Une partie d‘échecs entre Louis Monnier et le docteur André Malacan (Photo archives Louis Monnier).

Depuis le 20 décembre 1995 et la publication du premier volume de sa collection, l’association Il était une fois Chalabre ne cesse de prospecter dans les vieilles malles et les tiroirs, en quête d’un passé qui lui, ne cesse de livrer ses secrets. L’envie renouvelée de partager un travail de mémoire collective avec le plus grand nombre, offre aujourd’hui à l’équipe du président Michel Brembilla, le plaisir d’annoncer la présentation du Tome XIV, samedi 27 juillet. L'heure est venue de laisser reposer les rotatives de l'imprimerie limouxine Cano et Franck, et de découvrir un nouveau recueil, riche d’un sommaire que les transcripteurs du passé de la Prima Kercorbis Civitas, sont impatients de soumettre à la curiosité de chacune et de chacun.

Ce nouveau recueil propose des thèmes de lecture multiples, avec les chevaux dans la Guerre de 1914-1918, les voyages de l’architecte et dessinateur topographique Antoine Melling, l’histoire des soldats du feu en pays de Kercorb, un portrait de Camille Amat et la biographie du docteur André Malacan, la suite de l’étude sur les écarts avec la ferme de Roques, et bien d’autres sujets, accompagnés du traditionnel album photos.

Cette rencontre avec Chalabre d’hier permettra aussi de remettre les prix du 5e concours-photo proposé par l’association en partenariat avec la bibliothèque municipale, qui portait cette année, sur le thème du patrimoine industriel d’hier et d’aujourd’hui. L’exposition des photos ayant participé au concours est toujours visible à la mairie. Les fidèles adhérents de Il était une fois Chalabre seront accueillis sur le cours Sully samedi 27 juillet, de 10 h à 15 h.

Le patrimoine industriel d'hier et d'aujourd'hui sous l’objectif des amateurs (photo Yves Saddier).

Ils avaient jusqu'au 26 mai dernier pour envoyer leurs créations, les candidats au cinquième concours photo organisé par l'association Il était une fois Chalabre, en partenariat avec la mairie, ont vu leurs clichés confiés aux appréciations du jury. Ce dernier doit finaliser un choix parmi une gamme de photos illustrant le patrimoine industriel d'hier et d'aujourd'hui.

Pour l’heure, toutes les photos en lice sont exposées à la mairie, Cours Sully. Noëlle Danjou et Michel Brembilla, coordinateurs du concours, invitent le public à venir les découvrir, et à désigner un lauréat, à titre symbolique. Les trois meilleures photos recevront un prix équivalent à 200 € (1er), 160 € (2e) et 120 € (3e). Les lauréats seront prévenus dans les jours à venir et la remise des prix aura lieu en mairie le samedi 27 juillet prochain (12 h), date à laquelle sera également présenté le Tome XIV d'Il était une fois Chalabre.

Pour rappel, l’exposition « Les Artistes de la Route », créations de David Compston, est visible à la bibliothèque municipale, aux heures d’ouverture.

Les greniers n’ont pas encore livré tous leurs secrets.   

Samedi 26 janvier, les adhérents de l’association Il était une fois Chalabre tenaient leur assemblée générale aux côtés du président Michel Brembilla. Ce dernier présentait les voeux du bureau avec une pensée pour Robert Garcia, décédé le 22 décembre dernier. Le bilan d’activités 2018, aussi positif que les précédents, a rendu compte de l’action d’un groupe resté fidèle aux engagements pris lors de la création de l’association le 28 octobre 1995. Un bilan financier des plus sains était approuvé et le bureau 2018 démissionnaire, invitait l’assemblée à choisir une nouvelle équipe, chargée d’assurer la publication du Tome XIV.

Après la remise des derniers feuillets, assurée par des prospecteurs rédacteurs assidus, ce nouveau recueil de souvenirs sera présenté cet été aux 454 adhérents. Il permettra d’évoquer le souvenir du docteur André Malacan, la vie dans les écarts d’En Roque et des Hauts de Terre-blanche, l’historique de la brigade de gendarmerie, les avatars d’un chapelier nommé Xavier Viguier, la création du corps de sapeurs-pompiers, le Piémont pyrénéen et le Kercorb vus par Antoine Ignace Melling le grand voyageur du XVIIIe siècle, une incursion dans l’Histoire des de Bruyères, un album de photos du Chalabre d’hier. Un texte hommage sera également consacré au rôle des animaux réquisitionnés  tout au long de la Guerre 1914-1918.

Avant de clôturer, Il était une fois Chalabre remerciait Dominique Sancho, pour le don de sa collection de photos, et François Gabarre, grâce à qui une partie des archives photographiques de Maurice Mazon pourra être portée à la connaissance du plus grand nombre.

Le nouveau bureau : Président d’honneur la Ville de Chalabre, président Michel Brembilla, vice-président Christian Moralès, secrétaire Marie-Annick Saddier, adjointe Viviane Papaïs, trésorier Daniel Lopez, adjoint Yves Bachère, relations publiques et auteur Josette Brzesc-Taffet, responsables des recherches historiques Jean-Pierre Boulbès, Roland Combes, Serge Fournié, Francis Garcia, membres actifs, Odile Bachère, William Boulbès, Marie-Claude et Jean-Claude Fortier, Jean Lorca, André Nuevo, Frédéric Paillard.

La tradition occupe une place de choix au sein de l'association.

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du dimanche 28 décembre 2008.

Raymonde Castres, alors petite fille, figure sur la photo présentée par Michel Brembilla (Photo archives Décembre 2008).

En décembre 1995, l’association « Il était une fois Chalabre » présentait un premier recueil de cartes postales anciennes, précieux instantanés du quotidien de la vieille cité du Kercorb au début du siècle dernier. L’association du président Michel Brembilla a depuis publié huit autres ouvrages, le dernier en date, présenté le 17 mai dernier à l’occasion des 30 ans du collège Antoine-Pons. Avant d’entreprendre la réalisation du Tome X, pour lequel les douze mois de l’année 2009 ne seront pas de trop, « Il était une fois Chalabre » a souhaité aller à la rencontre de ses aînés, pensionnaires de l’hôpital des Hauts-de-Bon-Accueil. En cette veille de Noël, Michel Brembilla et ses partenaires ont ainsi offert à l’ensemble des résidents, une collection de quarante reproductions illustrant une capitale du Kercorb contemporaine du président Emile Loubet.

Accueillie par Jean-Jacques Aulombard, directeur de l’hôpital, l’assemblée a grandement apprécié l’hospitalité de ses aïeux, dans un cadre haut perché offrant une vue panoramique de la cité. Michel Brembilla exprimait sa satisfaction de voir aboutir un projet qui s’inscrit dans « les actions menées afin de préserver les lieux et gestes qui nous relient à notre mémoire collective ».

Avant de prolonger le souvenir autour d’un apéritif, Raymonde Castres, doyenne des pensionnaires et adhérente de l’association, était invitée à dévoiler le premier cliché d’une série à découvrir ou redécouvrir.

L'occasion de saluer la mémoire de Raymonde Castres, décédée en décembre 2011, et celle de son frère Charles, décédé en avril 1967, ici réunis dans le bureau de tabac familial du Cours d'Aguesseau.