Albert Houssaille a évoqué le souvenir de ses compagnons du Maquis de Picaussel (Photos archives).

Un hommage a été rendu dernièrement aux combattants du Maquis de Picaussel et aux habitants du hameau martyr de Lescale, à la faveur d’une cérémonie célébrée en plusieurs temps. Au sommet du col de Babourade, devant la stèle érigée en souvenir d’Auguste Escriva, puis dans les lacets qui s’élèvent au-dessus du hameau, au pied du monument à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret. Trois jeunes maquisards tombés le 6 août 1944, lors d’accrochages intervenus avec les hommes de la 11e panzer division. Lesquels incendieront le hameau de Lescale, le 9 août suivant, une exaction menée en représailles après l’échec enregistré face aux partisans du Maquis de Picaussel, organisés aux côtés de Lucien Maury (Franck) et Marius Olive (Simon).

Soixante et dix-huit ans après ces événements tragiques, le hameau de Lescale s’est retrouvé devant la « Baraque du Souvenir », inaugurée en août 2011. Réunies en cette journée anniversaire, les autorités civiles et militaires au premier rang desquelles Olivier Ferrier, maire de Puivert, Albert Houssaille, partisan du maquis de Picaussel, Eliane Argelès, présidente de l’association des Amis de Lescale, Joëlle Chalavoux conseillère départementale, Michel Salles (photo), président de la FNACA et colonel de réserve à l'Etat-Major de la 11e Brigade Parachutiste, Julien Rancoule, député de l'Aude, et les porte-drapeaux des associations d’anciens combattants, ont pris part à ce rendez-vous du souvenir.

Après un retour vers ce que furent les conditions d’existence des maquisards de Picaussel, évoquées avec émotion par le doyen Albert Houssaille, chacun des intervenants a salué l’esprit de la Résistance, ainsi que toutes les actions entreprises afin que le devoir de mémoire survive aux derniers témoins. Le Chant des Partisans et les sonneries ont suivi le dépôt de gerbes, puis un vin d’honneur partagé dans l'ancienne école de Lescale a clôturé la cérémonie.

Education. L'établissement bramais a organisé une journée à Picaussel.

Une partie des élèves du Lauragais, devant la cabane des Maquisards.

A l’initiative du Souvenir Français, les élèves du collège Saint-Exupéry de Bram étaient mardi 14 mai au hameau de Lescale, pour une journée découverte sur le site du maquis de Picaussel, un des deux hauts lieux audois de la Résistance, avec Trassanel (Minervois).

Accompagnées par leurs enseignants, trois classes de 3e ont été accueillies à l’ancienne école de Lescale par Eliane Argelès présidente de l’association Les Amis de Lescale, Jean-Louis Béziat délégué général du Souvenir Français de l’Aude (SF), Gérard Collin délégué général, Robert Mondange président du comité SF de Gueytes-et-Labastide, Michel Bruketa adhérent au SF de Castelnaudary (SFC), Laurentino de Jésus Salgueiro président du comité du SFC et Claude Castagnier porte-drapeau du SFC.

Leçon d'histoire grandeur nature     A la faveur de trois ateliers (ancienne école de Lescale, Baraque du Souvenir et PC du Maquis), chacune des classes a pris connaissance de l’histoire locale, des combats et du sacrifice des Maquisards de Picaussel, mais également de la solidarité, la fidélité et l’honneur des habitants de Lescale qui les ont soutenus, au prix de lourds sacrifices. En retrouvant sa vocation initiale, l’école de Lescale a permis aux élèves de faire une incursion dans le passé, lorsque le hameau de Lescale fut entièrement détruit par le feu le 9 août 1944, représailles menées par l’occupant nazi, mis en échec par les soldats de l’ombre engagés dans les bois de la forêt de Picaussel.

Laurentino de Jésus Salgueiro, président du comité du Souvenir Français de Castelnaudary, revient sur le quotidien des partisans du Maquis de Picaussel

Après avoir visité la Baraque du Souvenir, reconstruite à l’identique des habitations proposées aux habitants de Lescale après l’incendie, chacun a pu fouler les sentiers menant vers la cabane du maquis, dans laquelle était établi le PC de la Résistance de 1943 à 1944.

« Ne les oublions pas »     Une cérémonie à la mémoire des Maquisards est venue conclure cette journée, destinée à transmettre vers les jeunes générations, « L’héritage que nous ont légué tous ceux qui ont sacrifié leur jeunesse et fait don de leur vie, pour notre liberté, ne les oublions pas ».

Les élèves et les représentants du Souvenir français se retrouveront aujourd'hui vendredi 17 mai au collège Saint-Exupéry, où se tiendra une remise de diplômes.

La Baraque du Souvenir a réuni l'ensemble des élèves pour une cérémonie en hommage aux Résistants

Les élèves s'engagent sous le tunnel de Lescale, porte d'entrée du Maquis de Picaussel

Le colonel Gérard Collin évoque le premier largage sur la zone de Picaussel

A l'intérieur de la cabane du PC du Maquis, au milieu des bois