Une partie des élèves venus du Lauragais, devant la cabane du PC des Maquisards.

A l’initiative du Souvenir Français de Castelnaudary (SFC depuis 2010), les élèves du collège Saint-Exupéry de Bram étaient jeudi 2 juin au hameau de Lescale, pour une journée découverte sur le site du maquis de Picaussel, un des deux hauts lieux audois de la Résistance, avec Trassanel (Montagne Noire).  Accompagnées par Mmes Moro, Bosansky, et M. Duval leurs enseignants, trois classes de 3e ont été accueillies à l’ancienne école de Lescale par Eliane Argelès présidente de l’association Les Amis de Lescale, Gérard Collin délégué général honoraire SF de l’Aude, Robert Mondange président du comité SF de Gueytes-et-Labastide, Laurentino de Jesus Salgueiro président du comité du (SFC), Michel Bruketa Vice président (SFC) et Michel Delpiano porte-drapeau (SFC)..

A la faveur de trois ateliers (ancienne école de Lescale, Baraque du Souvenir et PC du Maquis), chacune des classes tour à tour, a pris connaissance de l’histoire locale, des combats et du sacrifice des Maquisards de Picaussel, mais également de la solidarité, la fidélité et l’honneur des habitants de Lescale qui les ont soutenus, au prix de lourdes représailles infligées par l’occupant.

En retrouvant sa vocation initiale, l’école de Lescale a permis aux élèves de faire une incursion dans le passé, quand le hameau de Lescale fut entièrement détruit par le feu le 9 août 1944, vengeance perpétrée par l’occupant nazi, mis en échec par les soldats de l’ombre engagés dans les bois de la forêt de Picaussel.

Après avoir visité la Baraque du Souvenir, reconstruite à l’identique des habitations proposées aux habitants de Lescale après l’incendie, chacun a pu fouler les sentiers menant vers la cabane du maquis, dans laquelle était établi le PC de la Résistance de 1943 à 1944. Une cérémonie à la mémoire des Maquisards est venue conclure cette journée, destinée à transmettre vers les jeunes générations, « L’héritage que nous ont légué tous ceux qui ont sacrifié leur jeunesse et fait don de leur vie, pour notre liberté, ne les oublions pas ».

Les élèves et les représentants du Souvenir français se sont retrouvés le vendredi 3 juin au collège Saint-Exupéry, où s’est tenue une remise de diplômes (photo ci-dessous).

Michel Bruketa et son groupe, en approche du PC des maquisards

Au bout du chemin, la clairière où s'effectuaient les parachutages de 1943 à 1944

Nadine Roussel a été décorée par le colonel Jacques Février.

Le hameau de Lescale servait tout dernièrement de cadre à une cérémonie coordonnée par la section de l’Aude de la Société des membres de la Légion d’Honneur (SMLH). Un rendez-vous solennel, d’abord différé en raison du contexte sanitaire, auquel la municipalité de Puivert et le service départemental de l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre de l’Aude (ONACVG) étaient associés.

Devant la Baraque du Souvenir bâtie en 2011, et en présence des élus locaux, des représentants des corps de l’Etat, d’associations patriotiques et de leurs porte-drapeaux, des sapeurs-pompiers de Chalabre, le colonel Jacques Février a salué l’achèvement des travaux de réfection du sentier historique du Maquis de Picaussel, « Chemin de la liberté », ainsi que la réalisation de panneaux d’informations.

Il revenait ensuite à Olivier Ferrier, maire de Puivert (photo ci-dessus), de retracer l’historique du Maquis et d’évoquer l’incendie du hameau le 9 août 1944, avant que Francis Meignan, président de la SMLH Aude ne résume les actions de la société. Laquelle participe notamment au devoir de mémoire, en amenant régulièrement des classes de jeunes élèves sur le site de Picaussel.

Au terme des interventions, Madame Nadine Roussel était invitée à sortir du rang, afin de recevoir les insignes de chevalier de l'ordre national du mérite, remis par le colonel Jacques Février. Après un dépôt de gerbes et l’hommage aux Morts, le Chant des Partisans clôturait ce rendez-vous du souvenir partagé par de nombreux enfants. Parmi lesquels une délégation de jeunes sapeurs-pompiers et des élèves du collège Antoine-Pons, accompagnés par Edwige Lloanci, principale de l’établissement. L’ensemble des participants était ensuite invité à un intermède convivial dans la cour de l‘ancienne école du hameau, fermée en 1970.

