Eliot Floch et Anthony Rodrigues en soutien, ont signé les deux essais de l’Entente (photo Patrick Pierron, compte-rendu Sébastien Danjou).
Dimanche 11 mars, l’Entente des Trois Clochers a bouclé la phase de qualification en prenant le meilleur sur le CO Rieucrosain, score final 21-16 (mi-temps 0-10). Dixième succès en autant de rencontres, mais une journée compliquée pour le leader invaincu du championnat de 4e série Midi-Pyrénées (poule B), face au COR venu chercher une deuxième place et une qualification directe en quart de finale. Qualification que l’ USCKBP tenait déjà depuis le 25 février dernier et sa victoire au TAC.
La première période sera équilibrée, sans grandes envolées, et marquée par un gros combat devant. Le buteur de Rieucros, puissant, tentera à plusieurs reprises de prendre les points au pied aux alentours de la ligne médiane, n’y parvenant qu’une seule fois. La ligne de défense des Bleus finira par craquer, avec quelques placages manqués qui permettront aux Noirs d’emmener le ballon en terre promise. La pause sera sifflée sur le score inattendu de 0 à 10 pour le COR.
En deuxième période, Jano Manenti et Jean-François Pichéric effectueront quelques ajustements dans leur effectif. Le combat au sol devient plus propre, avec des ballons de récupération plus nombreux. Sur une charge dévastatrice, Anthony Rodrigues marque et permet aux siens de recoller au score (photo ci-dessus). Jeff Girard transforme face aux perches (7 à 10). L’USCKBP semble alors reprendre des couleurs et honorer son statut de leader et favori. Le duel de buteur portera le score à 10 à 16, Eliot Floch passant une pénalité pour l’Entente. Ce dernier ira marquer en coin le deuxième essai des Bleus, à la conclusion d’une belle attaque des arrières, essai non transformé (15 à 16, photo).
Le COR semble souffrir du manque de remplaçants (trois), et commet de plus en plus de fautes. Eliot Floch en profite et passe une pénalité à l’heure de jeu, qui soulage les supporters de la Vallée de l’Hers. Une autre pénalité sera marquée à dix minutes de la fin, portant le score à 21 à 16. Rieucros ne lâchera rien, échouant à marquer à quelques secondes du trille final, mais il est dit que les barbelés resteront inviolés, grâce à la fraîcheur physique des hommes de Jean-Paul Servant. Très bon match des deux équipes, avec un quinze rieucrosain en capacité de battre l’Entente, en cas de retrouvailles en phases finales. Le quart se jouera en terrain neutre le dimanche 8 avril prochain, face à un barragiste qui n’a pas encore dit son nom.
Johan Rivals et les « bleu » ont calé face à la défense du COR.
Si la présence dans le camp adverse de visages bien connus des supporters, donne à cette rencontre un petit air de derby, les retrouvailles avec Fabrice Calvène, Geoffroy Wattez, Philippe Caux et Francis Gracia vont se passer de préliminaires. Trois minutes de jeu à peine et les « orange et noir » sont déjà passés en dame (0-5). Comme face au mas d’Azil, le quinze de la Vallée de l'Hers va alors courir après le score, sans jamais pouvoir combler le retard. A la pause, les joueurs du Club omnisport rieucrosain virent en tête et vont gérer leur avance part le biais de deux pénalités transformées.
