Lundi 29 décembre dernier, la communauté chalabroise apprenait avec très grande tristesse la disparition de Philippe Gérard, enlevé à l'affection des siens à l'âge de 67 ans. Natif de Chalabre où il avait vu le jour le 10 mai 1958, Philippe avait grandi aux côtés de Jeanne et Georges ses parents, et de ses grandes soeurs Josy et Dominique. Après une scolarité partagée avec ses petits camarades de l'école Louis-Pergaud et du collège Antoine-Pons, Philippe avait d'abord poursuivi les études secondaires à Limoux, avant de rejoindre le lycée professionnel Charles-Cros à Carcassonne où il s'était formé aux métiers de l'hôtellerie.

A l'heure de la conscription, l'appelé Philippe Gérard rejoindra son unité à Nîmes, pour une période de classes au terme de laquelle il met en pratique ses compétences hôtelières dans le cadre du mess des officiers du régiment. Le retour à la vie civile le voit entrer dans la vie active pour occuper les fonctions de magasinier chargé des expéditions aux Ets Canat, puis il va rapidement retrouver son activité de prédilection. Il signe alors un long bail au service de la restauration des écoliers et des collégiens, à la cantine scolaire de la rue Saint-Pierre, puis dans l'enceinte d'un restaurant scolaire flambant neuf érigé sur l'ancien plateau d'éducation physique, inauguré en mars 2009.

En marge d'une vie professionnelle bien remplie, Philippe aura fait les beaux jours du club de football alors présidé par Roger Dumay. Elément déterminant dans le groupe qui avait hissé le FCC en Division Honneur Régionale lors de la saison 1980-1981, Philippe avait ensuite vu sa carrière sportive stoppée prématurément, après une double fracture subie lors d'une rencontre disputée sur la pelouse chalabroise.

Avec les naissances de leurs deux garçons, Cyril en 1990, puis Quentin en 1999, Philippe et son épouse Martine allaient bientôt devenir les ardents représentants d’un bénévolat qui se perd. Pour preuve leur engagement permanent, au titre d'entraîneur et de trésorière, au service d'un FCC qui voyait alors son école de football rassembler toujours plus de jeunes pousses, trop heureux d'être initiés à la pratique du ballon rond. Petits footballeurs auréolés de deux titres de Champions de l'Aude (Mai 2008 Poussins, Mai 2009 Benjamins), en compagnie de deux entraîneurs comblés, Philippe Gérard et Fabrice Canal († 2023). Deux entraîneurs dont la complicité va continuer à occuper une place privilégiée dans la mémoire de générations de petits footballeurs. Footballeur de coeur, Philippe et son cher FCC avaient reçu un hommage tout particulier lors des 80 ans du District de l'Aude de football, célébrés en juin 2025 au stade Albert-Domec de Carcassonne.

Poussins FCC Champions de l’Aude de 1ère division

FCC vs FA Carcassonne-Villalbe (2-1)

Photo archives, Mai 2008, stade de l'Aiguille à Trèbes

Après la disparition prématurée de Martine, le 4 décembre 2022, Philippe avait poursuivi son « sacerdoce » au sein d'un club parfois confronté à des difficultés d'existence. Elément fédérateur et respecté, « Philippe restera à jamais une part de l'âme de ce club », mots exprimés lors des hommages rendus, et par Marie-Eve Dumons, présidente du FC Chalabre.

En marge de cet engagement constant, l'ami Philippe se réservait quelques intervalles de calme. Resté fidèle à la bonne vieille tradition d'un « tour de ville » favorisant les rencontres, il pouvait aussi rejoindre le bord de mer à la belle saison, mais il appréciait plus que tout la compagnie de ses trois petits-enfants, dont il ne partagera plus le quotidien.

Lundi 5 janvier, une nombreuse assemblée recueillie lui a adressé un dernier au revoir et apporté soutien et affection à ses proches, lors de la cérémonie religieuse célébrée en l’église Notre-Dame. Philippe a quitté ses proches, ses partenaires de jeu, ses amis, il repose désormais dans le caveau familial, auprès de Martine sa chère épouse.

En ces douloureuses circonstances, amitié et très sincères condoléances à ses fils Cyril et Quentin, à Justine et Maude ses belles-filles, à ses soeurs Josy et Dominique, à Giulia, Mila et Nino ses petits-enfants, à Simone sa belle-mère, à toutes les personnes que ce deuil afflige.

