L'affiche est signée Raven O' Keefe.

" En campagne comme en ville... A l'ombre des feuillages comme au coin du feu... Joyeuses, tristes, coquettes, parfois coquines, toujours sensibles, elles sont nos reflets, nos compagnons... Toutes ces drôles de bêtes nous accompagnent dans la vie.... "
Après le succès des huit précédentes éditions, la mairie de Chalabre propose un nouveau concours de nouvelles. Les écrits présentés auront pour thème les Drôles de bêtes, qu'elles soient animaux de compagnie ou sauvages, aujourd'hui ou à travers l'histoire, partout dans le Monde, omniprésentes dans l'imaginaire de l'humanité... Les nouvelles pourront revêtir un caractère policier, fantastique, romanesque, dramatique ou humoristique.

Philippe Ward, auteur régional ("Meurtre à Aimé Giral", "Le Chant de Montségur", "Mascarades"), assurera la présidence du jury. Les participants ont jusqu'au 1er mars 2014 pour envoyer leur texte de 20.000 signes (12 pages de 25 lignes) à la bibliothèque municipale, rue des Bains-douches. A l'issue du concours, les meilleurs textes seront primés et bénéficieront d'une publication en recueil. De plus, les auteurs des trois premières nouvelles recevront des chèques-livres d'une valeur de 100 € pour le premier, 80 € pour le deuxième et 60 € pour le troisième.

Modalités     Ce concours est gratuit et ouvert à tous. Chaque participant ne peut envoyer qu'un seul écrit, il devra être anonyme et ne comportera aucun élément permettant d'identifier son auteur. L'envoi des textes se fera à l'adresse suivante : Bibliothèque municipale de Chalabre, Concours de nouvelles 2014, Cours Sully - 11230 Chalabre.

Le règlement complet peut être consulté à la bibliothèque municipale ou auprès des coordinateurs du concours, Noëlle Danjou et Jean-Marc Lofficier. La notification des nouvellistes publiés dans le recueil sera délivrée début juin 2014, la remise des prix aura lieu en juillet.

Les lauréats ont reçu les félicitations du jury.

« Mon père était un chercheur d'or, l'ennui c'est qu'il en a trouvé ». Ces paroles écrites par Jacques Brel, auront peut-être traversé l'esprit de lauréats prenant connaissance du palmarès du concours annuel de nouvelles qui avait pour thème, les Trésors. C'était le samedi 17 août, à l'heure où Christian Guilhamat maire de Chalabre, mettait un point final sur un cycle qui aura mobilisé plusieurs mois durant, les trente-et-un écrivains en lice.

Gérard Texier reçoit les félicitations de Christian Guilhamat.

Le comité de lecture, présidé par Philippe Ward, avec Marylène Arens, Noëlle Danjou, Françoise Delamare, Pierre Fonta, Christian Guilhamat et Jean-Marc Lofficier, finissait tout juste de tourner la dernière page d'une série de superbes textes, portés par une imagination débridée. Avant de mettre la Charente à l'honneur, tout comme en 2006, année d'une première édition qui avait couronné Alain Paul, pour décerner cette fois le premier prix à Denis Julin, auteur de “La boite à bijoux”. Valérie Simon (Rhône) enlève le second prix pour “ Le vol du dragon”, le troisième prix est décerné à Gérard Texier (Eure) pour sa nouvelle intitulée “ Des trésors nous entourent “.

Jean-Marie Calvet et Giemsi, très sollicités.

La cérémonie de remise des prix, jumelée avec un après-midi art et littérature sous la halle, a permis de réunir plusieurs nouvellistes, lauréats d'hier ou candidats d'aujourd'hui, au premier rang desquels Claire Arnot, Bernard Baune, Hilda Dussoubz, Jean-Pol Rocquet, Gérard Texier, et Jean-Marie Calvet de Labastide d’Anjou, venu en compagnie de son complice, l'excellent dessinateur Giemsi. Pour une séance de dédicaces, sur laquelle auront plané les notes du violon de Sandra Wagstaff ou du piano de Robert Wolken, tandis que le chaland s'attardait devant l'atelier vannerie de Frédéric Paillard (photo ci-dessous), ou admirait les créations des artistes locaux, peintres et écrivains.

Avant de clôturer cette journée de rencontres, Christian Guilhamat, Noëlle Danjou et Jean-Marc Lofficier, coordinateurs du projet, remerciaient l'ensemble des participants, sans oublier d'évoquer la mémoire d'Eliane Ventenat et de Christian Wallon, fidèles acteurs de ce rendez-vous annuel, disparus en Corse depuis le mois d'octobre dernier.

Le soir venu, l'ancienne halle aux blés laissait repartir ses invités, en oubliant, à dessein (?), de dévoiler le thème du concours 2014. Comme de coutume, les écrits de la version 2013 ont été rassemblés dans un recueil intitulé « Tous les trésors du monde », avec une couverture originale créée par Pascale Boulbès. Le livre est à présent disponible en mairie ou à la bibliothèque municipale, rue des Bains-douches.

Claude Garcia était venu présenter "Recuerdos y dolores de España". 

"J'ai vu des gens sur le chemin, qui viennent vers la maison avec des fusils". Ces paroles d'une mère, prononcées au soir du 18 juillet 1936, vont sceller le destin de Francisco García Barrera, jeune paysan andalou, secrétaire de la C.N.T (Confédération nationale du travail). La veille, une petite radio locale du Maroc espagnol, avait émis ces quelques mots : "Sur toute l'Espagne, le ciel est sans nuages ...!" Une phrase de code qui donnait aux militaires espagnols et à leurs auxiliaires de la phalange, le mot d'ordre de soulèvement général.

