Le soleil monte, la pression aussi.

Fidèle à la tradition « ascensionnelle », les quatre pèlerins de la Classe 1948 réunis dans la cité chalabroise, ont une nouvelle fois sorti leur vélo de compétition, leur bonne humeur et leur appétit. C’est ainsi que Christian Laffont qui tire gros pour monter léger, Jean-Pierre Silvestre, en excursion permanente, Michel Raynaud surentraîné, Daniel Lopez, détenteur d’une wild card, qui tire petit pour monter lourd, et Marc Pont, égal à lui-même, ont affronté les pentes longues, râpeuses et tortueuses du pays de Sault. Où les attendait Louis d’Espezel, ses charcutailles, ses magrets et autres daubes, arrosées d’un Minervois de derrière les fagots, admirable hydratant d’un gruppetto au bord de l’hypo.

A hauteur de Baratte, l'envie de piquer une tête a effleuré les esprits. 

Dans les paysages pyrénéens grandioses, illuminés d’un soleil éclatant, l’escalade vélocipédique s’avérera laborieuse. La descente en revanche, vaudra son pesant de cacahuètes. Christian, très aérodynamique, donnant le ton sur son 52-11, Michel, serein et appliqué dévalant le long serpentin, Jean-Pierre, toujours et encore dans le coup. Porté par l’attraction terrestre, Daniel fera fi de toute bienséance, pour passer le panneau « Chalabre » devant ses aînés. Derrière et attentif au spectacle, Marc ne lâchera rien, calé dans les roues des belligérants.

Que dire de la logistique et la voiture-balai, Juàn et Jean-Luc, compétents, surtout à l’heure de la table, auront pâli d’envie, à la vue de ces fringants sexagénaires, troquant le drapeau à damier dès l’arrivée, pour le tee-shirt aux couleurs du fan club des « Titis de l’Ovalie ». La nouvelle feuille de route est prête, elle ne sera signée qu'en 2018.