Le hameau de Lescale s’est souvenu du 9 août 1944.

Albert Houssailles a évoqué le souvenir de ses amis partisans du Maquis de Picaussel.

Dimanche 6 août dernier, les associations de résistants et combattants volontaires de l''Aude commémoraient le 73e anniversaire des événements d'août 1944. Au pied du Maquis de Picaussel, le hameau de Lescale a rendu hommage aux siens, survivants et disparus. Auparavant avait été saluée la mémoire d’Auguste Escriva, Jean Carbou et Joseph Lebret, maquisards tombés le 6 août 1944 lors d’accrochages intervenus avec la 11e panzer division.

Les autorités civiles et militaires au premier rang desquelles Marcel Lajou (photo) et Albert Houssailles, vétérans du Maquis de Picaussel, Suzanne Deloustal mémoire du village, Sylvie Sifferman sous-préfète de Limoux, Mireille Robert députée de l’Aude, Claude Deloustal maire de Puivert, Eliane Argelès présidente de l’association des « Amis de Lescale », Jean-Emmanuel Prost (Onacvg), Robert Mondange (Souvenir français), l’adjudant Franck Dessimoulie (Brigade Chalabre), Michel Sales, président des anciens combattants et sympathisants de Puivert, et colonel de réserve à l'Etat-Major de la 11e BP et les porte-drapeaux des associations d’anciens combattants, ont marqué ce rendez-vous de la mémoire.

Chacun des intervenants saluant l’esprit de la Résistance et appelant à la vigilance, avec une pensée pour Charles Biart et Jean Lacroux, récemment disparus. A la conclusion de ce rendez-vous, un diplôme d’honneur était décerné à Suzanne Deloustal (photo), Eliane et Floréal Argelès, ardemment impliqués afin que le souvenir se perpétue.

Dimanche 3 août, le hameau de Lescale faisait une incursion dans le passé, à l'occasion de la commémoration du 70e anniversaire des événements tragiques d'août 1944. Au cours de la cérémonie célébrée devant la " Baraque du Souvenir ", Pierre Jouret et Gilbert Saurel, anciens combattants d'Afrique du Nord, se sont vus remettre la Croix du Combattant. Une distinction remise par Michel Salles, président des anciens combattants et sympathisants de Puivert, et colonel de réserve à l'Etat-Major de la 11e Brigade Parachutiste de Toulouse-Balma.

Un instant solennel et chargé d'émotion, pour deux Puivertains qui avaient fait partie du contingent de combattants appelés, dont le séjour opérationnel sur le territoire avait pris fin après le 2 juillet 1962, anniversaire de l'indépendance de l'Algérie.

Après avoir franchi la Méditerrannée, Pierre Jouret (photo ci-dessus) a servi dans la 2e Compagnie saharienne du Génie, successivement basée à El Golea, Aïn Salah et Tamanrasset, Gilbert Saurel (photo ci-dessous) a appartenu lui, à la Compagnie saharienne basée à Hassi Messaoud. Un moment honorifique au caractère particulier pour les deux récipiendaires, dans le souvenir de leurs compagnons de combat.

Dimanche 3 août se déroulera à Lescale, la cérémonie commémorant le 70ème anniversaire de l’incendie du hameau. Le 9 août 1944, après l’expulsion des habitants par des éléments appartenant à la 11ème division blindée de la Wehrmacht, le hameau était entièrement détruit par les flammes. En représailles au soutien apporté par les habitants, aux Résistant du Maquis de Picaussel.

La cérémonie se déroulera selon le programme suivant : 8 h 30, dépôt de gerbe sur la stèle érigée à la mémoire de Auguste Escriva (sommet du col de Babourade), 9 h 30 cérémonie au PC du Maquis, 10 h 50 dépôt de gerbe sur la stèle érigée à la mémoire de Joseph Lebret et Jean Carbou, 11 h 30 cérémonie à la Baraque du Souvenir, 12 h 15 apéritif offert par la municipalité sous le préau de l'ancienne école du hameau (Photos archives, Août 2004, 60 ème anniversaire).

Pour sa première année de fonctionnement, la « Baraque du Souvenir » a connu un vif succès. De mi-avril à mi-juin, près de 200 élèves, des lycéens, des collégiens, des enfants de primaire accompagnés de leurs enseignants et de parents, avec l’aide du Souvenir Français et des réservistes de l’armée, se sont rendus sur le site Lescale-Picaussel, pour des journées « Mémoire et témoignages ».

A leur arrivée, ils sont accueillis à l’ancienne école par des membres de l’association « Les Amis de Lescale » qui leur servent une petite collation. Si les plus âgés empruntent le sentier historique qui passe par la grotte, les plus jeunes sont transportés en minibus jusqu’au refuge de l’ONF. Messieurs Lajou et Lacroux, anciens Combattants Volontaires de la Résistance les attendent au Mémorial du Maquis de Picaussel, pour leur parler de l’engagement des maquisards, de leurs combats et de leur vie quotidienne. A la Baraque, ils sont accueillis par Suzanne Deloustal, qui revit pour eux les années noires des habitants de Lescale (l’attaque allemande, l’incendie, la vie dans les baraques, la reconstruction).

Suzanne Deloustal détaille ce que fut le quotidien, durant cette douloureuse période.

La journée se termine par une cérémonie où les jeunes sont les acteurs : deux montent les couleurs et trois sont porte-drapeaux (photo ci-dessous). A cette occasion, beaucoup découvrent et comprennent  la symbolique d’une cérémonie commémorative. Avant le départ, chaque participant reçoit un livret sur le Maquis de Picaussel et une plaquette sur Lescale.

La « Baraque du Souvenir » se visite librement. Du 1er mai au 26 août, 496 personnes se sont inscrites sur la fiche  de fréquentation, dont 268 venant d’autres départements et 60 venant de pays étrangers. Le nombre de visiteurs est en réalité plus important car certains ne signalent pas leur passage.

MM. Lacroux et Lajou avec les élèves, devant la Cabane du Maquis. 

Cela prouve que les élèves, leurs professeurs, les gens de la région, les touristes, sont sensibles à ces lieux chargés d’histoire et  apprécient les réalisations qui leur permettent de mieux comprendre le courage de ces femmes et de ces hommes qui ont lutté, au péril de leur vie, et souffert pour le retour de la liberté. Pour plus de renseignements, consulter le site amisdelescale@yahoo.fr