Le jury, ici aux côtés des heureux gagnants du concours, n’aura pas eu la tâche facile.

En novembre dernier, le comité des fêtes et la municipalité proposaient un concours de décorations de Noël auprès des commerçants et des habitants de Chalabre. Samedi 8 janvier à 11h et au terme de la traditionnelle période festive, un jury composé de Suzanne Poincheval, Bernadette Larrue, « Makalé », Viviane Papaïs et Maurice Rouzaud, livrait le résultat de ses délibérations Place Espérance Folchet.

Il revenait à Maurice Rouzaud (photo ci-dessus) de souligner combien chacun des membres avait peiné à se déterminer, tant les décorations ayant égayé rues et quartiers de la capitale du Kercorb rivalisaient d’imagination. Au final et dans la catégorie « Particuliers », Yvan et Suzanne Carbonneau, domiciliés Chemin du Pape, décrochent le 1^er prix, remis par Bernadette Larrue, présidente du comité des fêtes. En sa qualité de premier adjoint, représentant Christian Guilhamat souffrant, Yves Bachère remettait le prix réservé aux commerçants. Pour la vitrine du magasin Floralies sur le Cours Colbert, Jérôme Escande, accompagné d’un petit Arthur et de Fany, recevait un prix auquel Brigitte était également associée. Après avoir félicité l’ensemble des candidats, heureux ou malheureux, l’assemblée a levé le verre de l’amitié sous l’ancienne halle au blé. Rendez-vous à présent en décembre, pour un nouveau festival de lumières et de créations.

Michel Brembilla et Gilbert Huillet aux côtés de Martine Sicre.

A quelques heures d’une année nouvelle, l’association « Il était une fois Chalabre » avait lancé une invitation, afin d’officialiser la mise en lumière d’une création commandée à Jean-Claude Sicre, ferronnier d’art, place du Pont-Rouge. Fixée sur la façade d’une très ancienne maison de la bastide, avec l’assentiment gracieux de son propriétaire, une magnifique croix d’Occitanie s’est éclairée à la tombée de la nuit, accompagnée par les notes enjouées des musiciens de l’OPVC.

Dans son intervention, Michel Brembilla, président de l’association depuis sa création en 1995, saluait la maîtrise d’une réalisation unique, avant de regretter l’absence de l’artiste, hospitalisé peu de jours avant la cérémonie. Représenté par Martine son épouse, Jean-Claude Sicre à qui chacun souhaite un rapide rétablissement, aura certainement perçu les chauds applaudissements d’une assistance enchantée. Le président devait également adresser des remerciements à Nicolas Serrano propriétaire de la maison, et à l’entreprise Robert de Pomas, dont l’intervention sollicitée par Roger Rosich conseiller général, aura facilité l’aménagement du système électrique, branché sur l’éclairage public.

Honneur aux racines. Gilbert Huillet vice-président et initiateur du projet, revenait ensuite sur le passé occitan de la cité d’Eissalabra, désormais parée d’une croix aux douze points, à la symbolique solaire et zodiacale. 

L'OTI a résonné aux accents des musiciens de l'OPVC. 

Cette soirée inaugurale qui avait commencé en musique, s’est poursuivie autour d’un apéritif offert à l’office de tourisme, et toujours aux accents des inusables solistes de l’OPVC. Accueillie par Jean-Pierre Salvat, président de la communauté de communes du Chalabrais, et Isabelle Gély animatrice de l’OTI, l’assistance a pu célébrer dans la bonne humeur une initiative qui permet à Chalabre d’honorer tout naturellement ses racines occitanes.

Christine, Sophie, Raymonde et Robert vous proposent l'almanach nouveau (photo archives janvier 2002).

L’atelier de langue du Cercle Occitan du Quercorb et son président Robert Roncalli annoncent avec «força plaser»  que " l’Armanac occitan del Quèrcorb per 2011 ’’ est paru. Mise en oeuvre par un collectif composé de Raymonde Chopineau, Hazel Cumming, Marie-Françoise Cuxac, Sophie Jacques de Dixmude, Madeleine Le Phat Vinh, Huguette Plantié, Robert Roncalli et Christine Vanbatten, cette dixième publication fourmille de précieux conseils de jardinage, de recettes de cuisine, d’histoires drôles, de révélations sur ces grands mystères qui nous entourent, accompagnés «plan segur», d’un calendrier de l’année 2011. Avec un bel hommage «al Chiquet», signé de son ami Gérard Cézéra.

L’almanach nouveau est arrivé, un ouvrage aussi riche que divertissant à découvrir sans plus tarder. Il est en vente, toujours à 7 €, à la mairie et à la bibliothèque municipale ainsi que chez Bernadette Boffy. On peut également se le procurer chez les membres du Cercle occitan, qui adressent à toutes et tous leurs meilleurs voeux pour la nouvelle année.

L’équipe du président Brembilla (livre en mains) a relevé un dixième challenge. 

Embarquée depuis les derniers jours de 1995 dans une quête permanente du temps passé, l’équipe du président Michel Brembilla avait fixé un nouveau rendez-vous à ses fidèles adhérents. C’était à quelques heures d’une douce nuit et l’objet de ces retrouvailles était la naissance d’un nouveau recueil de souvenirs, dixième ouvrage d’une collection consacrée à l’histoire de Chalabre.

Le Tome X a ainsi été présenté tout au long d’une vraie journée d’hiver, qui a peut-être refroidi certaines ardeurs. A l’heure dite et devant un café bien chaud, les membres actifs de l’association ont accueilli les premiers adhérents, invités à parcourir un sommaire permettant de découvrir dans le détail  les aventures de Jean de Pressoires, seigneur de Tournebouich, racontées par Josette Taffet-Brzesc. Un texte de Gaston Maugard sur les Facturiers en pays chalabrais pour la période de 1782 à 1848, des photos signées du maître Maurice Mazon, la naissance d’une passion pour la géologie proposée par Freddy Marty, le fameux échange aigre doux entre le chroniqueur Robert Chapatte et le cuisinier Barthélemy Guilhem, le conte de « l’Estamarou » imaginé par Michel Raynaud, la Chanson de Chalabre ranimée grâce aux souvenirs de Robert Roncalli, ou encore les chroniques journalistiques du début du siècle dernier, recensées par Yves Ettori. Des chroniques qui font la part belle au chantier de construction de la ligne de chemin de fer Bram-Lavelanet, qui fut hélas le cadre de nombreux accidents. 

Une locomotive quitte Chalabre, en direction du passage à niveau de la ferme Saint-Martin.

Au terme de cette journée de présentation, un peu plus de 200 exemplaires avaient trouvé leur place dans l’intimité des chaumières. Pour l’heure, les expéditions vers les adhérents « expatriés » se poursuivent, grâce à la diligence de Marie-Annick Saddier secrétaire et Yves Ettori trésorier. Le Tome X édité par l’imprimerie du Noisetier à Lavelanet est également disponible chez Bernadette Boffy et José Sanchez, ainsi qu’au secrétariat de la mairie, cours Sully.