Les fidèles d'une belle équipe, pleinement dévoués à leur cépage préféré

A l'image des structures de bois et câbles qui maillent la plaine de l'Hers sous les filets des Vergers de la Galante, la vigne plantée sur les hauteurs du hameau de Roubichoux bénéficie elle aussi de la technique certifiée du palissage. Comme l'explique Pierre Bénet, « le palissage a pour objectif de soutenir la végétation en assurant l’aération des raisins et une exposition idéale. Cela permet d’éviter tout entassement de végétation qui nuirait à la croissance du raisin ».

Et après la taille intervenue le 7 mars, le Clos Roubichoux retrouvait en cette fin du mois de juin une solide colle de volontaires. Un à un, les 1000 ceps de vigne plantés à flanc de côteau ont bénéficié des gestes minutieusement répétés par les onze éléments de « la bande à Pierre ». Attacher les tiges de la vigne, éclaircir un feuillage trop fourni, autant de procédés qui vont aider « à contrôler la croissance de la plante, faciliter la récolte et peut-être améliorer également la qualité du raisin ».

A la mi-temps d'une belle journée sous le soleil, et avant de partager un bon repas vigneron, Pierre Bénet se réjouissait des conditions idéales. Avant de chaleureusement féliciter une équipe qu'il prend plaisir à former à un travail méticuleux et primordial. Le destin d'un cépage de Chardonnay planté en mars 2000 reste entre de très bonnes mains, rendez-vous le dimanche 22 septembre pour une nouvelle vendange. Et bien que la méthode de palissage facilite le passage des machines, limitant le temps de travail nécessaire, à Roubichoux, nos Compagnons armés de sécateurs, prendront le temps qu'il leur faudra.

Une prochaine séance aura lieu dans la matinée du jeudi 25 juillet, suivie d'une séance de ramassage des prunes, lesquelles seront destinées à la confection d'une excellente « Eau bleue ».

Une création signée « Françoise Limoux »

Frédéric Boussioux (debout à gauche) et la brigade 2023 ont bouclé la boucle, en tête-à-tête permanent avec la pomme

Vendredi midi et premier jour de décembre, l'armada de cueilleurs déployée dans les Vergers de la Galante était forcée de se rendre à l'évidence, plus une seule pomme n'affichait sa frimousse sur les 29 ha que possède l'exploitation de Frédéric Boussioux, pommiculteur à Sonnac-sur-l'Hers. Dans le même temps et au-dessus de leurs têtes, le voilage blanc qui de mai à octobre recouvre le domaine avait disparu du paysage, signe révélateur d’une cueillette terminée. Les filets d'abord tendus depuis la colline de Falgas jusqu’aux Trilles et Camplimoux, n'avaient désormais plus rien à craindre des grêlons sournois, enroulés sur eux-mêmes dans l'attente d'un nouveau printemps.

Ainsi prenait fin un trimestre consacré à la pomme, pendant lequel chaleur et douceur, un petit peu de pluie aussi, auront accompagné cueilleuses et cueilleurs. Et ce ne sont pas moins de 21 variétés de pommes qui auront quitté leur arbre, tout au long d’une opération d'envergure engagée à la mi-août pour prendre fin le 1er décembre dernier. Picking bags à l’épaule et juchés sur leurs échelles, ou sur les plateformes élévatrices, au corps à corps avec les trains de palox, les 38 cueilleurs associés au plus fort de la campagne, auront accompagné vers leur destin, 1 500 tonnes de fruits contre 1430 en 2022. Au final, une pomme après l'autre, 4 000 palox auront été garnis par les saisonniers, palox emportés par une noria de trains, de tracteurs sillonnant sans relâche la plaine de l'Hers.

Que réservera la saison 2024, pour l’heure, Palomena prasina (punaises des bois), escargots des champs ou coccinelles, vont pouvoir goûter à une tranquillité retrouvée, et reprendre une vie sociale normale.

Pour l'heure, Red Chief, Chantelou, Pink Lady, Fuji, Pinova, Golden, Jonagold, Granny, Elstar, Ladina, Gala, Reine des Reinettes, Honey Crunch, Reinette grise du Canada, Crimson Crips, Pixie, Chantecler, Regaliou, Dalinette, Opal, Delisdor, tout un assortiment est proposé à la vente au magasin de Sonnac-sur-l’Hers, du lundi au vendredi de 8 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30. Les Vergers de la Galante proposent également un service de distribution 24 h sur 24, en complément du lieu d’accueil ouvert aux amateurs de pommes (06 83 12 78 02).

Frédéric Boussioux et son équipe de cueilleurs ont bouclé une nouvelle saison dans les pommiers.

Lundi 12 décembre, sous une pluie fine et froide, les dernières pommes Delisdor glissaient depuis un picking bag arrivé en fin de mission, et rejoignaient leurs consoeurs pelotonnées à la surface d’un pallox lui aussi sur le départ. Un bel alignement d’échelles plus tard, la campagne 2022 engagée à la mi-août prenait fin, cueillette marquée par un contexte météorologique particulier. En effet, tout au long d’un trimestre dédié à la pomme, chaleur et douceur n’auront eu de cesse d’accompagner cueilleuses et cueilleurs, au détriment d’un fruit fragile qui aura pâti de ce contexte inhabituel. Après un premier semestre consacré aux travaux de taille, arcage, éclaircissage, et marqué par les épisodes de gel de début avril *, la pomme qui mûrissait au rythme tranquille des saisons, a souffert cette année de la sécheresse estivale et des fortes températures enregistrées.

