Dimanche 28 avril sera célébré le 161e anniversaire du combat de Camerone, cérémonie à la mémoire du capitaine Jean Danjou et de ses hommes, tombés au cours d’une bataille devenue le symbole du sacrifice au nom de la parole donnée.

Le 30 avril 1863 se retrouvaient face à face, les troupes mexicaines du colonel Francesco de Paula-Milàn (500 lanciers, 350 cavaliers, 3 bataillons de 400 hommes chacun), opposées à une compagnie de 3 officiers et 62 légionnaires, sous les ordres du capitaine Danjou. Au soir de la bataille livrée dans l’hacienda de Camaròn de Tejeda, les huit survivants d’un combat sans merci seront épargnés par l’armée mexicaine.

Le récit de la bataille sera donné devant la maison natale du Capitaine Danjou

Photo archives, 5 mai 2019

Dimanche à Chalabre, en présence de l’Amicale des Anciens de la Légion Etrangère (AALE Aude) et d’un piquet du 4e Régiment Etranger de Castelnaudary, les honneurs seront rendus aux combattants de Camaròn. Après la messe célébrée à Notre-Dame (10 h), un dépôt de gerbe aura lieu au monument aux Morts, avec la participation des élus. Le cortège prendra ensuite la direction de la maison natale du capitaine Danjou, enterré le 3 mai 1863 à Camerone. La lecture du récit de la bataille sera donnée sous la plaque envoyée de Sidi-Bel-Abbès par le colonel Azan, et apposée en 1938.

A l'image des Chalabrois restés sensibles à ce haut fait d'armes, JIEL a souhaité participer à sa façon à un nouvel anniversaire de la bataille de Camerone et propose le sonnet « Camerone ».

Camerone

Ils partirent heureux pour remplir leur mission.

Une marche forcée dans la nuit, la poussière ;

Soixante-cinq soldats pris dans la souricière ;

Tous légionnaires fiers et sans compromission.

Cette lutte acharnée pour une position,

Fut celle de héros, derrière un tas de pierres ;

Un à un tombés morts, sans fermer les paupières,

Officiers, fantassins, par honneur et passion.

Le soir venu, fourbus, les survivants se dressent,

Baïonnette au canon, se battent sans faiblesse,

À court de munitions, fous de soif et de faim.

Fait d’armes héroïque à jamais dans l’Histoire ;

Camerone au Monde résonnera sans fin,

Quand des braves aux képis blancs chanteront sa gloire.

JIEL

2020 n'a pas permis à Chalabre de rendre hommage au capitaine Jean Danjou et à ses hommes, la cérémonie du 157e anniversaire de la bataille ayant été annulée pour les raisons que chacun connaît. En attendant demain, l'occasion est offerte d'un retour en arrière, avec une commémoration du combat de Camerone célébrée vers le milieu des années 1950. Le docteur Lazare Anduze Acher, alors président de l'association des Anciens combattants, s'était adressé à l'assistance devant la maison natale du héros de la Légion Etrangère. En images, et toujours sous l'objectif de Maurice Mazon, quelques moments forts d'une cérémonie qui avait une nouvelle fois réuni les légionnaires et leur Amicale, une délégation de la Flotte, et les Chalabrois.

Le 30 avril 1863, le capitaine Danjou et ses hommes perdaient la vie à « Camaròn de Tejeda ».

Jean-Jacques Aulombard, conseiller général du canton sollicitait tout dernièrement, un rendez-vous avec le Colonel Yann Talbourdel, Chef de Corps du 4^e Régiment Etranger basé à Castelnaudary. L’accueil a été très chaleureux et plusieurs points ont été évoqués.

Dans un premier temps, Jean-Jacques Aulombard est revenu sur la prochaine vente aux enchères par le Département, du bâtiment «Les Cèdres», situé en face de la maison natale du Capitaine Jean Danjou. L'occasion de demander si « la Légion » était intéressée par cette structure, afin de la transformer soit en maison de vacances pour les militaires, soit en structure d’accueil des personnes âgées. Malheureusement, l’Etat se désengage actuellement de son patrimoine immobilier, et notamment l’armée, l’heure n’est donc pas aux acquisitions.

