Patrice Gastineau (au 1er plan), détaille les dommages causés par la crue sur l’ouvrage.

Après la crue exceptionnelle du mercredi 22 janvier, qui avait vu les eaux du lac submerger la digue du lac de Chalabre, une cellule de crise se tenait en mairie samedi 25 janvier, en présence des services en charge de la sécurité, en relation permanente avec la préfecture de l’Aude.

Une première inspection effectuée vendredi 24 janvier par MM. Aninat et Rigaud inspecteurs des ouvrages de la DREAL, et M. Chassagniol de la DDTM, aux côtés de Jean-Jacques Aulombard maire de Chalabre et Patrice Gastineau géologue conseil de la commune, a permis de constater que le barrage du lac est endommagé, et que la vanne de vidange de l’ouvrage, inopérante, ne permet pas d’abaisser le niveau de la retenue.

Dans le souci d'assurer une sécurité maximale, les mesures nécessaires ont été arrêtées, avec dans un premier temps, la décision d’évacuer une partie des habitations sises en aval de la retenue fragilisée, Plaine du Pont-Neuf. Evacuation effective dès samedi à 17 heures, assurée par les services de la brigade de gendarmerie et les pompiers du lieutenant Jean-Marie Lafitte.

Par ailleurs, et afin d’abaisser au maximum le niveau du plan d’eau, une opération de vidange sera engagée dès aujourd’hui dimanche 26 janvier, avec l’intervention d’une équipe de vingt marins-pompiers de Marseille.

Après ces mesures d’urgence, devront être établis un diagnostic de sûreté complet de l’ouvrage, et un projet de sécurisation.

La retenue sur la rivière Chalabreil a été fortement endommagée.