En attendant le Chardonnay nouveau

En fin de mois de juin dernier, la vigne paysagère de Roubichoux avait reçu la visite d'une colle de bénévoles sollicités par Pierre Bénet. En ce 25 juillet, et dans un mode très proche de la cousinade, ils et elles étaient venus terminer une tâche consistant à effeuiller le clos planté en cépage Chardonnay. Attacher les tiges de la vigne, éclaircir une frondaison trop fournie,... « la Bande à Pierre » a usé du geste juste qui va aider à maîtriser la croissance de la plante, faciliter la récolte et bien sûr à améliorer la qualité du raisin.

Actions accomplies juste avant que le soleil n'arrive à son zénith, et juste à temps pour rallier une remise ombragée où chacun était invité à reprendre des forces. Le moral était au beau fixe, les modalités restauration avait été confiées comme à l'habitude à Dame Brigitte, auparavant, un apéritif musical était partagé aux accents de la guitare et de la voix de Al Delort. Avec l'arrivée sur les tables de la dernière cuvée de Chardonnay, les conversations s'orienteront tout naturellement vers la future vendange, dont la date a d'ores et déjà été fixée.

Avant de quitter la table, chacun était invité à noter la date du dimanche 22 septembre, nouvelle journée festive qui sera précédée par la vendange à l'ancienne du Clos Roubichoux. Chapeaux de paille, sécateurs seront de sortie, et Caoline, jument comtoise, viendra participer à la fête, avant que les Compagnons ne célèbrent un nouveau chapitre au théâtre de verdure.

Al Delort a posé sa guitare et pris part aux agapes 

Caoline et Jean-Claude Peinado partagent 19 ans de complicité

Le hameau de Roubichoux accueillait dimanche 24 septembre, une colle de cueilleurs et porteurs, invités à unir leurs efforts pour boucler une nouvelle vendange à l’ancienne. Plantés en mars 2000, les 1000 pieds de cépage chardonnay avaient été délestés de leurs précieuses grappes et pour première fois, à l'automne 2003. Un repas vigneron proposé par Jean Vacquié avait cette année là réuni de nombreux convives au pied de la vigne paysagère du Clos Roubichoux.

Deux décennies tout juste plus tard, près de 80 vendangeurs percevaient dimanche une paire de sécateurs, prélude à la cueillette de grappes de raisin venues à maturité à la faveur de conditions exceptionnelles. Epargnées par les insectes et les maladies, les baies de Chardonnay ont rejoint toute la matinée durant, un pressoir mis en place à même le hameau. Le lien entre vigne et site de pressurage étant cette année encore assuré par la fidèle Caoline, venue de Bourigeole, accompagnée par Jean-Claude Peinado son maître. Caoline n'était pas encore née lorsque Pierre Bénet décidait de planter les coteaux de Roubichoux, mais cette douce jument comtoise âgée de 19 ans aura réalisé sans broncher quatre voyages, avec au final une vendange évaluée à plus 10% par rapport à 2022.

La Grande Brigade des Compagnons en pleins préparatifs

Sécateurs lavés et séchés, la fête s’est poursuivie aux côtés de la Confrérie des Compagnons de Saint-André-de-Roubichoux, pour un 43e Chapitre célébré au pied du théâtre de verdure. Avant les intronisations et la dégustation de la cuvée 2022, un concert de Lou Lewis, interprète de Claude Nougaro et Gilbert Bécaud obtenait un franc succès. Le repas de fête préparé par la Grande Brigade des Compagnons était partagé par 130 convives, un festin superbement animé en chansons par Marina Dor, avec un hommage à Edith Piaf. En cette journée de vendange réussie, le Clos Roubichoux pouvait s'accorder un peu de repos.

Pierre Bénet, grand coordonnateur de ces journées chaleureuses

Une matinée de pleine activité pour le pressoir

 Les porteurs ont eu fort à faire

Un franc succès pour le concert de Lou Lewis

La Cuvée 2023 s'annonce pleine de promesses

Avant la vendange, une colle motivée s'est réunie dans le théâtre de verdure

Pierre Bénet donne la marche à suivre, l'effeuillage va pouvoir commencer.

A la veille des célébrations de la fête nationale, la vigne paysagère plantée sur les hauteurs du hameau faisant face au pic Saint-Barthélémy, recevait la visite d’une équipe de volontaires munis de sécateurs. Il n’était plus l’heure de la taille, pas encore celle de la vendange, mais le groupe emmené par Pierre Bénet, aux petits soins des 1000 pieds de vigne plantés en mars 2000, était présent pour effeuiller des ceps déjà porteurs de belles baies de Chardonnay. Après quelques indications fournies par un maître vigneron sachant lire entre les vignes, l’effeuillage manuel pouvait commencer, lequel doit favoriser l'éclairement et l’aération des grappes. Avec la lumière solaire, les baies pourront bénéficier d’une meilleure maturation, tandis que les risques d'apparition de certaines maladies (mildiou, pourriture grise) s’en trouveront réduits.

