Samedi 22 avril sera célébré le 154e anniversaire du combat de Camerone, cérémonie à la mémoire du capitaine Jean Danjou et de ses compagnons, tombés au cours d’une bataille devenue le symbole du sacrifice au nom de la parole donnée.

Le 30 avril 1863 se retrouvaient face à face, les troupes mexicaines du colonel Francesco de Paula-Milàn (500 lanciers, 350 cavaliers, 3 bataillons de 400 hommes chacun), opposées à une compagnie de 3 officiers et 62 légionnaires, sous les ordres du capitaine Danjou. Au soir de la bataille livrée dans l’hacienda de Camaròn de Tejeda, les huit survivants d’un combat sans merci seront épargnés par l’armée mexicaine.

Célébrée chaque année dans le village d’origine du capitaine Danjou, il faut remonter à l’année 1906 pour retrouver le souvenir de la première commémoration de Camerone. Elle se fit dans le petit poste de Ta-Lung (Tonkin), au nord de l’Indochine française, à l’initiative du lieutenant François. C’est le général Rollet qui fera de cette commémoration une des plus grandes traditions de la Légion. Et si l’Histoire a retenu l’orthographe de Camerone au lieu de Camaròn, c’est parce que le secrétaire du colonel Jeanningros qui rédigea le rapport ne parlait pas espagnol.

Lecture du récit du combat de Camerone, avec les porte-drapeaux chalabrois, Jean Cabanier, Jean Roncalli, Antoine Martin (Photo archives).

Samedi à Chalabre, en présence de l’Amicale des Anciens de la Légion Etrangère (AALE Aude), et d’un piquet du 4e Régiment Etranger de Castelnaudary, les honneurs seront rendus aux combattants de Camaròn. Après la messe célébrée à Saint-Pierre (10 h), un dépôt de gerbe aura lieu au monument aux Morts, avec la participation des élus. Le cortège prendra ensuite la direction de la maison natale du capitaine Danjou, enterré le 3 mai 1863 à Camerone. La lecture du récit de la bataille sera donnée sous la plaque envoyée de Sidi-Bel-Abbès par le colonel Azan, et apposée en 1938.

En marge de cette cérémonie annuelle et après le jumelage intervenu le 20 septembre 2004 (photo ci-dessous), entre Camaròn de Tejeda (Etat de Vera Cruz) et Chalabre, des panneaux homologuant la signature, devraient bientôt être posés aux entrées de la cité.

De gauche à droite : le colonel Michel Auzias, Christian Guilhamat, maire de Chalabre, Marco Antonio Menes Couttolenc, maire de Camaròn de Tejeda, Roger Campariol, sous-préfet de Limoux (Photo archives Septembre 2004).

Anniversaire de la Bataille de Camerone.

Le 154e anniversaire du combat de Camerone sera commémoré le samedi 22 avril avec le concours d’un détachement du 4° Régiment Etranger de Castelnaudary et l’Amicale des Anciens de la Légion étrangère (AALE). Les porte-drapeaux se retrouveront au monument aux Morts, avant la messe célébrée à 10 h en l'église Saint-Pierre. A 11 h, cérémonie au pied de la stèle de Jean Magrou. Après les sonneries et l'hommage aux Morts, le cortège se rendra devant la maison natale du Capitaine Jean Danjou. L'AALE donnera lecture du récit de la bataille qui opposa le 30 avril 1863 dans l’hacienda de « Camaròn de Tejeda », les légionnaires du 1° R.E aux résistants mexicains (photo archives, Avril 2001).

Avec les pieds tanqués.

L’Union Bouliste du Kercorb lancera sa saison le samedi 22 avril, avec le concours qualificatif du Championnat de l’Aude masculin, pour le secteur 3 (Castelnaudary-Limoux-Quillan). La compétition se disputera en doublettes, par poule (cinq qualifiés), début des parties à 9 h, au boulodrome de la place Charles-Amouroux. Aux alentours de midi, les compétiteurs observeront un intermède aux fins de restauration. Ils auront le choix entre l'hôtel de France, Chez Manu au café de la Paix, ou Chez Valentin au café des Sports. Le concours reprendra à partir de 14 h 30.

Les présidents Carbonneau et Dufis, aux côtés de la triplette gagnante, Cals, Ruiz, Batlle (photo archives, secteur 22 mars 2014).

Un hommage a été rendu à la mémoire des disparus.

La cérémonie marquant le 55e anniversaire du cessez-le-feu en Algérie s’est déroulée dimanche 19 mars en présence des membres du comité cantonal de la Fnaca. A leurs côtés, les élus de la commune, l'adjudant Franck Dessimoulie et le gendarme Garance Colomer pour la brigade territoriale autonome, le lieutenant Jean-Marie Lafitte et les pensionnaires de la caserne Jean-Cabanier. A leur tête, les porte-drapeaux Lucien Doumenc, Serge Gazza, René Authier et Lucien Labarre.

Le cortège a pris la direction du monument aux Morts où Jean-Jacques Aulombard maire, Annie Gazza adjointe, et Gérard Couteau président du comité des Anciens d’Algérie et d’Afrique du Nord, ont déposé une gerbe, avant les prises de parole.

Un hommage solennel a ainsi été rendu « aux compagnons qui ont donné leur vie pour accomplir les missions que la République leur a imposées », avec une pensée pour les Chalabrois Jean Courtade, Paul Hernandez et Jean Roussel. Le président Couteau poursuivait en invitant chacun à « rechercher le chemin de la compréhension mutuelle, de la générosité et du partage, afin de sauver la Paix par le dialogue, la tolérance et l’amitié ».

