Dans le cadre de l’exposition au Musée Clément-Ader de Muret (Haute-Garonne), l'art de Paul Manaut (photo), sculpteur-dessinateur-aquarelliste, se retrouve mis en lumière. Martine Rouche, guide conférencier, souhaite rendre hommage à ce sculpteur natif de Lavelanet certes, mais Chalabrois par sa famille paternelle :
« Du 13 juin au 21 septembre 2025, ce musée propose une grande exposition pour le centenaire de la mort de Clément Ader (Muret 1841-Toulouse 1925), « père de l’aviation ». Dès 1927, sa ville natale a voulu lui rendre hommage et le projet d’un parc consacré à l’histoire de l’aviation est né, sous l’autorité de l’architecte Léon Jaussely et du sculpteur Paul Landowski, auteur de l’immense groupe sculpté de 14 mètres, Le rêve d’Icare.
Paul Landowski demande à cinq sculpteurs régionaux (Yvonne Bedouce, Sylvestre Clerc, André Abbal, Gilbert Privat et Paul Manaut) de réaliser, chacun, une aéro stèle illustrant une des grandes dates de l’aviation, et portant un oiseau à son sommet.
La traversée de la Manche, Paul Manaut, Parc Clément-Ader, Muret (Haute-Garonne)
©Martine Rouche
Paul Manaut a évoqué la traversée de la Manche : une grande mouette effleurant la crête des vagues de ses ailes déployées, l’avion de Louis Blériot en bas-relief, et un texte gravé rappelant l’étape majeure que fut ce premier vol le 25 juillet 1909, au cours duquel l’aviateur, parti de Sangatte, rallie Douvres en moins d’une heure. Après 32 échecs qui lui valent le surnom de « roi de la casse », après l’échec le 19 juillet de l’aviateur Hubert Latham, Louis Blériot remporte le prix offert par le Daily Mail et une place d’honneur dans l’histoire de l’aviation.
Au sein de l’exposition, chaque sculpteur est présenté par un grand panneau composé de photos et d’informations, par des documents ou objets sous vitrine, et par des œuvres prêtées par des musées ou des particuliers. Pour Paul Manaut, figurent la sculpture Tendresse (Musée des Beaux-arts de Carcassonne, ©Martine Rouche), et une aquarelle, Canal du Midi et la passerelle Saint-Sauveur (Musée du Vieux-Toulouse, ©Martine Rouche).
Il avait été envisagé que la maquette du monument aux morts de Laroque-d’Olmes, récemment restaurée (ci-dessous), soit empruntée pour l’exposition, mais la fragilité de ce plâtre d’atelier a fait renoncer au projet ».
(le portrait de Paul Manaut se trouve au Musée du Vieux-Toulouse. ©Martine Rouche)
Douleur agenouillée
Maquette du monument aux morts de Laroque-d'Olmes, Paul Manaut
©Martine Rouche
Guide conférencier et membre de l’association Ensemble pour le Calvaire, Martine Rouche travaille depuis plusieurs années sur l’œuvre de Paul Manaut.
En octobre dernier, la commune de Chalabre accueillait le don de trois œuvres de Paul Manaut, remises par Madeleine Blanc, fille de Marguerite Amiel décédée au mois d’août de cette année (cf. article blog du mercredi 9 novembre). L’une de ces créations, un marbre représentant la Maternité, vient de faire l’objet d’une analogie avec une autre œuvre, exposée au Musée des beaux-arts de Carcassonne (photo ci-dessus). 
Comme l’explique Martine Rouche, « Dès que j’ai vu le bas-relief en marbre blanc, j’ai immédiatement fait l’analogie avec ce groupe sculpté, par Paul Manaut également. Au Musée, c’est une sculpture en ronde-bosse, dans une pierre calcaire, à Chalabre, c’est un bas-relief en marbre blanc, mais le sujet est le même, les positions sont les mêmes, notamment la main de la mère remontant haut dans le dos du bébé. La douceur du visage maternel, le sourire sont les mêmes. Certes, les coiffures diffèrent, ainsi que les bras gauches, celui de Chalabre étant moins épais que celui de Carcassonne. Mais le sujet commun, à la fois même et autre, ne peut manquer de frapper ».