Les branches des pruniers bientôt délestées de leurs fruits

Dans le même temps on s’affairait en cuisine, car les organismes à l’ouvrage depuis le matin allaient connaître un après-midi tout aussi actif. Au bénéfice cette fois des pruniers disséminés sur le vaste périmètre du hameau, et de leurs fruits, destinés à produire la prochaine cuvée de « L’Eau Bleue du Verger de Roubichoux ». Un nectar dont le secret de fabrication restait détenu par « Papy Jeannot », concepteur d’un processus élaboré en étroite collaboration avec Aristide Peyronnie.

Claude a assuré l'arrosage du petit arbre en devenir 

Autre initiative concrétisée en cette journée préliminaire aux agapes de septembre prochain, la plantation d’un arbre devant la petite chapelle de Saint-André. En communion avec le souhait émis par Noëlle et ses amies, un lilas rouge des Indes (Lagerstroemia indica)* se dresse désormais aux abords de l’entrée du lieu de culte restauré par les Compagnons de Roubichoux. Après avoir reçu tous les soins nécessaires et avec la participation de Claude son épouse, le petit arbre va perpétuer le souvenir de Dominique Bénet, enlevé à l’affection des siens au mois d’avril 2022.

Quant aux prunes, la cueillette se poursuit, et les volontaires sont informés qu’un nouveau rendez-vous est prévu le jeudi 27 juillet prochain, à 9 heures à Roubichoux.

* Cet arbre très ornemental à floraison estivale, est développé dans la pépinière Demartis à Bergerac (Dordogne).

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du dimanche 27 avril 2003.

Jacques Touchet (à gauche), aux côtés de Jean-Luc Bénet, a éclairé d’un jour nouveau l’histoire de la chapelle (Photos archives, Avril 2003).

« Je ne sais quel antijudaïste ou antichrétien des premiers âges, donc quel catholique vacciné a bien pu souffler aux oreilles des amis de Roubichoux que leur édifice religieux était une chapelle carolingienne ! »

Ainsi parlait Jacques Touchet en ce lundi de Pâques, invité par les Compagnons de Roubichoux à dévoiler la signification de textes et signes gravés dans deux blocs de pierre mis à jour au pied du parvis de la chapelle St André.

Président de la Société d’études des anciens peuples méditerranéens, linguiste, épigraphiste et paléographe distingué, Jacques Touchet offrait ce jour-là une brillante démonstration à la conclusion de laquelle, il datait le monument cultuel de Roubichoux entre le Ier et IIIe siècle de notre ère. 

Les pierres étaient enfouies dans le sous-sol de la chapelle

A l’analyse des caractères d’écriture figurant sur la pierre, il apparaît que le texte est écrit en araméen, langue parlée par le Christ, ses adeptes et le peuple : « Tout semble indiquer que ce texte fut gravé par de nouveaux arrivants ayant employé au préalable l’hébreu, le grec et le latin, donc des gens ayant voyagé et demeuré dans divers pays (Palestine, Grèce et pays de l’empire romain germanique). Ces constatations orientent historiquement à supposer qu’il s’agit de Mérovingiens pouvant s’estimer héritiers du Christ, descendant du Roi David. Certains détails déduits du texte font penser à des Juifs palestiniens avec des rituels mi-mosaïques mi-chrétiens des premiers âges (les Ebionites) qui étaient des Juifs voulant revenir à la pureté du culte originel en suivant en cela, les vœux du Christ. Ces premiers Chrétiens condamnaient la dégénérescence politique, morale et religieuse des Pharisiens. Il apparaît donc certain que ce gros bloc de pierre gravé dont le dessus est lisse et plat était un socle sur lequel le prêtre montait pour dire sa messe et bénir ses fidèles ».

Ainsi Jacques Touchet éclairait-il d’un jour nouveau l’histoire de la chapelle, dont l’existence remontait à 1115, selon les seules sources connues à ce jour et tirées des documents du Prieuré de Notre-Dame de Camon.

Une nouvelle fois rassemblés dans le cadre enchanteur de la chapelle St André, Jean-Luc Bénet et ses compagnons bâtisseurs de cathédrales ont pu lever une petite part du mystère gravé dans la pierre : cette basilique paléochrétienne minutieusement restaurée depuis 1990 serait donc en réalité une synagogue mérovingienne et Roubichoux signifierait en araméen, « Fondation de la terre heureuse du fenouil ».