La stèle du camp de Rivel, érigée en 1996 par les Limouxins Michel Salinas et Gaston Delpech

Photo archives, Mai 2019 

Le rendez-vous annuel organisé à l’initiative de l’Arac (association républicaine des anciens combattants) et de l’Ardiep (association des résistants, déportés, internés et emprisonnés politiques) aura lieu samedi 30 mai, sur le site de l’ancien camp de Rivel.

Situé à quatre kilomètres de Chalabre, au lieu-dit « la scierie de la Prade » (Moulin de l’Evêque est une appellation plus récente), l’endroit était jusqu'en 1939, la propriété de Guy Pierre, résidant à Toulouse. Le gouvernement français ayant alors ordonné aux préfets du sud de prévoir une arrivée massive de réfugiés, le terrain situé à 200 mètres de la gare de Rivel-Montbel (ligne Bram-Lavelanet), se transformera en un centre de séjour surveillé, placé sous la garde du lieutenant François-Paul Bonnet. A la fin de l’année 1940, le camp clôturé de plaques de ciment surmontées de barbelés accueillera 253 « indésirables ». Nom donné à des syndicalistes et communistes, lesquels seront transférés le 28 janvier 1941 vers Saint Sulpice-la-Pointe dans le Tarn. Le camp de Rivel accueillera ensuite des Allemands fuyant le régime nazi, et des juifs de toutes nationalités ayant cru trouver en France une terre d’asile. En août 1942, le jour de la « rafle du Vèl d’hiv », tous seront transférés à Bram, les uns étant ensuite dirigés vers Rivesaltes, les autres subissant la déportation vers Auschwitz, via le camp de Drancy.

Derrière les barbelés, les visages des « Indésirables »

Cette cérémonie du souvenir se déroulera à partir de 10 h, avec une conférence de Georges Sentis, salle municipale (photo archives, Mai 2016). A 11 h 15, cérémonie au pied de la stèle bâtie en 1996 par les Limouxins Michel Salinas et Gaston Delpech. Jérôme Artigues, maire de Rivel, accueillera les représentants des associations d’anciens combattants et leurs porte-drapeaux, avec les élus.

L’assemblée se rendra ensuite au monument aux Morts de Rivel (12 h), au terme de la cérémonie, un vin d'honneur offert par la municipalité sera partagé dans la salle des fêtes.