Vendredi 19 septembre et pour leur première sortie de l’année scolaire, les enfants de la maternelle de Louis-Pergaud ont eu la joie de prendre la direction des Vergers de la Galante à Sonnac-sur-l'Hers.

Les classes de moyenne et grande section encadrées par Justine Bonnet (enseignante) et Chantal Tisseyre (ATSEM), et les classes de petite section et cours préparatoire avec Katleen Bertrand (enseignante) et Muriel Noy (ATSEM), se sont engagées sur la voie verte pour rallier très rapidement la vallée de l'Hers et ses pommiers chargés de fruits. Tout ce petit monde était accompagné par Véronique (AESH), et Anthony Rosich, en qualité de parent d'élève.

Après avoir appris quelques secrets sur la vie du pommier, place à la cueillette, au cours de laquelle les enfants ont pu se familiariser avec la pomme Elstar et la pomme Golden. Au gré des allées et venues dans les rangées, il s'est agit de comparer la taille, le poids, la couleur, chacun ayant la joie de remplir son panier.

Une pause très appréciée par une armada de jeunes cueilleurs 

L’aventure ne s’est pas arrêtée là, et pour conclure cette belle matinée, les enfants ont enfilé leur tablier et se sont transformés en petits pâtissiers. Avec les 7 kg de pommes récoltés, ils ont préparé une délicieuse tarte (MS et GS) et un savoureux crumble (PS et CP). Éplucher, couper, disposer, saupoudrer… chacun a mis la main à la pâte avec beaucoup d’enthousiasme. Le parfum sucré qui s’est échappé du four a mis l’eau à la bouche de tous. La dégustation a été un vrai moment de partage et de gourmandise, la tarte et le crumble ont été dévorés avec fierté et bonheur.

Cette première sortie a été une réussite, les enfants ont découvert la nature, cueilli leurs propres fruits, et ont pu cuisiner et savourer le résultat de leur récolte. Un grand merci aux accompagnateurs et à l’équipe du verger pour cette journée pleine de découvertes et de douceurs.

De la cueillette à la gourmandise

L’article en ligne avait paru dans l’indépendant, édition du mardi 5 septembre 1995. L’occasion de souhaiter à Frédéric Boussioux et aux cueilleuses et cueilleurs des Vergers de la Galante, une très fructueuse saison.

Des greffes en couronne pour une future récolte prometteuse

Photo archives, Septembre 1995

Avec l’arrivée de septembre, les préparatifs vont bon train du côté de Sonnac, où « pallox » et grandes échelles sont de sortie, annonçant l’imminence d’une nouvelle cueillette de pommes. Ce fruit qui semble mûrir au rythme tranquille des saisons, connaît tout de même quelques soucis, en raison d’un marché de plus en plus exigeant. Pour faire face et réussir à diversifier leur récolte, les producteurs font appel à des procédés spéciaux, à l’image de René Boussioux, qui au printemps dernier, a pratiqué sur une partie de sa plantation de Camplimoux, une nouvelle technique en greffe appelée « greffe en couronne ». Un tel procédé permet dès lors d’entrer plus rapidement en récolte, et réduit considérablement le coût du produit cueilli.

Ces greffons qui profitent de la rosée matinale, arriveront ainsi à maturité à l’automne 1997, pour une première cueillette de pommes « Braeburn », une qualité née en Nouvelle-Zélande. A la pomme golden, qui constitue l’essentiel de la récolte des hectares dont René Boussioux à la charge, viendront peu à peu s’ajouter encore d’autres variétés aux noms évocateurs, tels que « Gala », « Canada »,…

C’est au hasard d’une sieste et en voyant une pomme tomber à ses pieds, qu’Isaac Newton découvrit, dit-on, la théorie de l’attraction terrestre. Dès mercredi prochain, les premières pommes vont délicatement rejoindre les « pallox », et il sera bien loin l’heure de faire la sieste. Moins célèbre que celle du physicien anglais, la pomme de Sonnac n’en est pas moins décidée à vivre avec son temps, nous souhaiterons pour notre part, une nouvelle et excellente cueillette à René Boussioux et son équipe.

L'article en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du mercredi 6 mai 2020. 

Jane, Alice et Lisa Boussioux ont goûté au spectacle de la fleuraison

Photos archives, Mai 2020

En décembre et au terme de trois mois et demi d’activité intense consacrés à la cueillette des pommes, la plaine de Sonnac-sur-l’Hers avait été rendue à sa tranquillité. Selon un calendrier établi au gré d’une météo au planning instable, les affaires ont repris au cœur des Vergers de la Galante. Ainsi le mois de janvier a vu les sécateurs entrer en action, afin de procéder à la taille des fruitiers répartis sur les 28 ha que compte le domaine dirigé par Frédéric Boussioux.

