Le promeneur qui prend en enfilade les rues Ste Ursule et St Antoine passe immanquablement devant un petit carré de terre qui a échappé plus de trois siècles durant aux assauts du bitume ou du béton. Ce petit lopin attenant à l'ancienne halle au blé partage son quotidien avec un vieux marronnier à l'ombre duquel des générations de Chalabrois refont le monde depuis l'An XIII de la République Française. Le 17 Thermidor de cette année-là, le conseil municipal de Chalabre doit délibérer à la demande de monsieur le Préfet «sur les moyens à prendre pour faire rentrer dans la propriété communale, les portions de la place publique dont quelques particuliers se seraient emparés».

Ces particuliers sont MM. Bruyères-Chalabre et Subreville, mais l'assemblée fait aussitôt apparaître que Monsieur Bruyères-Chalabre occupe cette place de droit, son père ayant acquis ces lieux en 1776 et 1777, sauf « douze pans (pouces) en carré de sol, qui furent inféodés à feu Maguelone, boucher, et dont jouit Monsieur Antoine Subreville».

 Le surlendemain (19 thermidor), les possesseurs sont convoqués pour donner leur sentiment : Le Sieur François Jean Bruyères réplique que lui et sa famille ont toujours possédé la place entière tandis que Antoine Subreville défend ses droits de propriétaire des « 12 pans en carré » et sa possession légale d'un banc.

Une enquête " commodo et incommodo" faite par le juge de paix du canton montrera qu'il n'y a pas dans la commune , de local «plus commodément et plus avantageusement placé pour l'établissement d'une place et d'une halle publique». Et le 14 janvier 1824 en séance extraordinaire, le conseil municipal de Chalabre acquiert la propriété de la future halle au blé  pour la somme de 8.000 francs. 

Cette brève incursion dans le passé que l'on doit aux précieuses recherches effectuées dans les archives communales par Marie-Louise Saddier (cf. « Il était une fois Chalabre » Tome IV) démontre que l'intérêt du plus grand nombre prime en toute circonstance. Et si le banc qui appartint jadis à Monsieur Antoine Subreville a aujourd'hui disparu, il reste toujours ses douze pans en carré de sol.

Douze pouces qui allaient être délimités en février 2004 par un ouvrage conçu grâce aux talents de Marc Cros et Francis Amouroux (aujourd'hui retraité), employés de la commune qui avaient uni leurs compétences pour une réalisation digne de spécialistes en ferronnerie d'art. L'occasion de renouveler de sincères félicitations à ces deux maîtres artisans (photo).  

Rhin et Danube : Il y a dix ans, les anciens honoraient le maréchal de Lattre de Tassigny.

Le 24 avril 1945, Colmar célébrait l'alliance des deux fleuves franchis par la 1ère armée au cours du dernier mois de guerre en terre allemande. Voilà donc 64 ans que le général de Lattre de Tassigny employait pour la première fois le terme Rhin et Danube pour désigner l'armée française.

Le 24 avril 1999, Chalabre avait rendez-vous avec l'histoire en accueillant le 53^e congrès départemental des « Rhin et Danube ». Reçus par les membres de la section chalabroise et leur président Georges Pendariès, les anciens de la 1^ère armée française ont rendu un hommage appuyé au chef « qui les a conduit à la victoire sur le nazisme », aux compagnons d'armes disparus ou blessés dont le sacrifice a permis à la France de retrouver sa liberté et son honneur. Aux côtés de Georges Pendariès et Raymond Vincent Chésa président départemental, avaient pris place les autorités civiles et militaires, MM Jacques Montagné maire de Chalabre et conseiller général représentant Marcel Rainaud, Blanchi délégué national, J.M. Roquefort, A. Andrieu, A. Séjalon, V. Albas, A. Alquier, M. Bourgeois, présidents des sections audoises, le colonel du DMD de Carcassonne, le colonel Marius Olive, l'adjudant Jacques Escande et le capitaine de gendarmerie Mahé ainsi que tous les porte-drapeaux.

En avril 1999, les "Rhin et Danube" autour de la stèle fraîchement inaugurée.

