Le nettoyage a été rondement mené par des Villefortois attentifs à leur environnement.

Dimanche 14 septembre, le comité des fêtes de Villefort, sous la houlette de son président Frédéric Rivals, organisait un grand nettoyage des ruisseaux et bords de champs de la commune. Dès l'aube et après un copieux petit déjeuner, l'équipe composée d'une dizaine de bénévoles, se lançait courageusement dans le ruisseau du Gourc, en prenant soin d'éviter ronces et acacias. En quelques heures, quatre carcasses de voitures très anciennes, des mobylettes, vélos, gazinières et autres déchets, étaient extraits de leur " cachette ".

Après que les mamans aient occupé les enfants par des jeux sur la place du presbytère, le clocher de l'église battait le rappel des travailleurs, invités à un intermède apéritif et grillades. Une courte pose plus tard, le ramassage de déchets reprenait de plus belle. Au final, ce sont plus de six tonnes d'objets qui auront été collectés, dont 5,2 tonnes de ferrailles diverses. Dans le même temps, les tout petits bénéficiaient d'un après-midi de détente dans le parc de jeux de Montbel, grâce à des billets offerts par le comité des fêtes.

Bouclée autour d'un repas sorti du sac dans la salle des fêtes, la journée s'est soldée par une pleine réussite. Le comité des fêtes tient à remercier chaleureusement Patrick Danjou, Sébastien Rodrigues et Louis Zarcos, pour le prêt de matériel de chantier et agricole, lequel a grandement facilité la tâche.

La statue de « La grand-mère et l’enfant » avait été offerte par la Ville de Carcassonne.

Le programme d'embellissement porté par la nouvelle équipe municipale, a débuté avec le nettoyage de la Croix de la mission, le bassin du cours d'Aguesseau, et la statue de Paul Manault, dressée place François Mitterrand. Il faut rappeler qu'au mois d’août 2002, « La grand-mère et l’enfant » prenaient congé des berges de l’Hers, afin de prendre place au cœur de la cité chalabroise, un lieu certainement plus conforme pour l’œuvre sculptée par Paul Manaut. A l’initiative de la municipalité, ce transfert réalisé l’année du 120e anniversaire de la naissance du sculpteur et peintre languedocien, avait permis de découvrir ou redécouvrir les talents d’un Chalabrois, né à Lavelanet certes, mais très présent dans la mémoire collective du village.

« La grand-mère et l’enfant », avant son arrivée au centre du village.

Tous ces travaux ont été réalisés par l'équipe municipale, qui a sablé chaque monument pour lui rendre l'éclat d'origine. Tous les bancs, les colonnes de la halle, seront prochainement restaurés de la même façon. Il est également prévu de rénover entièrement le monument aux Morts, avec le soutien de l'Office national des anciens combattants et le Souvenir français.

Dans un deuxième temps, le programme « Fleurissement » sera lancé pour la Ste Catherine. Comme le souligne Jean-Jacques Aulombard, maire, « Chalabre l'élégante se doit d'être accueillante, pour retrouver la place qui lui revient dans le territoire de la Haute-Vallée ».

Août 2002, la statue de Paul Manaut est accueillie au coeur de la cité du Kercorb (Cf. Tome VII Il était une fois Chalabre, page 126).  

Les employés municipaux ont mené à bien les travaux de restauration.

Dans un cadre enchanteur qui invite à la promenade, le pont jeté en amont du lac près de la Piche, vient d'être réhabilité par les services techniques de la commune. De fait, une rénovation s'imposait puisque cet ouvrage en bois avait vu le jour à la faveur d'un hiver 1997 exceptionnellement clément, aboutissement d'un projet municipal confié à l'entreprise gruissanaise REC d'Argent.

Cette réalisation, dont le côté pratique a toujours fait l'unanimité, puisqu'elle ouvre un accès direct depuis la plage vers les courts de tennis, se double d'une réussite complète sur le plan esthétique. Un joli petit pont qui valorise depuis plus de quinze ans, la structure du plan d'eau chalabrois. Grâce notamment à la coopération de Roger et Janine Dumay, riverains du lac qui avaient alors gracieusement cédé à la commune, la parcelle sur laquelle repose un des appuis de la passerelle.

Parfaitement intégré dans un cadre superbe, l'ouvrage semble avoir toujours été là, et il faut imaginer qu'il contribuera à faire naître encore quelques idylles (Photo ci-dessus, archives, 5 février 2012).

n.b : Les deux passerelles du lac étant à présent rénovées, les promeneurs peuvent à nouveau faire le tour du lac (Photo ci-dessus, archives, juin 2014).

Francis Savy est venu à la rencontre de Jean-Jacques Aulombard, Daniel Lefebvre et Jean-Christophe Gauvrit, délégués intercommunaux du Chalabrais.

Durant le mois de juillet, Francis Savy, président de la Communauté de Communes a arpenté les Pyrénées Audoises pour rencontrer le personnel et les élus intercommunaux en charge du tourisme.

En relation avec Marcel Martinez, président de la commission Développement-Economie et Pierre Castel, Francis Savy a tenu à rappeler la place prépondérante du tourisme dans l'économie locale et la volonté de la Communauté de Communes des Pyrénées Audoises de se donner les moyens nécessaires pour doter le territoire d'un outil adapté au développement touristique.

Ce travail sera réalisé, dès la rentrée prochaine, avec les membres de la commission et bien entendu en partenariat étroit avec les professionnels locaux et l'Agence Départementale de Tourisme. Au cours de ces visites, Francis Savy a pu constater le dynamisme du marché nocturne d'Espéraza, la qualité de l'accueil à l'office de tourisme de Quillan, à la Maison des Pyrénées du Pays Cathare à Axat, tout comme à l'office de tourisme de Chalabre et de la Maison de la Montagne à Roquefeuil.