A la veille des célébrations du 8 mai 1945, un hommage était rendu à Sylvain Saurel, ancien du Maquis de Picaussel, décédé le dimanche 4 mai à l'âge de 90 ans. Né à Chalabre le 10 juin 1923, il avait vécu une jeunesse marquée par la guerre, et par une implication au sein des groupes de la Résistance. Engagé volontaire dans le 81e Régiment d'infanterie, après avoir combattu avec ses compagnons du Maquis de Picaussel, Sylvain Saurel avait participé à la libération de l'Alsace. Avant de traverser la vallée du Rhin pour entrer en Allemagne avec la Première Armée Française, sous les ordres du sous-lieutenant Bergès.
Le 11 novembre 2003, à quelques pas du carré militaire honorant la mémoire de Christophe Martin, compagnon de combat disparu à ses côtés le 26 mars 1945 à Gerstheim (Alsace), il avait reçu la médaille du porte-drapeau (photo ci-dessous et ci-contre, Sylvain Saurel à gauche, et Christophe Martin en haut à droite).
De retour à la vie civile, il fonde une famille avec Yvette Ricaut, jeune Chalabroise, et trouve un emploi au sein de l'entreprise Garrouste du Cazal. Il intègrera ensuite les effectifs de la manufacture de chaussures Canat, mais en 1975, le déclin de l'industrie chalabroise se confirme et le contraint à une reconversion dans l'activité textile. Il rejoindra les Ets Roudière en Pays d'Olmes, jusqu'à l'heure de la retraite. Impliqué dans la vie de la commune, il avait effectué un mandat de conseiller municipal de 1983 à 1989, dans l'équipe conduite par René Boyer (Photo ci-dessous).
Passionné de rugby, pêcheur et jardinier, Sylvain Saurel ne manquait jamais d'humour, s'aventurant quelquefois à pousser la chanson, juste pour évoquer un rendez-vous du soleil avec la lune.
Après la bénédiction célébrée le mercredi 7 mai en l'église Saint-Pierre, et l'hommage émouvant rendu par ses petits-enfants, une assistance emmenée par les drapeaux en berne, l'a accompagné jusqu'au caveau de famille où il repose.
En ces douloureuses circonstances, sincères condoléances à Yvette son épouse, à Martine et Alain ses enfants, à Nicolas, Clément, Pascal, Sandrine, Prescillia ses petits-enfants, à son frère Joseph, à toutes les personnes que ce deuil afflige.
Avant de pratiquer le rugby, Sylvain Saurel s'était essayé au ballon rond (Photo archives 1940. De gauche à droite, debout : Jean Rey, Emile Amat, Paul Lagarde, Noack, Sylvain Saurel. Au milieu : Justin Navarro, Charles Franzone, Louis Amat. Accroupis : Elie Gayda, Jean Carbonne, Auguste Jau, François Ferrier).