Lecture du combat de Camerone, par le lieutenant-colonel Jean-Paul Bustos.

Comme chaque année, la ville natale du Capitaine Jean Danjou, a célébré le fait d’armes qui le 30 avril 1863, mit aux prises un bataillon de légionnaires français et l’armée mexicaine. Le détachement fort d’une soixantaine d’hommes placés sous le commandement du Capitaine Danjou avait été envoyé en éclaireur pour ouvrir la voie aux soldats en route vers Puebla. Pris au piège dans l’hacienda de « Camaròn de Tejeda », les légionnaires de la 3° Cie qui avaient fait le serment de se battre jusqu’à la dernière extrémité, livreront un combat à mort face aux troupes du colonel Milàn et du lieutenant-colonel Talavera.

Samedi 11 avril, l’Amicale des Anciens de la Légion Etrangère (AALE 11) et son président le lieutenant-colonel Jean-Paul Bustos, précédés par un piquet du 4° Régiment Etranger de Castelnaudary, ont rendu hommage aux victimes de tous les combats. Deux gerbes ont été déposées au pied du monument aux Morts, avec le concours du colonel Marc Lobel, chef de corps du 4^e RE, d’Annie Gazza et de Gérard Canal, représentants la municipalité.

Auparavant, les pères Cazaban et Houche avaient célébré une messe à Saint-Pierre. Le cortège s’est ensuite rendu devant la maison natale du Capitaine Jean Danjou où lecture était faite du combat de Camerone, afin de perpétuer le souvenir de la bataille. Après les sonneries, exécutées par le clairon du « 4 » et les musiciens de Batucada, les anciens képis blancs, entonnaient le célèbre « Boudin », avant le vin d’honneur offert devant la maison commune.

L’AALE, le lieutenant-colonel Claude Canalès et le major Laurentino De Jesus Salgueiro, chevilles ouvrières de la cérémonie (Photo archives, 12 avril 2014).

La commémoration du 152e anniversaire du combat de Camerone aura lieu le samedi 11 avril, en présence d’un piquet du 4^e Régiment Etranger de Castelnaudary, et les représentants de l’Amicale des Anciens de la Légion Etrangère de l’Aude (AALE). Jean-Jacques Aulombard maire de Chalabre et le conseil municipal invitent les Chalabrois à se joindre à la cérémonie, qui se déroulera comme suit :

10 h, messe à St Pierre célébrée par le Père Cazaban. 11 h, cérémonie au monument aux Morts, avec dépôt de gerbes. 11 h 15, départ en cortège vers la maison natale du Capitaine Jean Danjou. Dépôt de gerbe et lecture du récit du combat de Camerone. 11 h 45, vin d'honneur à la mairie, offert par la municipalité.

Le président Gérard Couteau a appelé à l’unité et à la solidarité.

La commémoration du cessez-le-feu marquant la fin de la guerre d'Algérie s'est déroulée jeudi 19 mars, à la faveur d’une cérémonie qui a permis d’honorer la mémoire des victimes de tous les conflits armés. Ce rendez-vous du souvenir, largement suivi, a également offert l’occasion de saluer la récente restauration du monument aux Morts, « tombeau symbolique » érigé en 1923.

Le cortège était ouvert par les porte-drapeaux, les membres de la section Fnaca du canton de Chalabre, aux côtés desquels avaient pris place les élus autour de Jean-Jacques Aulombard maire, le lieutenant-colonel Patrick Gangneux, délégué militaire départemental adjoint, le lieutenant-colonel Jean-Paul Bustos, président de l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère, Bruno Saigne, délégué général départemental du Souvenir Français, et les citoyens chalabrois.

Solennelle et émouvante, cette célébration du 53e anniversaire était rehaussée par la présence des écoliers de Louis-Pergaud, et des élèves du collège Antoine-Pons, lesquels ont gratifié l’assistance d’une Marseillaise, chantée à la mémoire de leurs aînés. Les interventions de Gérard Couteau et de Yves Bachère, président et secrétaire de la Fnaca, de Bruno Saigne, et de Jean-Jacques Aulombard, auront été porteuses d’un message de paix et d’espoir.

Avant le traditionnel dépôt de gerbe, le premier magistrat a salué l’ensemble des partenaires associés dans la réfection d’un monument commémoratif, dont l’édification fut décidée en avril 1919, par la Section des Vétérans de Chalabre et son président, le Commandant Antonin Olive.

Après les sonneries interprétées par le quatuor mirapicien, l'ensemble vocal Eissalabra emmené par Edouard Garcia, clôturait une éclatante cérémonie, avec un chant de paix et les mots de Jean Ferrat. 

Bruno Saigne, représentant le Souvenir Français, partenaire avec l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère, pour la restauration du monument aux Morts, aux côtés de la Ville de Chalabre.

L’ouvrage d’art réalisé en 1923 par le Biterrois Jean Magrou, a été restauré par l’Entreprise Escande.  

En cette journée de commémoration du 53e anniversaire du « Cessez-le-feu » en Algérie, il est un monument qui semble dressé là depuis toujours, tant les conflits meurtriers n’ont cessé de jalonner l’histoire et d’habiter la mémoire collective.

C’est en 1919 que les vétérans des armées de terre et de mer de Chalabre, lanceront une souscription pour construire un monument à la mémoire de leurs compagnons de combat tombés au champ d’honneur : « Pour remplacer leur tombe absente par un tombeau symbolique, où leurs noms seront inscrits ». Les appels d’offre seront lancés par voie d’affiche et après avoir procédé à l’adjudication en mairie le 29 avril 1923, la réalisation de l’ouvrage d’art sera confiée au sculpteur Jean Magrou, pour une somme de 44.360 francs. Au terme de la même année, le maire Jean Amiel et son conseil municipal présideront à la cérémonie inaugurale.

C’est au pied de ce symbole des sacrifices consentis pour la liberté que chacun viendra aujourd’hui afin d’honorer la mémoire des enfants de Chalabre victimes de tous les conflits. Le rassemblement devant la mairie est prévu à 11h, le cortège se rendra au monument aux Morts pour le traditionnel dépôt de gerbe et l’inauguration des travaux de restauration du monument. Le comité Fnaca et son président Gérard Couteau, invitent la population à s’associer nombreux à cette journée du souvenir.