Célébrée mardi 14 juillet, la fête de la liberté réunissait Chalabroises et Chalabrois auxquels s'étaient joints pour l'occasion quelques estivants. Le cortège ouvert par la musique de Mirepoix, les porte-drapeaux, les représentants des anciens combattants, le maréchal des logis Christian Fauré représentant la brigade de Chalabre et les élus du conseil municipal a rejoint en musique le monument aux Morts où Odile Bachère et Evelyne Garros ont effectué un dépôt de gerbe. Un moment de recueillement a été observé, avant une intervention de Christian Guilhamat maire et le retour vers le cours Sully où le premier magistrat invitait l'assistance à entrer dans la maison commune. Le traditionnel vin d'honneur clôturait cette 220° célébration de la prise de la Bastille.

Le cortège a rendu hommage au Docteur Joseph Raynaud.

En soirée l'animation se déplaçait vers la place Charles Amouroux où une sélection de fins palais annonçait les résultats du IX° concours de « tougnol ». Pour la deuxième année consécutive, Jean-Pierre Rey jeune retraité de la Côte du Château décroche le premier prix, avec un pain à l'anis et au beurre qui obtient les suffrages d'un jury réputé pour avoir la dent dure. L'assistance se retrouvait ensuite autour d'un méchoui, avant que la piste ne se libère, laissant place au bal du 14 juillet, animé par l'orchestre Baïlamor.  

Le samedi 11 juillet, la municipalité inaugurait son premier salon littéraire régional, sis sous la halle de la ville, en conjonction avec  une bourse aux livres anciens, et la remise des prix de son 4e concours de nouvelles sur le thème écologique des « Lendemains Verts ». Etaient présents plusieurs micro-éditeurs régionaux renommés, venus de l'Aude mais aussi de l'Ariège voisine, dont L'Atelier du Gué, le Libre feuille, les éditions Cepadues et le Chasseur abstrait. L'association littéraire « Il Etait Une Fois Chalabre » était représentée aux côtés de l'Institut des Etudes Occitanes.

Randy Lofficier a présenté un recueil de cuisine américano-audois.

Parmi les auteurs présents figuraient plusieurs Chalabrois, tels Randy Lofficier, dont le récent recueil de cuisine américano-audois venait d'être dédicacé la veille à la bibliothèque municipale, Lise Astruc-Guilhamat et Régine Brzesc-Colonges, présentant son dernier recueil fantastique. Une dizaine d'écrivains régionaux s'étaient également déplacée, dont les talentueux Nicolas Ancion, Mireille Bernard, Jean-Louis Sanchez, Henri Laleman, Serge Anirepoque, Helen March, Christine Clairmont, Joan Baptista Fournié, Marie Soumeillan, Vérino Piedigrossi, Josée Taffet-Brzesc.

Cet après-midi sous la halle fut l'occasion de nombreux échanges entre un public continu et les auteurs,  enchantés de discuter de leurs oeuvres avec confrères et lecteurs.   

Le n° 4 de la rue des Bains-douches accueille depuis quelques jours les toiles d'Irene Gerken, citoyenne américaine installée Cours Colbert depuis l'automne 2007. Originaire de New York où elle naît en 1923, elle s'intéresse très tôt à la langue française, qu'elle apprend à l'université. La deuxième guerre mondiale interrompt ses études, elle travaille alors dans les communications pour l'armée américaine.

Elle déménage ensuite à Philadelphie où elle rencontre son premier mari. Parallèlement à sa carrière de mère de famille (deux filles), elle  réalise en autodidacte un certain nombre de sculptures et de bustes en bronze qui lui vaudront de nombreux éloges. Attirée par la beauté des formes et des couleurs, Irene Gerken enchaîne avec des études d'art et réalise une série de tableaux, natures mortes, paysages et portraits, à l'huile ou aux acryliques, dont l'un fut choisi pour illustrer l'affiche et le recueil du concours de nouvelles 2009, sur le thème des « Lendemains verts ».

En 1978 elle quitte Philadelphie pour aller vivre en Californie et travailler pour la marine américaine. En 2007 et après le décès de son second mari, elle décide de quitter les Etats-Unis pour venir vivre à Chalabre près de Randy l'une de ses filles.

Irene Gerken est venue chercher en Kercorb de nouvelles sources d'inspiration (photo).

Les cimaises de la bibliothèque municipale accueillent ses toiles jusqu'au 24 juillet. Noëlle Danjou informe que la bibliothèque municipale sera ouverte du 1er au 31 août, du mardi au vendredi de 15h 30 à 18h 30.

La Charte forestière du Chalabrais (CFC) et son animateur Sébastien Irola proposaient tout dernièrement aux écoliers du groupe Louis Pergaud une séquence de trois animations autour du bois. Poursuivant sa vocation à faire découvrir la gestion forestière et ses bénéfices pour le territoire à l'ensemble de la population du Chalabrais, la CFC a permis à la classe de cours moyen de Maud Vergilino d'effectuer une sortie dans la forêt du Bac, où les enfants, par de petites animations ludiques, ont appris à reconnaître les arbres (photo) et à différencier un milieu forestier « naturel » d'une plantation.

Une seconde animation organisée en classe avec la participation de Matthieu Chanut, technicien du centre régional de la Propriété Forestière de l'Aude, a eu pour but de présenter la gestion et l'exploitation forestière, avec entre autre, un support vidéo de travaux forestiers locaux. Les questions furent nombreuses et très variées, et l'on s'aperçoit que la santé des arbres fait partie des grandes préoccupations des enfants.

Enfin, une troisième animation a emmené les enfants à la rencontre d'Olivier Foursin, menuisier à Chalabre (photo ci-dessous), qui leur a permis d'entrevoir la diversité des réalisations possibles avec le bois, ainsi que l'une de ses mises en pratique, la fabrication de fenêtres notamment.

Ces animations ont permis de tester la capacité de la charte forestière, subventionnée sur cette action par le CG 11 et la Communauté de Communes du Chalabrais, à se positionner en tant qu'actrice de l'éducation locale à l'environnement. Les enfants ayant été très actifs et intéressés, l'expérience s'est montrée concluante. D'autres projets, d'ampleur annuelle, pourront donc être travaillés avec les instituteurs ou professeurs motivés.