Jeudi 26 novembre, un dernier hommage était rendu à Michel Martinez, décédé lundi 23 novembre à l’âge de 73 ans, en son domicile rue Côte du château. Originaire de Ribaute dans les Corbières, où il était né en 1947, il n’a que 6 ans lorsque son père décède. Aux côtés de Thérèse, sa maman, et de sa petite sœur Maguy âgée de six mois, il découvre le Chalabrais à Sonnac-sur-l’Hers où la famille s’installe. Quelques années plus tard, Thérèse rencontre Antoine et refait sa vie, elle trouve dans le même temps un emploi à l’usine Canat.
A l’âge de 15 ans, Michel retourne dans les Corbières et à Montlaur où il exerce le métier de maçon. C’est là qu’il fait la connaissance de Nicole, jeune fille d’origine normande en vacances et chargée de la garde d’enfants. Leur union est célébrée le 5 août 1967 à Almenêches (Orne), et le jeune couple vient s’installer à Chalabre.
Michel effectuera son service militaire à la base aérienne d’Orange, tandis que Nicole et sa sœur Maguy sont employées à la manufacture de chaussures Canat. Après les naissances de Christine (1968) et Nathalie (1970), la famille part s’installer à Mirepoix (Ariège) où elle réside jusqu’en 1973, date d’un nouveau départ. Michel intègre alors l’effectif des usines Renault à Paris, avant de se découvrir une passion pour le vélo, qu’il pratiquera en club.
En 1977, le cercle de famille s’agrandit avec la venue au monde de Sandrine et Isabelle, adorables jumelles qui font le bonheur de leurs parents et de leurs grandes soeurs. Michel Martinez emmènera son contrat avec la firme au losange jusqu’à la retraite, avant un retour en pays chalabrais, effectué au cours de l’année 2010.
D’un naturel social, généreux et très actif, Michel et son épouse Nicole, s’investiront dès leur arrivée à Chalabre, aux côtés des bénévoles des Restos du cœur. L’association qui œuvre à la restauration de la chapelle du Calvaire bénéficiera également de leur soutien, ce qui n’empêche pas Michel de se consacrer pleinement à ses statuts de papa poule et de papy gâteau, auprès de ses dix petits-enfants et de son arrière petit-fils. Il laisse le souvenir d’une personne animée par un caractère très protecteur à l’égard de toute sa famille, qui « aura vécu utile », en dépit de graves ennuis de santé. Enlevé à l’affection des siens après plusieurs opérations douloureuses, Michel Martinez laisse un grand vide et une immense tristesse autour de lui.
En ces douloureuses circonstances, très sincères condoléances à Nicole son épouse, à Christine, Nathalie, Sandrine et Isabelle ses filles, à sa sœur Maguy, à Tony, Thomas, Mathieu, Thierry, Pauline, Joy, Camille, Swann, Gwenn et Antoine, ses petits-enfants, à Thibault son arrière-petit-fils, à toutes les personnes que cette disparition afflige.
Avec les copains de Chalabre, lors d'une fête locale à Puivert
De gauche à droite. Debout : Francis Fernandez (Ninou), Michel Martinez, François Baylac (Pipette), Christian Sicre. Accroupis : Jean Ferrier, André Conquet, Daniel Valença
(Photo archives, début des années 1960)
En octobre 2009, avec les copains de la Communale
De gauche à droite Michel Martinez, Alain Conquet, François Baylac, Jean Ferrier