plus jeune professeur agrégé de France. En 1948 il épouse Simone Jourda du hameau des Arnoulats, tous deux vont enseigner au lycée Alphonse-Daudet à Nîmes. En 1956, Gaston est professeur au lycée Joffre en normale supérieure, sa carrière d’enseignant se termine à Montpellier en 1985.
Son temps libre était consacré à de fréquents retours vers son village natal, il parcourait également le Pays-de-Sault et participait aux travaux de ses amis de l’association culturelle de Roquefeuil (Acces). Gaston Maugard rédigera ainsi de nombreux chapitres publiés dans les revues traitant de l’histoire locale. Il partagera aussi ses recherches avec l’association Il était une fois Chalabre, et une partie de ses travaux seront édités, dans lesquels il démontrait comment « …une ville est toujours inachevée ».
Auteur de très nombreux ouvrages (les Petites industries du vieux Puivert, L’esprit du folklore occitan, Puivert un village du Mirepoix au 17e siècle, La généalogie des familles de Puivert,…), Gaston Maugard avait également écrit les Contes des Pyrénées, préfacés par Raymond Escholier, journaliste, romancier et critique d'art français († 1971), auteur de l’écrit Le secret de Montségur, et qui venait passer ses vacances à Chalabre. Il y présentait Gaston Maugard comme un « jeune conteur ardent et passionné, un fils du Pays-de-Sault, avide d’apprendre et de connaître, avant d’enseigner et d’instruire ».
Chacun gardera l’image d’un érudit passionné par l’archive, animé d’une très grande simplicité. Au terme de la bénédiction, Gaston Maugard a été inhumé dans le caveau familial où il repose aux côtés de Simone, son épouse. Très sincères condoléances à Brigitte et Roland, sa fille et son gendre, à ses petits-enfants et arrière petits-enfants, à toutes les personnes que ce deuil affecte.
Lors de la fouille originelle du dolmen de la plaine de la Plaune à Puivert
Gaston Maugard, assis à droite, devant lui, sa fille Brigitte
Photo archives, collection Freddy Marty, 1962
