A l'heure de prendre congé, autour d'une bonne table

Le jeudi 18 juin, à l'ombre des platanes de la gare, l'association Atout Fruit saluait l’investissement de jeunes volontaires venus participer à l’entretien des arbres le long de la voie verte. Dans le cadre d’un service civique, ces jeunes gens venus d'Italie, d'Espagne et de France, ont apporté une aide précieuse aux actions menées toute l'année durant sur le terrain.

Autour d'un barbecue, le repas de l'amitié a mis fin à trois mois de labeur, accomplis aux côtés des bénévoles établis à l'ancienne gare de Chalabre. Ces derniers n'ont pas manqué de saluer le sérieux, la motivation et l’implication dont ils ont fait preuve durant cette expérience.

Au-delà de l’aide apportée, leur présence a également favorisé les échanges culturels et le partage de connaissances autour des enjeux liés à la préservation d’un patrimoine végétal particulièrement précieux. Autour de Sébastien Leclair, son président, le collectif Atout Fruit s'est montré unanime pour exprimer comment « Ces jeunes volontaires se souviendront de l'intérêt qui anime notre association, ils reviendront un jour afin d'observer les fruits de leur engagement ». Nul doute qu'à l'automne, d'autres bénévoles viendront rejoindre Atout fruit et accompagner l'association dans son considérable ouvrage.

L'association Atout Fruit communique : « De Sainte-Colombe-sur-l'Hers à Chalabre, 16 km, facile, à vélo sur la voie verte, laissons-nous guider par les inflorescences sauvages. De la reconnaissance à la consommation, découvrons le patrimoine sauvage fleuri de nos chemins. Réservation obligatoire par téléphone (20 personnes maximum) auprès de Solène Callarec au 07 77 77 95 02. Aller-retour sur la voie verte, apporter son vélo, casque et gilet fluorescent. Goûter de fleurs cuisinées ».

Le dimanche 10 mai, le quartier de la gare de Chalabre renouait avec une ambiance champêtre, objectif déclaré, mettre le végétal et le territoire à l’honneur. Orchestrée de main de maître par Solène Callarec, coordinatrice du conservatoire fruitier de la Voie Verte, et Sébastien Leclair, président d'Atout fruit, tous deux appuyés par un comité de volontaires, cette 6e édition de la Fête des plants aura connu une affluence majeure. Avec des visiteurs se relayant nombreux dans un superbe cadre, enfin rehaussé par les rayons d'un soleil bienvenu pour ce millésime 2026.

Et une journée festive au cours de laquelle trente-quatre exposants, producteurs et artisans locaux, auront proposé des produits de qualité (plants potager, horticoles, fleurs, aromatiques, vivaces). Egalement présents, herboristes, producteurs de confitures, jus, sirop, ail des ours, boissons fermentées, vins naturels, un choix étendu à même de satisfaire le chaland.

Ateliers, expositions et concert sont venus ponctuer les rencontres avec les exposants, l’association Atout Fruit proposait un espace repas de 12 h à 14 h (plats chauds et froids, végétariens, grillades, une excellente croustade), dans une ambiance musicale et militante avec « La Salvia ». Musique toujours en fin d'après-midi, avec un concert donné par les instruments du groupe « Le bal aux doigts » et ses solistes, invitant l'assemblée à entrer dans la danse.

Un atelier « confection bouquet » était également proposé, aux bons soins de Florence Saddier (photo ci-dessus), sans oublier le stand tenu par CCC Biclorama, riche de tenues et vélos vintage, fièrement alignés sous la flèche de l'église Saint-Pierre.

A la conclusion de cette nouvelle édition couronnée de succès, les remerciements vont aux nombreux visiteurs, ainsi qu'aux partenaires de l’événement, la mairie de Chalabre, la Communauté de Communes des Pyrénées Audoises, le Département de l'Aude. Rendez-vous en 2027, mai et plants seront à nouveau en fête.