Le Saint-Barth étant menacé par des risques d'avalanches, les randonneurs du Kercorb ont opté pour une autre ascension. Oui mais ! 

Cernés par la brume, Thierry, Philippe et Titou ont préféré faire une pause au refuge des Carmilles.

Les randonneurs du Kercorb rechargeaient tout dernièrement leur sacs-à-dos, invités à honorer une tradition qui les transporte en altitude, entre ces deux grands rendez-vous festifs qui clôturent l'année. Cette fois pourtant, la coutume aura été sérieusement mise à mal, en raison d'une météo inclémente peut-être, et en l'absence de Maître Jean, guide et gardien des habitudes, surtout.

A l'ascension d'un pic Saint-Barthélémy (2348 mts) fortement menacé par des risques d'avalanches, le trio muni des équipements adéquats, ignorera perfidement le Pog de Montségur, pour filer sur la vallée de Mercus, que surplombe le Mont-Fourcat (2001 mts). Une longue montée à travers de verts pâturages, jusqu'au hameau de Croquié, laissera augurer d'une ascension vers le sommet plutôt facile. La situation se compliquera hélas peu après une halte face au monument érigé à la mémoire des maquisards Paul Balasc, Raoul Bonnafous, Robert Dussart, Henri Marrot et Manuel Serra. Une brume sournoise va d'abord effacer du paysage le majestueux château de Foix, avant que la cordée ne soit à son tour cernée par un brouillard givrant et inquiétant. Certes le pic de la Lauzate (1800 mts) a été franchi, mais le Fourcat si proche, semble si lointain.

La carte IGN rangée dans le sac, les marcheurs se laisseront guider par la prudence, jusqu'au bois de l'Aynat et le refuge des Carmilles, où un feu a été allumé. L'occasion de fraterniser avec un quatuor venu de la cité des Violettes, autour d'un café et de quelques controverses ovaliennes (photo ci-dessous). Le retour vers la vallée ne sera que simple formalité, seul restait à trouver l'alibi qu'il allait bien falloir fournir au retour en Kercorb.

Les randonneurs du Kercorb, très attachés à leurs vieilles habitudes, ont une nouvelle fois terminé l’année en se rendant sur les pentes de ce bon vieux pic Saint-Barthélemy.

Un superbe panorama s’est offert à Jean (debout), Christian et Thierry.

Le peu d’enneigement a grandement facilité l’approche vers la mine désaffectée où nos marcheurs recevront la visite matinale de quelques isards en quête de nourriture.

Après avoir franchi le passage du Trou-du-Vent, la petite cordée attaquera les premières rampes surplombant le lac des Truites et le lac du Diable, tous deux gelés. Il suffisait de négocier plusieurs passages obligés dans de magnifiques congères, pour prendre de l’altitude et apprécier les premiers rayons de soleil. Le sommet sera finalement rallié en 5 h 15’, sans encombre et sans le secours des crampons.

 Les sacs à dos remisés au sec, le trio de marcheurs pourra contempler la superbe chaîne des pics pyrénéens, depuis le Roc Blanc jusqu’au Mont Vallier. Jean, Thierry et Christian vont continuer à goûter une vision de rêve tout en partageant un solide repas, à même d’assurer le retour vers la vallée du Pays d’Olmes. Favorisée par la température clémente régnant à 2 348 mètres d’altitude, l’idée d’entreprendre une sieste sera finalement abandonnée, tout comme la perspective de redescendre par les lacs, itinéraire trop dangereux. Au final, le bon air emmagasiné sur les crêtes ariégeoises aura tonifié des randonneurs qui ont réussi entre deux réveillons, une petite « hivernale » fort salutaire. 

Point culminant des Corbières, le Pech de Bugarach trône sereinement du haut de ses 1231 mètres.

A l'heure qu'il est, une petite cordée chemine vers le pic St Barthélémy, petit pas petit pied, dans l'espoir d'atteindre avant midi le point culminant qui domine la mine de talc de Luzenac. Cette randonnée hivernale calée entre deux réveillons est une tradition établie voilà plus de vingt ans, par un collectif de marcheurs soucieux d'emmagasiner un stock conséquent de globules rouges, avant l'arrivée d'une nouvelle année. L'article qui suit avait paru dans l'édition de l'Indépendant du dimanche 3 janvier 1999.

Les courageux randonneurs à la cime du Saint-Barthélémy (photo archives décembre 1998).    

Tandis que le Père Noël remisait sa hotte, tandis que les rennes fourbus commençaient à reprendre leur souffle, les randonneurs du Kercorb munis de leur bâton de pèlerin mettaient le cap sur le St-Barthélémy. Conservateurs impénitents, nos quatre marcheurs ont entrepris une visite vers leur pic fétiche avec une régularité de métronome qui les a tout simplement emmenés jusqu'au sommet.

Ce qu'ils ne réussissaient plus depuis longtemps, parce que trop de neige, pas assez de soleil ou trop de brouillard. Mais en ce samedi 26 décembre, 2 348 m ont été prestement gravis en dépit d'une neige tombée en abondance à la veille d'une douce nuit. Et donc tout semblait aller pour le mieux dans le meilleur des mondes, hélas l'ami Emile était absent, et avec lui, la bourriche d'huîtres qu'il a l'habitude d'emmener, en cas. Arrivés à la cime d'un St-Barthélémy givré à merveille, l'oeil rivé sur les vignobles du Cabardès, nos randonneurs ont eu bien sûr une pensée pour leur ami élevé au pays des Mille et un muids. Jeannot, Thierry et Jean ont alors bu le divin spectacle offert par la chaîne enneigée des Pyrénées, du Vignemale au pic des Trois Seigneurs, avant d'entreprendre la périlleuse descente crampons aux pieds, vers le col de Girabal et le Pays d'Olmes. A présent remisés, les sacs ressortiront en juin, nos marcheurs reviendront sur les pentes d'un Saint-Barthélémy qui aura alors reverdi, sous l'abondance d'un "gispet" aux vertus cachées.

Bloquée dans sa progression par l'épaisseur de la neige, la cordée s'est résolue a ouvrir une bourriche d'huîtres dans la cabane du berger, c'était en décembre 1997.