Le phénomène cycliste Wout Van Aert, resplendissant dans son maillot vert, lors de la 16e étape du Tour de France 2022

Photo Chris Auld

Ce superbe cliché est tiré d’un magazine que les amateurs de deux roues et de courses cyclistes ne manquent pas de consulter, et il apparaît que le 135e numéro de la revue Cyclist, publié en ce mois de février 2023, met à l’honneur une des plus anciennes artères de la cité. Grâce au talent du photographe Chris Auld, présent à Chalabre le 19 juillet lors du passage du Tour de France 2022, la rue du Pont-de-l’Hers n’en finit plus de s’ouvrir sur le monde.

Attachée à mettre en lumière les moments privilégiés de la scène pro, la rédaction du magazine international a souhaité dans son numéro de février, privilégier les visages qui donnent ses couleurs à ce sport, en l’occurrence les fans.

Cinq photos ont ainsi été sélectionnées par les photographes qui les ont capturées, l’occasion pour Chris Auld d'expliquer les raisons de son choix : « En fait, j'étais allé à Chalabre l'année dernière, lorsque le Tour y passait déjà, et je savais qu'il y avait la possibilité d’y réaliser de belles prises de vue. Les beaux villages inscrits sur l’itinéraire de toute course de vélo attirent les photographes comme des abeilles autour d'un pot de miel, et cet endroit n'a pas fait exception, avec presque tous les photographes de course descendant dans cette rue. Les meilleurs spots étant pris d’assaut en un instant, tout ce qu’il me restait était la possibilité de faire une photo incertaine, juché derrière un ensemble de poubelles à roulettes faisant face à cette maison, avec des scènes liées au cyclisme peintes sur les murs, et une famille enthousiaste regardant les coureurs depuis une fenêtre à l’étage ».

L'article mis en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du jeudi 25 février 2010.

Carl Saint (à gauche), aux côtés du néo Chalabrois Dave Compston (photo archives, Février 2010).

Il pratique une discipline sportive peu connue du grand public, le Britannique Carl Saint est une référence dans le monde du tricyclisme, inscrivant régulièrement son nom sur les tablettes au chapitre des courses contre la montre. Originaire de Slaithwaite près d'Huddersfield, Carl Saint est licencié au « Yorkshire Road Club » et se trouve actuellement à Chalabre, invité par son ami Dave Compston, lui-même installé Quartier du Pont-de-L'Hers depuis juin dernier.

Après avoir amélioré en 2008 un record national du « 10 miles » vieux de 19 ans, cet ingénieur en informatique également recordman du « 25 miles » est devenu champion du monde du « trois roues » le 20 juin 2009 à Saint Marsault (Deux-Sèvres). Invité par un compatriote à venir préparer 2010 sur les reliefs du Kercorb, Carl Saint reconnaît que son sport de prédilection reste confidentiel, la seule expérience que nombre de ses amis aient eu avec un tricycle, est celle qu'ils ont eu dans leur enfance : « En Grande-Bretagne, on regarde le tricyclisme avec un certain degré d'humour, jusqu'au moment où les gens essaient effectivement de rouler en tricycle et découvrent sa spécificité et les plaisirs qu'il procure».

Avec l'organisation des Jeux olympiques en 2012 à Londres, Carl Saint émet un voeu, celui de voir le tricyclisme de compétition proposé comme sport de démonstration. La fédération anglaise de jeu de fléchettes a formulé une demande en ce sens, pourquoi pas le tricyclisme ?

Pour l'heure, Carl Saint a rendez-vous avec le chrono le dimanche 28 février prochain dans les décors du Yorkshire, avec un nouveau « 10 miles » au programme, sur lequel notre champion du monde mettra à profit le plein d'oxygène recueilli en terre audoise. (photo ci-contre, le champion du monde de la discipline Carl Saint, lors d'un récent contre-la -montre)

Le néo-chalabrois David Compston prend la 47^e place de la Ronde castraise.

Le Cyclo-VTT Club du Chalabrais était ce dimanche 24 avril au départ de la Ronde castraise, cyclosportive qui a donné le coup d'envoi de la saison à nos inconditionnels du pédalier. Une nouvelle fois munis d'une autorisation de sortie délivrée par Badaluc XLI, prince de carnaval en visite en Kercorb, dix sportifs se sont retrouvés à pied d'œuvre dans la cité tarnaise. Les deux circuits proposés empruntaient l'arrière-pays pour un périple sur les routes touristiques et vallonnées du parc national régional du Haut-Languedoc et du Sidobre. Il s'agissait de revenir à Castres via Lacrouzette, Vabre, Ferrières, La Salvetat-sur-Agout et St Hippolyte.

 Sur le grand parcours (145 km) agrémenté de 1800 de dénivelé et parmi 459 concurrents, David Compston boucle la ronde en 4h 23' et prend une excellente 47^e place. Jean-Claude Astoury termine en 284^e position avec un chrono de 5h 07'. 863 concurrents avaient pris le départ d'une petite boucle (85km) comportant un dénivelé de 1200 m. En 2h 58', Jean Quério prend la 165^e place et devance Jean-Christophe Garros (385^e en 3h 17'), Martyn Pickering (470^e en 3h 24'), Rémi Resplandy (521^e en 3h 28'), Laurent Garcia ( 547^e en 3h 30), Régis Resplandy (621^e en 3h 39'), Robert Béret (622^e en 3h 39') et Rachid Amrani (793^e en 4h 11').

Un parcours grandiose, une organisation sans faille, les Chalabrois sont revenus enchantés de leur escapade castraise. Juste à temps pour assister à la triste fin de sa Majesté Carnaval.