L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du mercredi 24 décembre 1997.

Le petit garçon à droite avec une casquette, c’est Robert Roncalli (Photos archives, décembre 1997).

C’était samedi 13 décembre, onze heures n’avaient pas encore sonné au clocher de Notre-Dame et déjà nombre de Chalabroises et de Chalabrois se pressaient dans la salle du conseil, cours Sully. Accueillis par les membres de l’association « Il était une fois Chalabre », lesquels fidèles au rendez-vous depuis 1995, présentaient leur toute dernière publication.

Impatience pour les uns, inquiétude pour les autres, certes les Tomes I et II avaient obtenu un franc succès, alors, quid du Tome III ? Cette nouvelle évocation du temps passé, éditée sous le titre « Gé et Ro », un titre en forme de clin d’œil, aura permis à Robert Roncalli son auteur, de ciseler un superbe chef-d’œuvre. Et un fabuleux cadeau pour tous ceux qui se retrouveront dans ce riche flot de souvenirs, pour tous ceux qui auront le bonheur de découvrir ce qu’était le quotidien chalabrois d’après-guerre. Décidément, Robert n’a rien oublié de son enfance en Kercorb, c’était il y a plus de cinquante ans, c’était hier. A la lecture de ce trésor de détails évoqués tour à tour avec émotion et humour, le temps s’arrête, l’abbé Fourtanier remonte le cours Colbert, sa majesté Carnaval arrive par le train de 11 h en gare de Chalabre, et le « pan gradalhat » de Robert prend la même saveur que la madeleine de Proust.

Samedi 13 décembre, et dans une atmosphère empreinte de nostalgie, Robert Roncalli aura volé la vedette à Fluris, l’espace d’une très sympathique séance de dédicace conclue par l’intervention du président Michel Brembilla, heureux d’adresser à tous ses plus chaleureux remerciements, au nom de « Il était une fois Chalabre ».

Les maquettes illustrées datant de 2001, ont été restaurées.

Alexandre Granger, Michel Brembilla et Patrick Rault dévoilent un des nouveaux visuels.

Le mardi 26 juin 2001, le sentier de découverte de la nature sur la colline du Calvaire était inauguré, en présence de l’équipe éducative du collège emmenée par Claude Ruiz, principal, et des élèves ayant mené à terme un projet engagé en 1998, à l’initiative de Patrick Rault, leur professeur de Science et Vie de la Terre. A partir d’un paysage aux contours familiers (la colline du Calvaire), nos potaches, guidés et conseillés par Mmes Toustou, Nicoleau, Gardair, MM. Rault, Iché et Jumbou, s’étaient efforcés de reconstituer un lieu chargé d’histoire. A la conclusion de ce travail méticuleux, des maquettes illustrées avaient été disposées sur huit pupitres, qui jalonnent aujourd’hui encore le parcours menant à la chapelle du Calvaire.

Mais les seize années écoulées ont particulièrement malmené les visuels, devenus illisibles sur leurs supports, et l’association « Il était une fois Chalabre » avec son président Michel Brembilla, désireux de perpétuer ce remarquable travail, ont procédé au remplacement de chacune des maquettes, via la société « In Print » et le précieux concours de la municipalité.

Samedi 9 septembre dernier, une deuxième cérémonie inaugurale a permis de redonner un second souffle à l’ami Pivert, sympathique volatile et « fil vert » de la balade. Malgré une pluie battante, les invités présents au rendez-vous ont effectué la promenade, avec une pensée pour Nicolas de Cat et Gérard Jumbou. L'assemblée s'est ensuite retrouvée salle du conseil pour un vin d'honneur offert par la municipalité. 

L'ami Pivert (créateur Jean-Pierre Rault) est aussitôt reparti glaner quelques interviews.

L’équipe du président Brembilla (livre en main) a relevé un treizième challenge (Photo Yves Saddier).

Embarquée depuis les derniers jours de 1995 dans une quête permanente du temps passé, l’équipe du président Michel Brembilla avait eu récemment le bonheur d’annoncer la naissance d’un nouveau recueil de souvenirs, treizième ouvrage d’une collection consacrée à l’histoire de Chalabre.

Le Tome XIII a ainsi été présenté le samedi 26 août dernier, et les membres actifs de l’association ont accueilli les premiers adhérents, invités à parcourir un sommaire qui permet de découvrir dans le détail  les aventures de MM. Faure Nicolay (photo de gauche) et Louis Pujol, célèbres mais étrangement absents de la mémoire collective des Chalabrois. Les lieux de culte y sont revisités, ainsi que l’histoire du béal, du Chercorb en l’an mil, tandis que le photographe Louis Monnier réussit enfin à avoir lui aussi son portrait (photo de droite).

Egalement évoquées, les racines chalabroises de Georges Méliès, le temps où la plaine de Saint-Antoine accueillait des meetings aériens, et comme à l’habitude, un bel album de photos témoins du Chalabre d’hier.

Au terme de cette journée de présentation, un peu plus de 200 exemplaires avaient trouvé leur place dans l’intimité des chaumières. Pour l’heure, les expéditions vers les adhérents « expatriés » se poursuivent, mais le Tome XIII est également disponible chez José Sanchez (Maison de la presse), ainsi qu’au secrétariat de la mairie, cours Sully.

Les lauréats ont reçu leurs prix en mairie.

Samedi 26 août se déroulait la remise des prix du concours-photo, troisième du nom, proposé par l’association « Il était une fois Chalabre », en partenariat avec la mairie. Une animation inscrite dans le cadre des animations « Fulgurances de l’été », placées sous l’égide de Fabienne Canal. Accueillis par Michel Brembilla, président, et Jean-Jacques Aulombard, maire, les photographes amateurs ont tous été félicités pour leurs créations. Des photos que chacun avait pu découvrir en avant-première à la bibliothèque municipale, puis en mairie, où elles étaient exposées. L’occasion pour le président Brembilla de remercier le concours efficace et très apprécié de Noëlle Danjou. Avant l’appel des lauréats, une pensée était partagée à la mémoire de Lise Guilhamat, disparue le 18 août dernier.

A la conclusion de plusieurs délibérations, portant sur une belle palette de photos anonymes (vingt-six participants), le jury a rendu les résultats. Dans la catégorie « La pierre remarquable en Kercorb », le 1er prix est décerné à Gisèle Pagès d’Antugnac (200 €), le 2e prix revient au Chalabrois Clément Pradel (160 €), également lauréat du 3e prix (120 €) et du Prix du Public.

Pour la catégorie « La pierre remarquable », Patrick Pierron de Puivert obtient le 1er prix (200 €) et le Prix du Public, le 2e prix pour François Danto d’Espéraza (160 €), le 3e prix revenant à Lydie Albéro d’Antugnac (120 €).

Photo Patrick Pierron, 1er prix et Prix du Public, Roche calcaire sur un cours d'eau à Vingrau (Pyr. Or.)

Photo Gisèle Pagès, 1er prix Pierre remarquable en Kercorb