... C'était le dimanche 14 septembre et Pierre Bénet accueillait par ces mots, une joyeuse escouade de cueilleurs et porteurs, invités à conjuguer leurs efforts pour une nouvelle vendange à la vigne ancienne du Clos Roubichoux.

Perception de matériel et dernières consignes pour cueilleurs et porteurs 

Enracinés depuis maintenant un quart de siècle, les 1000 pieds de cépage chardonnay avaient bénéficié d’une journée de taille le jeudi 13 mars dernier, avant qu'un cercle de volontaires ne soit venu en avril repiquer une centaine de pieds de vigne, en remplacement de ceps ayant donné le meilleur d'eux-mêmes.

Marie-Noëlle Bénet, « mousseigne » d'un jour, emmène la colle vers le Clos de chardonnay 

Dans une ambiance pastorale, de belles baies de chardonnay ont pu être récoltées, et si une vendange faible était pressentie, les canicules de juin et août en étant la cause, la qualité a bel et bien été au rendez-vous. Quant au cliquetis des sécateurs, il a servi de prélude à une nouvelle fête du hameau qui s'est prolongée au théâtre de verdure.

De jeunes cueilleurs et le reste de la colle se tiennent à la disposition de ...

... Julien Brochet, oenologue-conseil

Pierre Bénet prodigue quelques conseils supplémentaires avant de donner le top départ  

La Confrérie des Compagnons de Saint-André de Roubichoux a pu célébrer son 37e Chapitre, dans le plus scrupuleux respect du protocole. Avec intronisations, remise de médailles, autant de gages de remerciements envers bénévoles, donateurs et partenaires. Il était l’heure pour l’assemblée de goûter à la Cuvée 2024, avec une pensée pour la jument Caoline, consignée sanitaire dans son box de Bourigeole aux côtés de son maître Jean-Claude Peinado.

2025 Vendanges à Roubichoux Intronisations.pdf

Avant de partager le menu vigneron préparé par la Grande Brigade des Compagnons, emmenée par Damien et Brigitte, les 150 convives ont pu apprécier quelques animations aux côtés de Dominique Mamet, le cousin venu du Doubs avec plusieurs meules de fromage de Comté, Anne Hippeau, fille de l'artiste Jacques Hippeau dont les œuvres sont exposées dans le Hangar des Compagnons, Julien Brochet, oenologue-conseil, qui a présenté ses vins « Poisson-Chat », Marina D'Or au chant et son époux Fabien Pérez à la guitare. Le moment était venu pour nos journaliers de reprendre des forces, tandis que la vigne paysagère rendue à sa tranquillité se préparait à entrer en dormance.

En attendant le Chardonnay nouveau

En fin de mois de juin dernier, la vigne paysagère de Roubichoux avait reçu la visite d'une colle de bénévoles sollicités par Pierre Bénet. En ce 25 juillet, et dans un mode très proche de la cousinade, ils et elles étaient venus terminer une tâche consistant à effeuiller le clos planté en cépage Chardonnay. Attacher les tiges de la vigne, éclaircir une frondaison trop fournie,... « la Bande à Pierre » a usé du geste juste qui va aider à maîtriser la croissance de la plante, faciliter la récolte et bien sûr à améliorer la qualité du raisin.

Actions accomplies juste avant que le soleil n'arrive à son zénith, et juste à temps pour rallier une remise ombragée où chacun était invité à reprendre des forces. Le moral était au beau fixe, les modalités restauration avait été confiées comme à l'habitude à Dame Brigitte, auparavant, un apéritif musical était partagé aux accents de la guitare et de la voix de Al Delort. Avec l'arrivée sur les tables de la dernière cuvée de Chardonnay, les conversations s'orienteront tout naturellement vers la future vendange, dont la date a d'ores et déjà été fixée.

Avant de quitter la table, chacun était invité à noter la date du dimanche 22 septembre, nouvelle journée festive qui sera précédée par la vendange à l'ancienne du Clos Roubichoux. Chapeaux de paille, sécateurs seront de sortie, et Caoline, jument comtoise, viendra participer à la fête, avant que les Compagnons ne célèbrent un nouveau chapitre au théâtre de verdure.

Al Delort a posé sa guitare et pris part aux agapes 

Caoline et Jean-Claude Peinado partagent 19 ans de complicité

Le hameau de Roubichoux accueillait dimanche 24 septembre, une colle de cueilleurs et porteurs, invités à unir leurs efforts pour boucler une nouvelle vendange à l’ancienne. Plantés en mars 2000, les 1000 pieds de cépage chardonnay avaient été délestés de leurs précieuses grappes et pour première fois, à l'automne 2003. Un repas vigneron proposé par Jean Vacquié avait cette année là réuni de nombreux convives au pied de la vigne paysagère du Clos Roubichoux.