Francis Meignan, Roger Allemand et Olivier Ferrier ont procédé au dépôt de gerbes

Nadine Roussel a reçu les félicitations de son amie Lucette Icre

L'article mis en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du lundi 13 juin 2011.

La « Baraque du Souvenir » prend forme (Photos archives, Juin 2011).

Le chantier initié par l’association des Amis de Lescale, financé par la commune de Puivert et le conseil général de l’Aude, et supervisé par Sébastien Irola animateur de la charte forestière de la Haute Vallée de l’Aude, avance à grands pas.

Une symbolique forte     Depuis plusieurs jours déjà, les stagiaires du centre de formation Bâtipôle s’appliquent à faire sortir de terre une habitation très attendue, et à la symbolique forte. Faut-il rappeler que le hameau de Lescale, au-dessus de Puivert, fut entièrement détruit par le feu le 9 août 1944. Soupçonnés de soutenir l’action des maquisards de Picaussel, les habitants de Lescale avaient ainsi subi les représailles menées par l’occupant nazi, mis en échec face aux résistants. La vie s’organiserait ensuite, les habitants du hameau étant relogés dans d’inconfortables baraques en bois.

Identiques à la « Baraque du Souvenir » qui est en train de prendre forme sur un terrain acheté à l’initiative de l’équipe municipale emmenée par Gaston Bauzou. Les planches de Douglas issues des forêts communales de Puivert, forment la structure en ossature bois et serviront à la toiture et au bardage, lors des deuxième et troisième semaines de juin, dates des dernières interventions des stagiaires. A l’occasion d’un passage près du chantier, il ne faut pas hésiter à aller discuter avec les jeunes bâtisseurs, qui détailleront les aspects techniques de cette construction. Pour plus d’informations, contacter Sébastien Irola au 04 68 69 99 49.

Olivier Ferrier (au centre), avec les élus à la cabane PC du Maquis.

Dimanche 2 août, un hommage a été rendu aux combattants du Maquis de Picaussel, haut lieu de la Résistance audoise, et aux habitants du hameau martyr de Lescale, à la faveur d’une cérémonie célébrée en plusieurs temps, par les élus puivertains, aux côtés d’Olivier Ferrier, nouveau maire de la commune.

Enveloppée dans la brume, la cabane du maquis, dans laquelle était établi le PC de la Résistance de 1943 à 1944, a ouvert ses portes à une délégation venue saluer « les valeurs d’un héritage légué par des hommes ayant sacrifié leur jeunesse et fait don de leur vie, pour défendre une liberté en danger ».

Les élus se sont ensuite rendus au sommet du col de Babourade (photo ci-dessus), devant la stèle érigée en souvenir d’Auguste Escriva, mort à 17 ans, puis dans les lacets qui s’élèvent au-dessus du hameau de Lescale, au pied du monument à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret. Ainsi était honorée la mémoire de trois jeunes maquisards tombés le 6 août 1944, lors d’accrochages intervenus avec les hommes de la 11e panzer division. Lesquels incendieront le hameau de Lescale, le 9 août suivant, exaction menée en représailles après l’échec enregistré face à « Ceux de Picaussel », organisés aux côtés de Lucien Maury et Marius Olive. La cérémonie s’est prolongée devant la Baraque du Souvenir, bâtie en 2011, à l’identique des habitations proposées aux habitants de Lescale après l’incendie.

Olivier Ferrier maire, Michel Sales, président des anciens combattants et sympathisants de Puivert, Madeleine Pujol et Roger Allemand, élus, Eliane Argelès et Marie-Christine Deloustal pour l’association Les Amis de Lescale, ont fleuri chacun de ces lieux, témoins des combats et du sacrifice des Maquisards de Picaussel, mais également de la solidarité, la fidélité et l’honneur des habitants de Lescale qui les ont soutenus, au prix de lourdes représailles infligées par l’occupant.

Michel Sales, Olivier Ferrier et Roger Allemand, au PC du Maquis

Roger Allemand et Madeleine Pujol, à la mémoire de Jean Carbou et Joseph Lebret

La traction avant Citroën du Maquis, réquisitionnée pour servir aux missions diverses...

... et ce qu'il en reste aujourd'hui