Nous voilà donc en 2012, embarqués dans un nouveau cycle, et le premier effet de surprise passé, il devient naturel de présenter à toutes et tous, des voeux de santé et d'optimisme. Garanties indispensables afin d'aborder cette année toute neuve, qu'il faut espérer heureuse et brillante.

Vos anciens dépositaires de presse du Cours d'Aguesseau, Bernard et Bernadette Boffy, désormais retraités (Félicitations !), leur successeur, José Sanchez, votre messager de la première heure, Denis Mamet, et votre serviteur, correspondant pour le journal L'Indépendant, espèrent que les fidèles visiteurs de ce blog (au nombre moyen de 536 à un rythme quotidien), aborderont 2012, motivés par les plus solides résolutions.   

                                 Bonne et Heureuse Année 2012 ! 

En décembre 2000, et à l’orée d’un nouveau siècle, Raymonde Castres avait planté un olivier aux côtés de ses amis de « Il était une fois Chalabre ».

L’église Saint-Pierre accueillait lundi 12 décembre dernier, une nombreuse assistance venue adresser un dernier adieu à Mlle Raymonde Castres, décédée à l’hôpital local à l’âge de 97 ans. Avec la disparition de la doyenne des Chalabrois, dont le souvenir restera étroitement associé à la boutique du cours d’Aguesseau, une page du quotidien en pays de Kercorb s’est définitivement refermée.

Née à Chalabre le 11 novembre 1914, Raymonde Castres s’était initiée à la vie active aux côtés de Claire sa maman, veuve de guerre et propriétaire d’un débit de tabac sur les cours. Au fil des années, cet incontournable lieu public évoluera pour accéder au statut de maison de la presse, institution aux destinées de laquelle Raymonde continuera à veiller après le décès de sa mère en 1951. Et ce jusqu’en 1983, date à laquelle elle passera définitivement le relais. Le décès subit en avril 1967 de son frère Charles, « Grande médaille d’art » aux jeux floraux de 1964, la marquera profondément.

Raymonde et Claire sur le pas de porte du magasin familial.

Passionnée par la marche et les promenades à bicyclette, Mademoiselle Castres s’échappait dès qu’elle le pouvait pour quelques brèves escapades, qui ne l’éloignaient jamais longtemps de sa fidèle clientèle. Plusieurs générations d’écoliers se souviendront avec nostalgie des rayons de sucreries multicolores, promptement visités entre les deux coups de sirène qui rythmaient alors la vie de la cité.

Les regrettées Raymonde, Camille et Malou (photo archives Décembre 2000).

Mémoire vive de l’histoire de la cité chalabroise et personnalité très active de l’association « Il était une fois Chalabre », Raymonde avait manifesté le souhait de faire don de sa bibliothèque à la Ville de Chalabre, afin d’exaucer le voeu formulé par son frère Charles. Elle avait pris ses quartiers à l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques, puis à l’hôpital local des Hauts-de-Bon-Accueil où elle s’est éteinte le samedi 10 décembre.

Recueillis sous la nef de St Pierre, parents et amis ont partagé le touchant hommage qui lui a été rendu par l’abbé Bruno Garrouste, assisté de l’abbé Raymond Cazaban, avant son inhumation dans le caveau familial où elle repose aux côtés de Charles et Claire. En ces douloureuses circonstances, sincères condoléances à Yves son filleul, à toutes les personnes que ce deuil afflige.

Cette photo prise au début des années 1940 par M. Monier, photographe rue d'En Plumet, évoque les grandes heures du chemin de fer, lorsque les trains effectuant la liaison Lavelanet-Moulin-Neuf passaient par Chalabre. Embarqué sur sa vieille voiture Rosengart, notre photographe avait rejoint l'équipage de la locomotive "140 A Midi", stoppée à hauteur du passage à niveau de Daurat, à quelques centaines de mètres du village ariégeois de Camon. Le mécanicien répondant au nom de Dupin (à gauche), était assisté d'un chauffeur dont nous n'avons pu établir l'identité. Belle image d'un passé hélas révolu, voilà maintenant 38 ans, pratiquement jour pour jour (16 décembre 1973), que le train ne siffle plus à l'approche de la source de la Picharotte (Un grand merci pour la photo et les informations, à Robert Voltes, petit-fils du photographe et qui fut lui aussi un mécano hors-pair, exerçant sur les axes ferroviaires de Midi-Pyrénées jusqu'en 2003).

Les enfants ont vécu un nouvel instant magique.

Comme tous les ans, les salons du centre de convalescence et de soins de suite Christina, étaient le cadre d’une belle animation, à l’occasion de la visite annoncée d’un invité de marque. En présence des patients, du  personnel et des enfants, le Père Noël a honoré le rendez-vous, amenant avec lui une multitude de cadeaux à l’attention de l’ensemble de ses hôtes. Avant l’arrivée du vénérable patriarche, « Nanard le clown » et ses facéties, avaient parfaitement réussi à contenir l’impatience d’enfants très sages car très respectueux des consignes. Un goûter de clôture a ensuite été partagé, dans une ambiance très fraternelle.