Sous le titre "Des destinées communes pour le Kercorb et le Pays d’Olmes", l'article ci-dessous avait paru dans l'édition de l'Indépendant du dimanche 5 juillet 1998. Elu à la présidence du Sénat le 1er octobre dernier, Jean-Pierre Bel était alors conseiller général du canton de Lavelanet, et travaillait avec ses homologues de Mirepoix et Chalabre, sur un projet de nouveau territoire. Accueilli dans la salle feutrée du conseil municipal par Jacques Montagné maire et conseiller général, le premier président socialiste du Sénat de l'histoire et donc troisième personnage de l'Etat, était encore loin de l'effervescence qui régnait samedi dernier au Palais du Luxembourg, lors de son élection au "plateau".
Les élus de l’Aude et de l’Ariège unis par des projets communs (photo archives, Juillet 1998).
Répondant à l’invitation de Jacques Montagné, maire et conseiller général du canton de Chalabre, Jeanne Ettori, conseiller général pour le canton de Mirepoix, Jean-Pierre Bel conseiller général de Lavelanet, MM. Siréna, Michaud et Renac pour le Pays d’Olmes, ont évoqué plusieurs thèmes de réflexion autour d’un projet certainement motivé par ce vieil adage selon lequel « l’union fait la force ». Séparés d’après un découpage essentiellement administratif, le Kercorb (Languedoc-Roussillon) et le Pays d’Olmes (Midi-Pyrénées) ne font qu’un sur le terrain. Un constat évident au travers duquel chaque partie souhaite mettre en place les conditions nécessaires au rapprochement de deux identités qui souffrent depuis trop longtemps de leur situation géographique.
Plusieurs orientations stratégiques ont ainsi été définies : renforcer l’activité existante, faciliter l’implantation d’activités nouvelles, donner une image cohérente au tourisme, moderniser l’hébergement touristique, préserver l’environnement, améliorer le cadre de vie et dynamiser le tissu social. De multiples actions ont commencé à voir le jour dans ce sens, lesquelles font l’objet d’un conventionnement avec le conseil général.
Cette réunion de travail riche d’enseignements, aura permis d’établir nombre d’enjeux d’importance, lesquels, menés à bien, devraient mettre notre région à compétition avec le reste du territoire.