 Le souvenir des disparus aura dominé l'essentiel des débats au cours desquels les termes mémoire et avenir auront souvent été associés. En souhaitant la bienvenue aux congressistes, Jacques Montagné  soulignait combien il était fier et heureux d'accueillir à Chalabre les glorieux anciens de la 1^ère armée : « Vous savez en effet que cette partie de la terre d'Aude a été très engagée dans la résistance contre l'occupant allemand. Notre mémoire collective est encore vivante. Ici plus qu'ailleurs nous connaissons le prix de la vie, le prix du sacrifice. Chacun de nous, lorsqu'il traverse la nature, nos forêts, nos sentiers, sait qu'il a un peu rendez-vous avec l'Histoire ».

Précédés par les porte-drapeaux et la musique de l'harmonie mirapicienne, les combattants de la liberté se sont ensuite rendus au monument aux Morts où ils ont rendu hommage à leur camarade Christophe Martin et aux victimes de toutes les guerres, avant de dévoiler une stèle érigée à la mémoire du maréchal de Lattre de Tassigny et de ses hommes. Après le salut aux drapeaux rendu par le piquet d'honneur du 4^e R.E, René Subreville recevait des mains du colonel Olive la médaille de guerre 1939-1945. Une magistrale interprétation du Chant des Partisans et de l'Hymne à la Joie par la chorale Eissalabra, et la lecture de l'ordre du jour n° 9 par les élèves du collège Antoine Pons venaient clôturer une cérémonie empreinte d'émotion.

Depuis ce dimanche d'avril 1999, les anciens de la Première armée déplorent la disparition de leurs compagnons Jean Boussioux, Aimé Manens, Georges Pendariès, Louis Amat et Marcel Ancin.  

debout de gauche à droite : Guy Dumay, Pedro Garcia, Jésus Chacon, Jean-Pierre Sanchez, Paul Tourtrol, Fernando Cuetarra, Jean Lorca, José Planas. Accroupis : José Garcia, Michel Alegre, Eric Martin, Henri Leroy et Hubert Rodriguez.  (absent sur la photo Roland Tourtrol)

Un dimanche de printemps 1969 à Chalabre, près de 300 spectateurs ceinturaient le stade Jean de Mauléon où devait se dérouler la dernière journée de championnat de l'Aude de 2^e division. A la lutte pour le titre avec St Papoul et Salles sur l'Hers, les gars du Kercorb devaient impérativement signer une victoire devant leur public. Et s'il y avait autant de monde à Mauléon, c'est tout simplement parce que l'équipe visiteuse n'était autre que le onze de St Papoul.

Donnés légèrement favoris par les bookmakers locaux, les protégés du président et entraîneur Roger Dumay attaquaient cette « finale » avec une légère appréhension face aux gars du Lauragais emmenés par leur redoutable meneur de jeu Dlimi. Dans cette rencontre très tendue, ce sont les visiteurs qui trouveront les premiers le chemin des filets gardés par l'excellent Fernando. Sollicité à mi-saison, en remplacement de Jean-Pierre Sanchez appelé sous les drapeaux, le vétéran Fernando (36 ans) avait la particularité d'observer le jeu de ses partenaires depuis la transversale où il aimait aller s'asseoir (les poteaux étaient alors carrés). Sous une chaleur étouffante, les « bleu et blanc » aiguillonnés par un public survolté trouveront les ressources pour égaliser grâce à un but du capitaine Paul Tourtrol.

Mais le nul ne suffit pas, il faut absolument la victoire et il ne reste que vingt minutes à jouer. La délivrance viendra du jeune milieu de terrain Eric Martin qui donne enfin l'avantage à l'USC et à son fidèle public. Dans un rush final sur l'aile droite, José Garcia parachève le succès chalabrois en inscrivant un superbe et troisième but, Chalabre est champion, les supporters du Kercorb exultent. Ce jour là, les « p'tits gars » du président Roger Dumay rejoignaient l'élite du football audois et offrait un titre au pays chalabrais. 

 Le gardien de St Papoul ne peut que constater les dégâts tandis que José Garcia repart en levant les bras au ciel après avoir inscrit le 3e but pour l'U.S.Chalabre (photos Maurice Mazon).