L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du jeudi 28 mars 1996.
Des nouvelles rassurantes de Raymond Rivals (à gauche), aux côtés de son partenaire de jeu, Raymond Roget (Photo archives, Mars 1996, compte-rendu José Sanchez).
Dimanche 24 mars sur le terrain de Montgaillard (Ariège), l’US Quercorb a chuté sur le score de 18 à 10 face à l’équipe du Haut-Salat (mi-temps : 10-0). La motivation et l’envie de gagner étaient les plus fortes côté ariégeois. La motivation d’abord. La bonne motivation, celle qui transcende les joueurs, qui les rend plus forts dans leurs têtes, qui les transforme en guerriers et non pas une motivation qui vous met la pression, fait trembler les mains et les pieds, et vous donne la peur de mal faire.
Pour preuve, ce coup d’envoi intentionnellement manqué par les gars du Haut-Salat et cette première mêlée relevée qui leur coûte une pénalité à zéro point et un carton jaune, mais qui leur donne l’avantage psychologique pour le restant de la rencontre, puisqu’ils attendent encore la réponse. Les « bleu et blanc » du Quercorb dominent bien territorialement mais le manque de réussite d’Olivier Cazas dans les tentatives de pénalité ne leur permettra pas d’ouvrir le score. L’envie ensuite. Deux incursions seulement dans les 22 mètres du Quercorb en fin de première mi-temps, mais au bout du compte, deux essais pour le Haut-Salat et 10 à 0 à la pause. Un petit espoir dès la reprise lorsque Stéphane Sicre marquera un essai pour le Quercorb (10-5) mais cinq minutes après sur la première vrai attaque de nos trois-quarts, le centre du Haut-Salat intercepte un ballon d’essai (15-5). Avec une pénalité engrangée, le Haut-Salat l’emportera finalement sur le score de 18 à 10. Dimanche 31 mars, l’US Quercorb aura l’occasion de se rattraper avec le tour de barrages qualificatif pour le championnat de France, qui l’opposera à l’équipe de Sauveterre (31) sur le terrain du Mas d’Azil. L’occasion de souhaiter un bon retour dans le pack à Raymond Rivals, bien rétabli d’une forte commotion subie lors de la rencontre précédente à Chalabre, face à Saint-Amans.