Vingt-cinq équipages ont célébré 20 ans de fête autour d’une brouette.

Les XXe Masters de la brouette réunissaient dimanche 24 juillet, les meilleurs pilotes de la discipline, sur le circuit particulièrement sélectif du Cazal. En jeu, un ticket pour Rio, convoité par des prétendants inscrits sur trois grilles de départ. Les premiers tours de roue seront à mettre à l’actif des « Bouchons », toute dernière des catégories homologuées par la « Wheelbarrow Team del Cazal », fédération organisatrice de l’événement. Avec la candeur qui sied à leur âge, mais motivés par le désir d’engranger de l’expérience, trois candidats se présenteront sur la ligne. Au final et sans stress, Vampire Sam Cazal surclassera Chauve-souris Mathias Cazal et Coccinelle Léna Cazal.

Un peu d'angoisse tout de même avant le départ, pour Sam, Léna et Mathias.

Les clameurs s’élevant depuis les gradins annonçaient l’entrée en lice du gratin féminin de la discipline. Quatre F1 résolues à célébrer les dix ans d’âge de la course Dames livreront une lutte sans merci. Pour un classement dans cet ordre, Vanessa-Delphine, Christine-Sophie, Jessica-Chloé, Céline-Marie-Pierre. L’heure était venue pour le speaker Philip Tustomargue, de présenter les dix-huit duos masculins, inscrits auprès d’un jury qui allait avoir fort à faire. Le départ, qualifié de canon, souffrira d’un bémol, puisqu’un premier carambolage interviendra dans l’Entounado de Rose, point clé de la course. Il ne restait plus aux équipages épargnés, qu’à éviter un nouveau piège tendu dans le virage de la Chapelle, avant l’ascension du Col de Jo et ses pourcentages à 20%. A ce petit jeu, et sur les trois tours, Seb et Dada, Mario Brothers catalans, seront les seuls à prendre les bonnes trajectoires, certainement briefés par le team Simon-Julien, vainqueur en 2010 sur un prototype identique.

Premier succès pour Delphine et Vanessa.

Le bouclier pour les Cérétans Seb et Dada.

Félicitations à l’ensemble des équipages venus souffler les vingt bougies de la course internationale à la brouette, en espérant qu’ils prennent encore longtemps plaisir à cultiver leur imagination.

Un album-photos Course à la Brouette 2016 a été mis en ligne.

Avec un titre qui fleure aussi bon l’histoire d’amour, comment résister à l’envie d’évoquer la genèse de la « Wheelbarrow Race », plus communément appelée sous nos cieux, course à la brouette. A l’image des « Pères pèlerins », partis de Southampton sur le Mayflower un jour de septembre 1620, et qui allaient fonder au mois de novembre suivant, le premier des 50 états de l’union du côté de Boston, la brouette a franchi la Manche un jour de septembre 1973, pour accoster par le plus pur des hasards, sur les berges hospitalières du Cazal. Après une première bouture tentée à Chalabre lors du Bicentenaire de la Révolution française, timide mais encourageante, course gagnée par Stéfan Ferrier associé à Jacques Rosich (photo ci-dessus), la brouette fera son apparition officielle sur l’anneau semi-olympique du Cazal, le dimanche 20 juillet 1997. 

En 1997, le design des prototypes en course est plutôt rudimentaire.

Ce jour-là, Jean-Luc Cathala et Lydie Taupin dament le pion à tous les concurrents et s’imposent haut la main. Non seulement ils ont remporté la première édition du « Wheelbarrow Trophy del Cazal », mais ils composent à ce jour, le seul et unique équipage mixte ayant apposé son nom au palmarès.

Les éditions suivantes seront dominées par un duo sponsorisé aux frais de l’Aérospatiale. Le public de connaisseurs sent bien que l’A380 est déjà dans les tuyaux. En juillet 2000, Thierry Cnocquart, Jean-Marie Laffitte et Manu Izart offrent un superbe trophée qu’ils ont imaginé et réalisé (photo ci-dessus). Mathieu Bedin et Pierre Laoudedj sont les premiers à le soulever. L’année 2007 verra la création d’un « Masters Dames », enlevé par Les Barbie's Girls. Marion Balaguer et Sophie Latouche reçoivent le trophée des mains de son créateur, Jean-Claude Sicre (photo ci-dessous).

En 2009 enfin, le Cazal organise le premier « Master Junior » enlevé par Enzo Molini et Sébastien Mamet. Dimanche 24 juillet, il s’agira pour l’ensemble des concurrents en lice, de faire aussi bien que leurs aînés, en confiant le pouvoir à leur imagination, pour inscrire leur nom au palmarès de cette XXe édition. Qui succèdera à Julien et  Mathieu du « Villeneuve-la-Comptal Team » (photo ci-dessous) ? Réponse dimanche aux alentours de 18 h 30.

Le dimanche 24 juillet prochain, sera célébré le 20e anniversaire de la Course Internationale à la Brouette du Cazal. Les premiers équipages avaient eu le privilège de s'élancer sur l'anneau de vitesse des Tataoubas (photo ci-dessous), c'était le dimanche 20 juillet 1997, et Jean-Luc Cathala associé à Lydie Taupin avaient signé alors une belle victoire, vainqueurs devant neuf autres équipages.

(Photo archives, Juillet 1997)

Depuis, la brouette s'est taillé une place de choix dans le programme des Fêtes du Cazal, ce qui ne doit pas faire oublier que cette discipline avait été testée le 14 juillet 1989, lors de la célébration du Bicentenaire de la Révolution (comme peuvent en attester les photos ci-dessous). Depuis le Café de la Liberté jusqu'au Café de la Paix, en empruntant les rues St François, St Anne, St Antoine et St Ursule, les concurrents avaient sacrifié à un rituel importé d'Outre-Manche, consistant à ravitailler au moyen d'un mélange associant meringue et houblon.

Sereins malgré l'effort, Jean Martinez et Yves Jalabert font honneur à leur principal sponsor.

(Photos archives, Juillet 1989)

Incident mécanique et espoirs ruinés pour Stéphan Ferrier et Jacques Rosich, à la sortie de la Rue St Ursule.