A la sortie du Cours Sully, Hugo Houle est calé dans la bonne échappée.

La fête attendue sur les cours ce mardi 19 juillet a permis de renouer avec la magie du Tour de France, les Chalabrois et une foule aux couleurs anglophones ne voulaient rien manquer du spectacle. Fantaisie et originalité étaient bel et bien au rendez-vous et il était un peu moins de 14 h lorsque le Français Alexandre Gougeard franchissait en solitaire le pont du Blau. Très bientôt rattrapé à la frontière… entre Aude et Ariège, par un mini peloton d’échappés dans lequel figurait le Canadien Hugo Houle, futur vainqueur sur la ligne d’arrivée à Foix.

 Mains sur les poignées de frein pour le maillot vert,...

... mais la photo reste floue  

Le groupe dans lequel s’étaient également glissé le maillot vert de Wout Van Aert et le maillot à pois de Simon Geschke profitait de son billet de sortie pour filer vers la Charmille et la vallée du Vicdessos. Le reste allait être affaire de costauds, mais à Chalabre, placée à 48 km seulement du départ de Carcassonne, le Tour venait de passer, comme un éclair, sous les encouragements d’un public subjugué par la formidable parade des géants de la route. Comme d’habitude le spectacle aura été bien trop court, la faute à la détermination de 147 champions qui bien avant d’entrer à Chalabre, avaient succombé à l’appel des sirènes du Port de Lers et du Mur de Péguère.

Bien sûr, la caravane avait comblé petits et grands, le tout dans une débauche de publicités s’engouffrant têtes baissées dans la rue du Pont-de-l’Hers, comme s'il s'était agi de saluer les réclames pour Dubonnet, Quinquina ou Forvil, leurs illustres aïeules. Au terme d'un bel après-midi sous le soleil, et d'un spectacle palpitant, les clameurs se sont tues sur les cours. Retour au silence, propice à la réflexion, avec une pensée pour Pierre Dac qui était dans le vrai lorsqu'il avait déclaré : « Sans l'invention de la roue, les coureurs du Tour de France seraient condamnés à porter leur bicyclette sur le dos ». Merci le Tour de France,… et à bientôt ?

Passé en tête à Chalabre, Alexandre Gougeard termine 73e à Foix, à 22’ du vainqueur

La bonne journée de Simon Geschke, porteur du maillot à pois

Arrivée imminente du peloton, sous les caméras de l'hélico de France Télévision

Les Inéos, avec Tom Pidcock (2e) et Geraint Thomas (4e)

Peloton groupé avec le maillot blanc Tadej Pogacar

Heureusement, le virage du Pont du Blau a été négocié sans aucun problème

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L'Ariège n'est plus très loin

Les services de l'Equipement attendent un dernier feu vert pour rendre la route à la circulation

Les anciens démontrent qu’ils ont encore des réserves.

Au départ de leur quartier général de la place Charles-Amouroux, ils sont toujours prêts à aller défendre les couleurs en vert et en bleu de l’Union Bouliste du Kercorb. Ainsi les Vétérans de l’UBK sacrés Champions de l’Aude en 2021 dans la catégorie V2, ont réalisé une nouvelle saison, passionnée et passionnante.

Avec cette confiance qui toujours les anime, et engagés cette fois dans le championnat des clubs vétérans en 1ère division de l'Aude, ils ont d’abord bouclé la boucle en se classant 1er de poule. Ils enlèveront par la suite les quarts de finale face à Tuchan, avant d’échouer en demi-finale contre Trèbes, dans la cité des Trois B.

Un beau parcours qui mérite des félicitations, puisqu’il s’agissait là d’une première, et qui voit les « anciens » faire une fois encore honneur au club et aux villages. Olivier Carbonneau, président de l’UBK tient à leur adresser un grand bravo, pour leurs prestations et pour leur état d'esprit. Et le président ajoute pour conclure, « Saluons la valeureuse triplette vétérans, composée de Emilien Carbonneau, Jean-Claude Castelnaud et Christian Laffitte, pour leur excellent parcours en Championnat de l'Aude récompensé par un podium (3e), et leur place de 1/2 finalistes de la Ligue Occitanie. 

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du samedi 20 juillet 2002.

L’atelier cycle du Cazal, jour et nuit sur la brèche pour le grand rendez-vous (Photo archives, Juillet 1999).

Les plus anciens s’en souviennent peut-être, l’année 1999 avait vu le célèbre hameau du Cazal renouer avec sa tradition cycliste. C’est ainsi que le premier critérium d’après-guerre organisé à l’occasion des fêtes de Sainte Marie-Madeleine par le Cyclo-Club Cazalien avait offert un spectacle de toute beauté, couronné dans une confusion totale par la victoire finale de Gianluca le Bisontin. Contrôlé positif à la saucisse de Morteau dans un premier temps, le brillant vainqueur avait été très vite blanchi par une contre expertise réalisée dans les laboratoires Julius Bone Eary. L’honneur étant sauf, rien ne s’opposait alors à l’organisation d’un nouveau critérium, deuxième du nom et prévu aujourd’hui 20 juillet 2002.

Là où la selle blesse, c’est que les coureurs du Tour de France seront justement de passage en Kercorb ce même jour, ce qui amène à poser la question suivante : pourquoi deux animations similaires organisées à la même date ? Le critérium du Cazal ne risque-t-il pas de faire de l’ombre au rendez-vous également très attendu par les Chalabrois avec Lance Armstrong et ses compagnons forçats de la route ? Joint sur son portable mobile, le bourgmestre du Cazal a assuré que les deux animations étaient complémentaires, et surtout qu’il y en aurait pour tous les goûts.

Pour l’heure, et c’est là une grisante certitude, les coureurs du Tour de France ralliant Lavelanet à Béziers seront bien à Chalabre aux alentours de 13 heures. La prudence est recommandée au passage de la caravane et des coureurs qui emprunteront la rue du Capitaine Danjou, le cours Docteur Joseph-Raynaud, l’avenue Auguste-Cathala, et l’avenue Rhin et Danube.