L'article mis en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du mercredi 9 décembre 1998. L'occasion de rappeler un rendez-vous avec la tradition, prévu ce mercredi 13 décembre 2023 à 18 heures sous la halle, place Espérance Folchet.

« Arrossegaïres » de tous âges, unissez-vous !

Photo archives décembre 1993

Les petits Chalabrois accueillent le mois de décembre avec une joie bien compréhensible, parce qu'il faut parer au plus vite à la confection du traîneau pour Fluris : celui-ci naît de l'imagination, il faut traquer dans le moindre recoin la chose métallique. Bidons, vieilles casseroles, voire même poêle sans ses bûches, tout y passe sortant des caves et des greniers pour briller de mille étincelles sur le pavé chalabrois. Depuis la nuit qu'il faut imaginer glaciale du 13 décembre 1697, le souvenir de Fluris qui fut le contemporain d'une France sur laquelle régnait Louis XIV, est resté intact dans l'imaginaire chalabrois.

Planant au-dessus des « arrossegaïres » garants « d'un brave rambalh », un air de nostalgie va hanter les rues samedi soir, l'espace d'une nuit. Ainsi tous « les petits enfants de Chalabre et ceux qui le restent », pour reprendre la belle formule de Malou, seront samedi dans la rue. Et comme dit l'ami Robert, « Asclaïres, s'abstenir ! ».

Frédéric Boussioux (debout à gauche) et la brigade 2023 ont bouclé la boucle, en tête-à-tête permanent avec la pomme

Vendredi midi et premier jour de décembre, l'armada de cueilleurs déployée dans les Vergers de la Galante était forcée de se rendre à l'évidence, plus une seule pomme n'affichait sa frimousse sur les 29 ha que possède l'exploitation de Frédéric Boussioux, pommiculteur à Sonnac-sur-l'Hers. Dans le même temps et au-dessus de leurs têtes, le voilage blanc qui de mai à octobre recouvre le domaine avait disparu du paysage, signe révélateur d’une cueillette terminée. Les filets d'abord tendus depuis la colline de Falgas jusqu’aux Trilles et Camplimoux, n'avaient désormais plus rien à craindre des grêlons sournois, enroulés sur eux-mêmes dans l'attente d'un nouveau printemps.

Ainsi prenait fin un trimestre consacré à la pomme, pendant lequel chaleur et douceur, un petit peu de pluie aussi, auront accompagné cueilleuses et cueilleurs. Et ce ne sont pas moins de 21 variétés de pommes qui auront quitté leur arbre, tout au long d’une opération d'envergure engagée à la mi-août pour prendre fin le 1er décembre dernier. Picking bags à l’épaule et juchés sur leurs échelles, ou sur les plateformes élévatrices, au corps à corps avec les trains de palox, les 38 cueilleurs associés au plus fort de la campagne, auront accompagné vers leur destin, 1 500 tonnes de fruits contre 1430 en 2022. Au final, une pomme après l'autre, 4 000 palox auront été garnis par les saisonniers, palox emportés par une noria de trains, de tracteurs sillonnant sans relâche la plaine de l'Hers.

Que réservera la saison 2024, pour l’heure, Palomena prasina (punaises des bois), escargots des champs ou coccinelles, vont pouvoir goûter à une tranquillité retrouvée, et reprendre une vie sociale normale.

Pour l'heure, Red Chief, Chantelou, Pink Lady, Fuji, Pinova, Golden, Jonagold, Granny, Elstar, Ladina, Gala, Reine des Reinettes, Honey Crunch, Reinette grise du Canada, Crimson Crips, Pixie, Chantecler, Regaliou, Dalinette, Opal, Delisdor, tout un assortiment est proposé à la vente au magasin de Sonnac-sur-l’Hers, du lundi au vendredi de 8 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30. Les Vergers de la Galante proposent également un service de distribution 24 h sur 24, en complément du lieu d’accueil ouvert aux amateurs de pommes (06 83 12 78 02).

Photo Collection Francine Sanchez

De gauche à droite, accroupis, Jean-Jo Romero, Jacques Roques, Justin Navarro. Debout, Emile Laffont, Louis Bénet, Antoine Escande, Georges Sénié, René Boyer, Pierrot Baby, ?, Paul Bigou