Le dernier essai signé Thomas Rossi n'aura pas suffi (Compte-rendu Sébastien Danjou, photos Patrick Pierron).
Dimanche 29 mai, le quinze des présidents Jean-Claude Astoury et Didier Rossi disputait la demi-finale de Coupe d’Occitanie 2e série, face à l’AC Labastide-Beauvoir. Rencontre en Haute-Garonne perdue sur la marque de 26 à 24 (mi-temps 13-14).
La journée était belle pour cette demi-finale de Coupe Occitanie, soleil, public nombreux, bon accueil des hommes du Lauragais. Chaque match entre les deux clubs était très serré depuis plusieurs saisons, et il était dit qu’il en serait certainement de même en ce dimanche, où il valait mieux être à l’heure sur le stade afin de ne pas manquer le premier essai. L’USCKBP donne le coup d’envoi, Labastide manque la réception, Jeff Girard récupère le ballon et marque entre les barres. Eliot Floch transforme, 0 à 7 dès la 1ère mn.
Labastide-Beauvoir donne un coup de pied d’engagement et les gros de l’USCKBP concèdent une pénalité, 3 à 7 dès la 2e mn. Trois petites minutes plus tard, nouvelle pénalité offerte au buteur vert, 6-7. Le jeu se pose quelque peu et des actions plus construites viennent éclairer le match. Une pénalité de chaque côté est tentée, sans succès. Les avants de l’USCKBP affichent leur puissance et leur cohésion, enfoncent leurs homologues en vert, et Jérôme Maugard concrétise un groupé pénétrant en marquant un essai mérité, transformé par Eliot Floch (6-14). Les fautes techniques se multiplient et l’arbitre sanctionne tour à tour les deux équipes. Une exclusion temporaire de chaque côté entraîne des trous dans les défenses, et c’est Labastide-Beauvoir qui en profite, avec un essai transformé (13-14). Juste avant la pause, Jérôme Maugard est exclu temporairement pour un placage haut.
Si la deuxième période est à leur avantage, les gars de Ruffat et Maugard n’arrivent pas à scorer. A contrario, c’est le buteur du Lauragais qui passe une pénalité et remet les siens devant au score (16-14). Suite à un accrochage, l’arbitre renvoie définitivement deux joueurs aux vestiaires, et François Sarda termine là avec sa saison.
Le pack de la vallée de l’Hers refait parler sa puissance et marque un essai par l’intermédiaire de Christophe Servant, essai non transformé (16-19). L’USCKBP commet des fautes et offre une nouvelle possibilité au buteur vert de revenir au score. Celui-ci ne s’en prive pas, pour un tableau qui affiche alors 19 à 19. Il ne reste que dix minutes de jeu, et sur un nouvel accrochage, l’arbitre renvoie définitivement Benjamin Defernez aux vestiaires. En infériorité numérique, la fin du match s’annonce compliquée pour l’USCKBP. Ce dont ne profitent pas Labastide-Beauvoir et son buteur, en manque de réussite. Au contraire, les « rouge et bleu » mettent la main sur le ballon, et grâce aux véloces « guiboles » de Thomas Rossi, réussissent à marquer un nouvel essai, non transformé (19-24).
Il ne reste que quelques minutes ou secondes, le huit de Jérôme Maugard récupère le ballon et le met à l’abri du regard des homologues en vert. Les pick and go se succèdent, le chrono tourne en faveur de l’USCKBP, mais les « rouge et bleu » n’arrivent pas à sortir de leur camp. Lorsque soudain, contre le cours du jeu, M. l’arbitre siffle un coup franc contre les hommes de Jérôme Maugard, au prétexte que le ballon tarde à sortir des regroupements. Labastide-Beauvoir joue rapidement, la défense n’a pas le temps de se replacer et les Verts marquent entre les poteaux, essai transformé, 26 à 24, la fin du match est sifflée sur ce score. Lequel signifie la fin de la saison pour l’USCKBP, saison qui aura tout de même été honorable, conclue par un match à l’image de cette campagne 2021-2022 : jamais loin de la victoire et/ou de l’exploit.
Quand à l’arbitre, Monsieur Hick est sorti bien encadré par le service de sécurité, curieusement escorté par tous les noms d’oiseaux que l’on peut croiser dans la Vallée de l’Hers.