Après une sonnerie aux Morts et l’hymne national impeccablement exécutés par la formation Batucada, la chorale Eissalabra sous la direction de Maryse Le Roy et Freddy Marty, gratifiait l’assistance d’un chant de paix et de la Marseillaise. Le cortège rejoignait ensuite la mairie en musique, pour le traditionnel vin d’honneur.

A l’issue de cette manifestation du souvenir et de la mémoire, le comité de Chalabre a souhaité exprimer certaines réflexions, par la voix de Gérard Couteau, président du comité des Anciens d’Algérie et d’Afrique du Nord.

« Les membres du comité expriment le vœu que tous les héros inscrits sur les stèles commémoratives de leur sacrifice au cours de l’occupation nazie, soient honorés de la plus haute distinction nationale. Nous tenons à ce que cet oubli honteux soit réparé. Les candidats aux prochaines législatives doivent prendre un engagement à ce titre, pour abroger « les arguments de forclusion ».

Les membres du comité expriment leur désaveu le plus absolu et leur profonde révolte, devant les accusations faites à nos générations de « crime contre l’Humanité » à propos de cette guerre. Les acteurs et témoins de cette guerre, et des événements qui l’ont précédée, ne peuvent accepter une telle abominable accusation, insulte aux millions de jeunes Français qui ont rempli les missions imposées par la République, même au prix de leur vie pour plus de 30.000 d’entre nous.

A l’heure où une pression sournoise et démagogique s’exprime, pour tenter d’abroger notre date commémorative du 19 mars, par des personnalités qui n’ont pas vécu ces événements, les anciens de la FNACA puiseront dans leurs dernières ressources d’énergie, pour combattre de telles intentions. Les 350.000 adhérents ont lutté énergiquement, mais dignement, pour l’officialisation de cette date, au même titre que le 11 novembre et le 8 mai, pour les deux guerres précédentes.

Enfin, alors que plusieurs maires n’ont pas hésité à leur impulsion de haine, en débaptisant des rues du 19 mars au profit de généraux qui avaient certes eu leur période de gloire, et à ce titre, méritent le respect ; mais pourquoi les opposer au 19 mars, plutôt que respecter cette date et baptiser à leur nom une autre rue ? C’eût été un bel exemple de recherche de dialogue et de tolérance en rebaptisant une autre rue, au titre de ces officiers que j’ai eu l’honneur de connaître dans les années 56-57 (année des consignes par la République, « Algérie française »).

Enfin, je tiens à signaler qu’au sein de la FNACA, l’ensemble des adhérents ont chacun leurs convictions, leur philosophie, leurs opinions civiles et religieuses différentes. Ils ont su utiliser leurs différences, dans le respect et la dignité de chacun, afin de créer en son sein, une harmonie entre tous ses membres, à la recherche constante du dialogue, de la fraternité, telles que nous le ressentions dans nos unités combattantes.

Puisse le monde politique prendre exemple sur la FNACA pour abolir tous ces clivages destructeurs qui épuisent notre France depuis des générations ».    

Lorenzo Gazza et Cyrielle Not ont évoqué la mémoire de leurs aînés.

Le 98e anniversaire de la fin du premier conflit mondial a été célébré vendredi 11 novembre en présence des anciens combattants, d’une délégation du conseil municipal, de l'adjudant Franck Dessimoulie, chef de la brigade territoriale autonome, du gendarme adjoint volontaire Garance Colomer, et des pompiers du centre Jean Cabanier, emmenés par le lieutenant Jean-Marie Lafitte.

Partitions et instruments des musiciens de Batucada, à l'épreuve de la pluie.

Musique et porte-drapeaux en tête, le cortège s’est rendu au monument aux Morts, où un hommage a été rendu aux victimes. Après le dépôt de gerbe et une minute de silence observée à la mémoire des enfants de Chalabre tombés au combat, Jean-Jacques Aulombard maire, puis Lorenzo Gazza et Cyrielle Not, ont donné lecture de messages de paix. Messages auxquels la nombreuse assistance a été sensible, aux côtés de citoyens britanniques venus partager cette journée du souvenir.

Poppy à la boutonnière, Martin, wife and father, from Birmingham, se sont associés à la cérémonie.

Gérard Canal citait alors le nom des huit Chalabrois « Morts pour la France » au cours de l’année 1916 : Antonin Salvetat, le 11 mai au massif du Mort-Homme (Verdun), François Magna dit Paul, le 20 mai à Damloup-Haudinville (Meuse), Jean-Amaury-Hyacinthe de Mauléon-Narbonne-Nébias, le 22 juin lors du raid aérien de « Carlsruche » (Bade-Wurtemberg), Pierre Silvestre, aumônier, le 4 juillet (hôpital militaire), Joseph Tourtrol, le 5 juillet à Verdun, Raymond Rigaud, le 1er août à Bras (Meuse), Antoine Sérié, clairon au 46e Bataillon de chasseurs à pied, le 4 septembre à Cerisy-Gailly (Somme), et Gustave Bigou, soldat au 36e Territorial d’Infanterie.      

Le cortège s’est ensuite rendu au mémorial du cimetière Saint-Pierre où une rose rouge, déposée par les enfants, est venue fleurir les onze tombes du Carré militaire. Ils étaient partis persuadés que cela ne durerait pas, 64 d’entre eux ne reviendront jamais. Tués le 25 août 1914 à quelques heures d’intervalle, Jean Abat sergent-major au 10° R.I et Henri-Pierre Cavaillès soldat au 261° R.I. furent les deux premières victimes chalabroises d’une guerre qui devait être la « Der des der ».

Pendant la lecture du message du secrétaire d'état.

Les pensionnaires de la caserne Jean-Cabanier.

Pablo a déposé une rose sur la tombe de son arrière-arrière-grand-père.

Sonneries parfaites, en toutes circonstances.