Francisco va alors rejoindre ces hommes, aperçus venant vers la maison avec des fusils, aux côtés desquels il va défendre la "Niña Bonita", nom donné à une IIe République en danger. "Je réveillai ma mère, elle ne dormait pas. Je lui demandai de me donner le fusil. Je lui dis que je partais pour quelques jours. Elle m'embrassa, me suppliant de ne pas partir, tout en m'accompagnant sur le chemin. Peut-être pensait-elle qu'elle ne me reverrait plus. Elle ne se trompait pas".

Depuis Utrera, vallée du Guadalquivir, où commence son combat face aux généraux factieux et à leurs troupes, le jeune Francisco verra s'éloigner l'immensité de la campagne sévillane où il a grandi. Les combats perdus et les blessures, emmèneront le lieutenant de la Brigade 93, vers des espaces toujours plus restreints. Le 13 février 1939, il franchit la frontière française par le col des Ares et Prats-de-Mollo, en laissant derrière lui une république étranglée. "En ce dernier jour passé sur le sol espagnol, et avec la frontière à deux-cent mètres de nous, sans personne pour nous empêcher de passer, nous ne pouvions nous résoudre à abandonner le peu qu'il nous restait, mais il n'y avait pas d'autre chemin que celui-là".

Présent sur les fronts de Màlaga, de Grenade, de Catalogne, le jeune Francisco consignera tous les faits du quotidien d'un soldat paysan, sur un carnet de route qu'il perdra à plusieurs reprises, notamment lorsqu'il traverse l'Ebre à la nage, sous les balles ennemies. Le combat continuera derrière les barbelés des camps du Barcarès, d'Argelès et de Bram, d'où il sera libéré après avoir obtenu un contrat de travail.

Au terme de ce long saut dans le vide, et à l'heure d'une liberté retrouvée dans un pays qui va devenir le sien, Francisco García Barrera n'aura aucune peine à refaire le chemin à l'envers. Calé devant le clavier d'une machine à écrire offerte par sa fille Irène, il redonnera corps à ces carnets si souvent écrits, réécrits, et perdus. Récits au fil desquels il dresse le tableau des combats qui vont saigner l'Espagne, sans occulter la désorganisation qui règne dans son camp, ainsi que les divisions internes.

Ce récit historique d'une guerre antifasciste, qui va au-delà du simple recueil de souvenirs personnels, Salvador Claude García, fils de Francisco, a souhaité le publier, car il symbolise le parcours qui fut celui de milliers d'exilés. Un ouvrage intitulé "Recuerdos y dolores de España, 1936-1940 ", dans lequel le lecteur retrouvera les désirs et les espoirs de ces citoyens qui payèrent durement leur attachement aux valeurs de la République. Francisco García Barrera est décédé en avril 1999 à l'âge de 91 ans, il repose à Chalabre, où il résidait depuis l'année 1945.

Le livre est disponible à Carcassonne (Librairie Breithaupt, maison de la presse), à Limoux (centre culturel Leclerc), à Chalabre (maison de la presse Chez José). Vous pouvez aussi vous le procurer en contactant Salvador Claude Garcia laguinette@gmail,com

Le verdict du jury de la VIIIe édition du concours de nouvelles a été dévoilé : le premier prix a été attribué à Denis Julin.

Forte d'un succès qui n'a cessé de grandir depuis 2006, la mairie de Chalabre lançait à l'hiver dernier, une nouvelle invitation à reprendre la plume, sur le thème cette fois des Trésors. « Enfouis sous les montagnes, cachés dans les châteaux, tous les trésors sont inestimables. Et pourtant, il ne s'agit pas toujours de pièces d'or ou de joyaux. Pas besoin de cartes, ni d'énigmes pour les découvrir... Sésame, ouvre-toi ! » L'imagination avait donc quartier libre, pour un concours annuel de nouvelles dont le palmarès vient tout juste d'être dévoilé.

A la date de clôture, Noëlle Danjou et Jean-Marc Lofficier, coordinateurs du projet (photos ci-contre), disposaient de trente et un textes, remis à un comité de lecture présidé par Philippe Ward. Au prix de maintes soirées appliquées, un choix difficile mais nécessaire aura mis en avant les trois écrits suivants.

Un beau palmarès     Le premier prix revient à Denis Julin (Charente) pour sa nouvelle “La boite à bijoux”, Valérie Simon (Rhône) décroche le second prix pour “Le vol du dragon”. Le troisième prix est décerné à Gérard Texier (Eure) pour sa nouvelle intitulée “Des trésors nous entourent“. Un beau palmarès auquel il faut associer la nouvelle d'un jeune auteur chalabrois de quatorze ans, Wilfried Lehoux, dont les écrits ont également été sélectionnés pour une parution dans le recueil 2013.

Comme à l’habitude, des copies issues de chaque coin de l'hexagone ou presque, voire même de la botte italienne, se seront risquées à affronter les appréciations d'un jury mis en difficulté par la qualité ascensionnelle des écrits.

Remise des prix le 17 août     Un jury qui retrouve malgré l'anonymat des copies, le style de fidèles nouvellistes, à l'image de Jean-Marie Calvet de Labastide d’Anjou, lauréat de l'édition 2012, auteur de plusieurs livres (Crimes en Lauragais et Lauragais morgue pleine), et dont la nouvelle sera publiée dans la version 2013 du recueil intitulé « Tous les trésors du monde ». Succédant ainsi à « l'Antre des sorciers », avec une couverture originale, créée pour l'occasion par Pascale Boulbès.

La cérémonie de remise des prix, jumelée avec un après-midi art et littérature, et sur laquelle planera le souvenir d'Eliane Ventenat et de Christian Wallon, a été programmée pour le samedi 17 août.