Un temps endormie, la sève a discrètement pris le relais et à la faveur d’un hiver tempéré, la fleuraison est là et bien là, renforcée par l’efficacité de colonies d’abeilles fidèles au rendez-vous et sachant faire le métier. En témoigne l’éclosion de fleurs aussi blanches que le blanc des filets qui ont ensuite été tendus, afin de protéger les petites pommes en devenir.

Après l’étape de l’éclaircissage, prévue en juin, échelles, « picking bags », plateformes mobiles et petits trains investiront les rangées de pommiers, le mois d’août touchera alors à son terme. Il sera l’heure pour les cueilleurs d’engager une saison peut-être singulière, avec la probable mise en place d’une procédure visant au respect des gestes barrière. Mesures de sécurité aménagées dès le début du confinement, qui ont amené les Vergers de la Galante à faire le choix d’une fermeture du magasin de vente directe. Un lieu d’accueil apprécié par les amateurs de pommes, lesquels bénéficient toutefois du service de distribution 24 h sur 24.

Comme le souligne Frédéric Boussioux, « la consommation a nettement progressé en avril, dans un contexte d’exception qui n’aura pas pénalisé l’écoulement de la récolte 2019 ». Avec des ventes en hausse et l’embauche de douze employés déjà sur site, la récolte du millésime 2020 s’annonce sous les meilleurs auspices, les aléas météorologiques étant invités à passer leur chemin. Après une année 2018 d’exception suivie d’une année 2019 moins prolifique, Chantecler, Canada, Délice d’or et leurs consoeurs sont attendues pour cet été.

Frédéric Boussioux et la brigade 2024 ont bouclé une saison particulière

Avec une nouvelle année qui se termine, la plaine de Sonnac-sur-l’Hers est entrée en phase d'hibernation, et les trains qui emmenaient il y a peu des pallox chargés de fruits, ont laissé place aux sécateurs chargés de la taille des fruitiers. Commencée après le 15 août avec la poire Williams, la cueillette 2024 dans les 29 ha des Vergers de la Galante a pris fin, libérant une armada de 38 cueilleurs associés au plus fort de la campagne. Juchés sur leurs échelles, sur les plateformes élévatrices, ou faisant corps avec les trains de pallox, les cueilleurs en tête-à-tête permanent avec la pomme auront contribué à rentrer une récolte de 1 130 tonnes de fruits, contre 1 500 tonnes en 2023, et 1430 en 2022.

Dès l'entame d'un trimestre consacré à délester les arbres de leurs fruits, Frédéric Boussioux pommiculteur à la manoeuvre tout au long de l'année dans les Vergers de la Galante savait déjà que le compte n'y serait pas. En cause, « Une production impactée par une gelée tardive le 17 avril dernier, qui aura engendré la plus mauvaise récolte recensée depuis 30 ans, avec un taux de pommes déclassées de 35% ». Frédéric Boussioux ajoute, « Par ailleurs, la conjoncture est mauvaise, et la crise du pouvoir d'achat entraîne une baisse de consommation de 15%. Même le circuit court est concerné et le bio est le premier affecté ».

Face à l'adversité, et s'il apparaît que la récolte 2024 est à oublier au plus vite, Frédéric Boussioux veut compléter sur une note positive : « Nous restons optimistes sur la fin de saison pour inverser la tendance. Le magasin restera ouvert jusqu'à fin juin afin de proposer à nos clients pommes et poires de bonne qualité, avec une conservation impeccable ».

Pour l'heure donc, Red Chief, Chantelou, Fuji, Pinova, Golden, Jonagold, Granny, Elstar, Ladina, Gala, Reine des Reinettes, Honey Crunch, Reinette grise du Canada, Crimson Crips, Pixie, Chantecler, Regaliou, Dalinette, Opal, Delisdor, sont proposées à la vente au magasin de Sonnac-sur-l’Hers, du lundi au vendredi de 8 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30. Les Vergers de la Galante proposent également un service de distribution 24 h sur 24, en complément du lieu d’accueil ouvert aux amateurs de pommes (04 68 69 20 47).

Un dernier coucher de soleil pour le dernier train de la campagne 2024  

Après que les filets aient été enroulés...

... l'exercice de la taille a pu commencer