Les Chalabrois ont appris avec une grande tristesse le décès de Monsieur Philippe Gérard, enlevé à l'affection des siens le lundi 29 décembre à l'âge de 67 ans. Un dernier hommage lui sera rendu lundi 5 janvier en l'église Notre-Dame de Chalabre, où une bénédiction sera célébrée à 10 heures. La cérémonie d’incinération aura lieu à 13 h 15 au crématorium de Trèbes.

Philippe repose à la chambre funéraire de la Rose à Chalabre, où les visites seront possibles les mercredi 31 décembre, vendredi 2 et samedi 3 janvier, de 14 heures à 17 heures.

En ces douloureuses circonstances, très sincères condoléances à ses fils Cyril et Quentin, à Justine et Maude ses belles-filles, à ses soeurs Josy et Dominique, à Giulia, Mila et Nino ses petits-enfants, à toutes les personnes que ce deuil afflige.

Philippe Gérard et ses protégés ont tiré un trait sur la saison 2009-2010.

Après l'élimination en demi-finale face à Castelnaudary des Moins de 15 ans emmenés par Olivier Cazas (1/2 le 23 mai), les Moins de 13 ans foulaient la pelouse du stade intercommunal en ce samedi 29 mai. Les protégés de Philippe Gérard étaient opposés à leurs homologues de l'U.F. Lézignan, dans le cadre du championnat de 1^ère division. Un match de clôture suivi par une belle chambrée et conclu sur un score de parité de quatre buts partout.

Ben Evenden avait ouvert la marque avant que les joueurs des Corbières ne repassent en tête juste avant la pause. Ces derniers feront même le break dès la reprise mais les partenaires de Benjamin Estrabaud vont bien revenir dans le match et repasser en tête, en inscrivant coup sur coup trois buts par l'intermédiaire de Redouane Van de Kerkove, Julien Ferrier et Ben Evenden. Le plus dur était fait mais les petits bleus et blancs seront rejoints à la toute dernière minute de jeu (4-4). Le parcours est donc terminé pour l'école chalabroise de football, désormais en vacances. Thibault Laffont et ses partenaires souhaitent un prompt rétablissement à leur meneur de jeu Oliver Brown, écarté du terrain après avoir subi les égarements d'une sournoise mâchoire canine.

Julien Ferrier et les petits Bleus et Blancs du FCC ont réalisé un parcours plein de promesses.

Ce même samedi  en soirée et sur la pelouse de Trèbes, le team fanion du FCC a vu s'envoler le rêve de ramener la coupe Georges Favre en Kercorb, après sa défaite face à St Nazaire (0-2). Le compte-rendu de cette finale des occasions perdues sera publié demain.      

Le club du président Dumay a apprécié le cadeau.

Le rendez-vous était fixé au club-house route de Lavelanet où les footballeurs du président Raymond Dumay se sont retrouvés samedi, à l'invitation de Roger Rosich, conseiller général du canton de Chalabre. A l'ordre du jour de cette rencontre, une remise d'équipements à l'attention des seniors et de leurs cadets de l'école de football. Pour ces derniers, il s'agissait d'une dotation venue récompenser deux saisons bouclées avec un titre de champion de l'Aude, Poussins 1^e division saison 2007-2008 et Benjamins 2^e division saison 2008-2009. Roger Rosich et Raymond Dumay renouvelaient leurs félicitations aux jeunes pousses du FCC et à leur encadrement, engagés cette année en championnat U13. Le discours était sensiblement identique à l'adresse des seniors, certes relégués en juin dernier, mais invités à reprendre l'ascenseur dès que l'occasion pourra se présenter. Parés bien sûr de superbes maillots, susceptibles de les motiver afin de réintégrer le championnat de promotion honneur.

Après avoir transmis les remerciements du club du Kercorb au représentant du conseil général, le président Raymond Dumay invitait l'assistance à partager un goûter sportif. Dans la perspective d'une compétition qui verra le FCC I et le FCC II effectuer dimanche 25 octobre un déplacement à Arzens. Le FCC I (1^e avec12 points) sera opposé à l'Etoile Sportive Arzenaise I (9^e avec 4 pts), Pascal Piquemal dirigera la rencontre (15h). En ouverture les réservistes du FCC II (7^e) joueront face à leurs homologues de l'E S Arzenaise II, leader invaincu du groupe. Jean-Pierre Combes sifflera le coup d'envoi à 13h au stade Aimé Amiel. Les U15 et les U13 seront au repos, reprise du championnat prévue le 14 novembre prochain.