Mardi 27 octobre, le funérarium de la Rose servait de cadre à un hommage rendu à Monsieur Claude Fernandez, enlevé à l'affection des siens le jeudi 22 octobre à l'aube de ses 90 ans. Héraultais de naissance, Claude avait vu le jour à Mauguio le 13 novembre 1936, ville où il passera son enfance et son adolescence, entouré de l'affection d'Antoine et de Feliciana ses parents. Une région montpelliéraine adorée, dont il parlait régulièrement, faisant notamment référence à cette fameuse bâtisse de Saporta, où il avait fait ses premiers pas dans la vie active, au milieu des terres et des vignes. C'est aussi dans ce Hérault natal qu'un coup de foudre fera naître une idylle entre Claude et la jeune Raymonde Meseguer Fuster.
Appelé sous les drapeaux en janvier 1957, le clairon de l'Etoile Bleue de Montpellier va continuer à faire ses gammes sous l'uniforme. En septembre 1957, il traverse la Méditerranée en tant qu’appelé du contingent, avant de rejoindre son unité stationnée à Bône, pour servir à la Compagnie de Commandement et des Services du 3e RTA. Son instruction militaire complétée, les talents de musicien de Claude lui permettent d'intégrer la fanfare du Régiment. Le 28 mai 1958, au cours d’une cérémonie au nord-ouest de Sétif, l'ensemble musical est victime d'une attaque, Claude est atteint d’un éclat de grenade, blessure pour laquelle il se remettra rapidement. En mai 1959, après un peu moins de deux ans de séjour en Algérie, il est libéré de ses obligations militaires et embarque pour Port-Vendres où il renoue enfin avec la vie civile.
Le 20 juin de cette même année à Lattes, Claude retrouve Raymonde, tous deux vont fonder un foyer au sein duquel ils auront le bonheur d'accueillir une petite Marie-Laure, le 7 novembre 1965. Dans l'intervalle, le jeune couple est venu prendre ses marques en Kercorb et veille bientôt aux destinées du magasin de primeurs Le Progrès, sur la place Espérance-Folchet. Ce sera un long bail signé avec les ménagères chalabroises, vont alors se succéder nombre de voyages vers les marchés gare de Toulouse ou Perpignan, et une présence constante sur le marché hebdomadaire où il révélait haut et fort son enthousiasme pour le métier.
Photo archives, Août 1995
En mars 2000, une page va se tourner place du Marché, quand Claude et Raymonde confient le témoin à Jean et Mylène Tur y Tur. Désormais, nos deux retraités vont pouvoir bénéficier de ce précieux temps libre qui leur faisait tant défaut, pour mieux se consacrer à leur petite famille et à leurs nombreux amis. Depuis la région héraultaise jusqu’à la capitale, en passant par Puerto Lumbreras ou Mazaleòn.
Photo archives, Février 1994
Pleinement impliqué dans la vie de la cité, Claude Fernandez avait été dirigeant de l'US Chalabroise XV, il avait également rejoint le corps des sapeurs-pompiers de la caserne Jean-Cabanier, le 1er août 1970. En février 1994 et après vingt-quatre années de dévouement et de service rendus à la collectivité, il raccrochait la tenue de cuir. Faisant ainsi valoir ses droits à la retraite, après avoir parfaitement réussi à concilier ses obligations professionnelles avec les contraintes du volontariat.
Assemblée générale de la FNACA
Photo archives, Janvier 2018
Autre engagement fort, Claude Fernandez l'aura exercé au sein du Comité local de la FNACA, dès sa création en 1970. Membre du bureau, il sera un des éléments dynamiques, volontaire à l’organisation de tous les rassemblements et cérémonies commémoratives planifiés aussi bien au niveau du canton que du département. Le 13 janvier dernier, Claude avait reçu l'insigne et le diplôme d'honneur de la FNACA, venus récompenser sa longue implication au service de la fédération au poste de vice-président, qu'il occupait depuis 2019.
Claude Fernandez a été inhumé le mercredi 28 octobre au cimetière de Bernis (Gard), où il repose. En ces tristes circonstances, très sincères condoléances à Raymonde son épouse, à Marie-Laure sa fille et Yvan son beau-fils, à ses petits-enfants Yohan et Alison, à Léna, Hanna et Liam ses petits-enfants, à toutes les personnes que ce deuil affecte.
Les proches de Claude Fernandez nous prient de faire part : « Par votre présence, vos témoignages, vos fleurs, vos messages lors du décès de Claude, Raymonde, Marie Laure, Yvan, et leurs enfants vous remercient très sincèrement et du fond du coeur de votre soutien qui nous a touché profondément ».