Dans un deuxième temps, les représentants des deux collectivités ont échangé leurs points de vue concernant la cérémonie du 150e anniversaire de la bataille de Camerone. Jean-Jacques Aulombard et Christian Guilhamat, maire de Chalabre, informent la population que cette cérémonie aura lieu le 13 Avril prochain.

Cette manifestation se déroulera selon le programme suivant. Un cross réunissant 600 légionnaires sera organisé autour de la commune de Chalabre. Le parcours de cet exercice sera le suivant : départ en ligne à 9h depuis le champ jouxtant le stade Lolo Mazon, traversée de la rivière Hers, voie verte, pont de chemin de fer, mini stade, rue Saint-Pierre, monument-aux-Morts, Chemin de croix, chapelle du Calvaire, En crème, la Garenne du château, route de Puivert, Stataouas, arrivée au camping municipal. Un apéritif sera servi après l'épreuve, suivi d'un repas et d'une cérémonie à la place François Mitterrand, aux alentours de 15h.

La main articulée du Capitaine Jean Danjou, exposée au Musée de la Légion à Aubagne.

Durant cette journée, une exposition de maquettes est prévue, sous la houlette de Gérard Canal. Il est possible que la Légion expose des véhicules militaires. Afin que cette journée soit une réussite, toutes les bonnes volontés seront sollicitées et associées, notamment les anciens combattants et l’association « Il était une fois Chalabre ».

Afin de finaliser l’organisation de cette prestigieuse manifestation, une nouvelle rencontre est prévue fin février. Comme le précise Jean-Jacques Aulombard, "Christian Guilhamat et moi-même invitons dès à présent les habitants du canton, et notamment la jeunesse, à bloquer cette date du 13 avril, pour honorer ceux qui nous font l’immense honneur d’organiser une manifestation de cette ampleur sur notre canton".

Le 30 avril 1863, au Mexique, le capitaine Danjou et ses hommes lutteront jusqu'à la mort. 149 ans après, les vétérans se souviennent.  

Les vétérans ont rendu les honneurs à la 3^e Cie et au capitaine Jean Danjou (photos Michel Brembilla). 

La commémoration du 149^e anniversaire de la bataille de Camerone, restée célèbre par le sacrifice du capitaine Jean Danjou et de ses légionnaires du 1^er Régiment Etranger, s’est déroulée samedi 14 avril, dans la ville natale de l’emblématique héros de la Légion.

Le 30 avril 1863, dans le cadre de l’expédition militaire française menée au Mexique de 1861 à 1867, un bataillon de légionnaires est envoyé en éclaireur pour ouvrir la route à un convoi à destination de Puebla, ville assiégée. Ce mouvement de troupes qui concerne la 3^e compagnie du 1^er régiment étranger, commandée par le capitaine Jean Danjou, sera stoppé dans un bain de sang, au cœur de la désormais célèbre « hacienda de Camaròn » (Etat de Vera-cruz). L’issue du combat inégal opposant dix heures durant, 65 légionnaires à deux mille partisans mexicains, sera sans appel, et le nom francisé de Camerone entrera dans l’Histoire.

Ce dramatique épisode, dont les détails seront portés à la connaissance de tous grâce au témoignage du caporal Louis Maine (photo), un des rares survivants du combat, décédé en 1893 en Dordogne, reste comme l’illustration d’un serment observé jusqu’au bout. Dans le respect et le souvenir de ce passé, les officiers et les soldats des générations suivantes n’ont jamais oublié Camerone et la mémoire des hommes de  « la 3^e du 1^er », qui continuent à inspirer la ligne de conduite du légionnaire.   

Célébrée à l’initiative de l’AALE (Amicale des Anciens de la Légion étrangère) de Castelnaudary, la cérémonie s’est déroulée en présence des élus locaux et des autorités militaires, accompagnées par un piquet du 4^e Régiment Etranger. Après une messe célébrée en l’église Saint-Pierre et les honneurs rendus au monument aux Morts, le cortège s’est dirigé vers la maison natale du Capitaine Danjou. Selon la tradition, un ancien béret vert a procédé à la lecture du récit du combat de Camerone, avant que le clairon du 4^e RE n’exécute les sonneries. La cérémonie s’est prolongée en mairie où l’AALE a rendu un vibrant hommage aux enfants de Chalabre ayant inscrit leur nom dans l’Histoire, avant le traditionnel vin d’honneur offert par la municipalité.