Deux décennies tout juste plus tard, près de 80 vendangeurs percevaient dimanche une paire de sécateurs, prélude à la cueillette de grappes de raisin venues à maturité à la faveur de conditions exceptionnelles. Epargnées par les insectes et les maladies, les baies de Chardonnay ont rejoint toute la matinée durant, un pressoir mis en place à même le hameau. Le lien entre vigne et site de pressurage étant cette année encore assuré par la fidèle Caoline, venue de Bourigeole, accompagnée par Jean-Claude Peinado son maître. Caoline n'était pas encore née lorsque Pierre Bénet décidait de planter les coteaux de Roubichoux, mais cette douce jument comtoise âgée de 19 ans aura réalisé sans broncher quatre voyages, avec au final une vendange évaluée à plus 10% par rapport à 2022.

La Grande Brigade des Compagnons en pleins préparatifs

Sécateurs lavés et séchés, la fête s’est poursuivie aux côtés de la Confrérie des Compagnons de Saint-André-de-Roubichoux, pour un 43e Chapitre célébré au pied du théâtre de verdure. Avant les intronisations et la dégustation de la cuvée 2022, un concert de Lou Lewis, interprète de Claude Nougaro et Gilbert Bécaud obtenait un franc succès. Le repas de fête préparé par la Grande Brigade des Compagnons était partagé par 130 convives, un festin superbement animé en chansons par Marina Dor, avec un hommage à Edith Piaf. En cette journée de vendange réussie, le Clos Roubichoux pouvait s'accorder un peu de repos.

Pierre Bénet, grand coordonnateur de ces journées chaleureuses

Une matinée de pleine activité pour le pressoir

 Les porteurs ont eu fort à faire

Un franc succès pour le concert de Lou Lewis

La Cuvée 2023 s'annonce pleine de promesses

Avant la vendange, une colle motivée s'est réunie dans le théâtre de verdure

Pierre Bénet donne la marche à suivre, l'effeuillage va pouvoir commencer.

A la veille des célébrations de la fête nationale, la vigne paysagère plantée sur les hauteurs du hameau faisant face au pic Saint-Barthélémy, recevait la visite d’une équipe de volontaires munis de sécateurs. Il n’était plus l’heure de la taille, pas encore celle de la vendange, mais le groupe emmené par Pierre Bénet, aux petits soins des 1000 pieds de vigne plantés en mars 2000, était présent pour effeuiller des ceps déjà porteurs de belles baies de Chardonnay. Après quelques indications fournies par un maître vigneron sachant lire entre les vignes, l’effeuillage manuel pouvait commencer, lequel doit favoriser l'éclairement et l’aération des grappes. Avec la lumière solaire, les baies pourront bénéficier d’une meilleure maturation, tandis que les risques d'apparition de certaines maladies (mildiou, pourriture grise) s’en trouveront réduits.

Les branches des pruniers bientôt délestées de leurs fruits

Dans le même temps on s’affairait en cuisine, car les organismes à l’ouvrage depuis le matin allaient connaître un après-midi tout aussi actif. Au bénéfice cette fois des pruniers disséminés sur le vaste périmètre du hameau, et de leurs fruits, destinés à produire la prochaine cuvée de « L’Eau Bleue du Verger de Roubichoux ». Un nectar dont le secret de fabrication restait détenu par « Papy Jeannot », concepteur d’un processus élaboré en étroite collaboration avec Aristide Peyronnie.

Claude a assuré l'arrosage du petit arbre en devenir 

Autre initiative concrétisée en cette journée préliminaire aux agapes de septembre prochain, la plantation d’un arbre devant la petite chapelle de Saint-André. En communion avec le souhait émis par Noëlle et ses amies, un lilas rouge des Indes (Lagerstroemia indica)* se dresse désormais aux abords de l’entrée du lieu de culte restauré par les Compagnons de Roubichoux. Après avoir reçu tous les soins nécessaires et avec la participation de Claude son épouse, le petit arbre va perpétuer le souvenir de Dominique Bénet, enlevé à l’affection des siens au mois d’avril 2022.

Quant aux prunes, la cueillette se poursuit, et les volontaires sont informés qu’un nouveau rendez-vous est prévu le jeudi 27 juillet prochain, à 9 heures à Roubichoux.

* Cet arbre très ornemental à floraison estivale, est développé dans la pépinière Demartis à Bergerac (Dordogne).