Beaucoup de fruits cueillis et relevant des variétés précoces auront subi éclatement et chutes anormales. Comme l’explique Frédéric Boussioux, pomiculteur en charge de la plantation de 29 ha, « Si certaines pommes ont moins subi que d’autres, une baisse du calibre a été constatée, et les variétés tardives ont eu un problème de coloration, ce qui a entraîné beaucoup de retard dans la cueillette ». En dépit de ces aléas, la trentaine de cueilleurs en action au plus fort de la campagne, auront accompagné vers leur destin, 1430 tonnes de fruits, contre 1350 tonnes récoltées en 2021.

Red Chief, Chantelou, Pink Lady, Fuji, Pinova, Golden, Jonagold, Granny, Elstar, Ladina, Gala, Reine des Reinettes, Honey Crunch, Reinette grise du Canada, Crimson Crips, Chantecler, Regaliou, Dalinette, Opal, tout un assortiment est proposé à la vente au magasin de Sonnac-sur-l’Hers, du lundi au vendredi de 8 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30. Les Vergers de la Galante proposent également un service de distribution 24 h sur 24, en complément du lieu d’accueil ouvert aux amateurs de pommes (06 83 12 78 02).

* (http://chalabre24hactus.blogspirit.com/archive/2022/04/08/gel-les-grands-moyens-deployes-dans-les-vergers-de-la-galant-3267265.html)

Nos amis les oiseaux sont aussi des artistes

Raymond et la pomme, une belle amitié de 30 ans

Un chevreuil dépité, en quête d'une pomme oubliée

Les cannes de dispersion d’eau ont œuvré sur l’ensemble du verger.

L’épisode était annoncé depuis plusieurs jours, et la vague de froid présente au rendez-vous dès le vendredi 1er avril a mis en alerte un monde agricole déjà éprouvé par les gelées d’avril 2021. A Sonnac-sur-l’Hers, les 29 ha de pommiers que compte le domaine exploité par Frédéric Boussioux ont été soumis à un régime particulier durant deux nuits, en raison des températures négatives attendues.

Grâce à une sonde indiquant la température du verger, et à un déclencheur sonore qui s’active lorsque le degré flirte avec le zéro, la mise en place en ce lundi matin dès 5 heures, de systèmes de protection tels que des cannes de dispersion d’eau, devait contribuer à limiter l’effet dévastateur du gel. Au moyen de pompes et d’un vaste maillage de tuyaux couvrant la superficie de la plantation, le dispositif constitue une parade contre le gel, comme l’explique Frédéric Boussioux : « Il s’agit de mettre les moteurs en route juste avant d’atteindre les températures négatives, cela forme une pellicule de glace à zéro degré, qui enveloppe la fleur et la protège du froid ».

Au lever du jour, les fleurs « emmitouflées » dans leur bogue de givre

Si elle paraît singulière, la méthode a déjà fait ses preuves, permettant de ne pas hypothéquer l’investissement dont bénéficient tout au long de l’année, les pommiers plantés depuis la plaine de Falgas jusqu’au hameau de Camplimoux.

A l’arrêt des pompes lundi autour de 9 heures, et avec l’arrivée d’un soleil salvateur montant au-dessus des collines du Calvaire et du Grand Bois, les Vergers de la Galante étaient rendus à leur tranquillité. Avec au final un moins 2° C relevé au plus fort de l’épisode, pour un moins 4° C redouté, et ce, grâce au renfort bienvenu et inespéré du vent d’autan. Le constat en appelait à un léger optimisme, hélas de courte durée, car la nuit de lundi à mardi verra cette fois le mercure descendre à moins 4° C. Dès 22 heures, Frédéric Boussioux remettait le dispositif d’aspersion en marche, et mettait en place un ensemble de braseros, notamment sur la plantation de poiriers. La nuit allait être longue pour des fleurs recouvertes pour deuxième fois d’une enveloppe de glace, tandis que les pompes disséminées tout le long de l’Hers se donnaient du courage.

Un habit de glace emprisonne des pommiers figés

Après une nouvelle nuit au cours de laquelle la température a peut-être franchi le seuil critique, l’étendue des dégâts n’a pu encore être réellement estimée. Il semblerait que les pommiers aient plutôt bien résisté, quant aux kiwis et aux pêches, il est encore trop tôt pour se prononcer. Une grande incertitude pèse sur les  poiriers, qui pourraient présenter de sérieuses séquelles après cet épisode. Pour Frédéric Boussioux, « tout ce qu’il était possible de faire a été fait ». Il reste désormais à espérer un retour à la normale, et souhaiter que les Vergers de la Galante n’aient pas à  solliciter le fonds d’urgence récemment évoqué par le premier ministre.

Extinction des derniers braseros dans les rangées de poiriers