Photo archives 20 novembre 2021

Il reste encore quelques semaines avant que la plaine de Falgas ne revête son traditionnel et caractéristique voile blanc, image très familière pour les usagers empruntant la départementale 16, qui longe les Vergers de la Galante, à Sonnac-sur-l’Hers. L’apparition d’une immense capeline ondulant aux quatre vents, vient témoigner de l’éclosion de fleurs, aussi blanches que le blanc de ces filets tendus afin de protéger les petites pommes en devenir.

Avec une nouveauté cette année, puisque ces filets devraient également et grandement faciliter la cueillette. Et ce à l’initiative d’une jeune startup, entreprise innovante du nom de Pink Gentleman, basée, est-ce un hasard, dans le quartier de la Pomme à Marseille. Ses essais en laboratoire ont permis de finaliser une technique qui va changer le quotidien des quarante cueilleurs évoluant d’août à décembre, au cœur des 29 hectares que compte le domaine.

Si la réussite du processus passe immanquablement par le port du béret, quelques menus réglages ne seront pas à négliger.

Photo archives 20 novembre 2021

Sur le principe des auto-tamponneuses de notre enfance, et à la manière de la grille d’alimentation installée au-dessus de la piste, ces filets permettront à chaque cueilleur de bénéficier d’impulsions électriques, captées par le « titolet » d’un béret dont il devra être nécessairement coiffé (photo). Grâce à un logiciel géré à distance depuis la ferme, ces impulsions le dirigeront automatiquement vers les fruits arrivés à pleine maturité, tout en délaissant les fruits manquant de coloration. Instantanément l’œil et la main du cueilleur ne feront qu’un, pour un gain de temps indéniable, avec enfin et surtout, la fin d’un questionnement trop souvent entendu ici et là dans les rangées : « Et celle-là,… tu la prendrais Nadine ? ».

De leur côté, les manufacturiers qui peinent à relancer le port du béret ont accueilli l’information avec grand intérêt, sachant que la durée de vie d’un béret soumis à un courant continu de l'ordre de 90 à 100 volts, ne pourra excéder une saison pleine de cueillette. Seul inconvénient généré par cette technique nouvelle appelée à révolutionner les habitudes, les cueilleurs devront passer à la toise lors de l’entretien d’embauche. Justifier d’une taille standard sera l’unique exigence requise, afin que les pilotes attitrés des plateformes automotrices, utilisées pour la fruiticulture, et garantes de tout risque d'électrocution, ne perdent leur temps à de fastidieux et incessants réglages.

Comme le montre cette vue rapprochée, le « titolet » du béret parfaitement en contact avec le filet, devrait assurer une connexion permanente.

Ainsi la pomme de Sonnac-sur-l’Hers, appelée à devenir aussi célèbre que celle du physicien anglais Isaac Newton, a décidé de vivre avec son temps, ce qu’il convient de saluer.