Cent ans de vie et un nouveau port d’attache pour Mrs Etheline Thompson
Mardi 9 septembre, la mairie de Chalabre accueillait une cérémonie empreinte de chaleur et d’émotion, à l'occasion du 100e anniversaire de Mme Etheline Thompson. Entourée d’une trentaine de proches et d’amis, la nouvelle centenaire et résidente à plein temps en Kercorb a reçu les hommages chaleureux de la municipalité.
Jean-Jacques Aulombard, maire, accompagné par Evelyne Garros, adjointe, Gérard Canal, doyen du conseil, et Marie-Annick Serrus-Crampagne, conseillère municipale, a remis un superbe bouquet de fleurs à Mrs Etheline Thompson. En guise de clin d'oeil, cette dernière devait avouer combien « Son parcours pour découvrir ce petit paradis aura été sinueux ».
Née et élevée à la campagne, près de Kingston, capitale de la Jamaïque, « Elle a persévéré dans la vie coloniale pittoresque de son pays natal pour obtenir un certain niveau de liberté et d'indépendance, que sa terre natale recherchait également et a obtenu en 1962 en prenant son indépendance vis à vis des Britanniques ». À 21 ans, soutenue par des proches installés à New York, elle gagne Manhattan où elle poursuit des études dans le domaine de la santé
Sa carrière accomplie, Mrs Thompson prend sa retraite en 1986 et s’installe en Californie, pour se rapprocher de sa fille, de son gendre et de ses trois petits-enfants. Voyageuse infatigable, elle découvre ensuite la France et passe deux années à Carcassonne auprès de sa fille cadette, Veronica, et de son gendre Gary. Depuis deux ans, elle a choisi de s’ancrer à Chalabre, séduite par la douceur de vivre du village.
Toujours active et curieuse, Mme Thompson partage son quotidien entre lectures, mots croisés, jardinage et cuisine. Elle aime particulièrement recréer ses roseraies qu'elle entretenait à New-York et en Californie, préparer ses plats jamaïcains traditionnels, et garder le contact avec sa famille et ses amis restés au pays.
Cette très sympathique cérémonie s’est conclue autour d’un vin d’honneur offert par la municipalité, agrémenté d’hors-d’œuvre jamaïcains. Chacun a pu adresser ses vœux de santé et de bonheur à Mrs Thompson, première citoyenne américaine centenaire à avoir choisi de vivre à Chalabre.
Les Journées Européennes du Patrimoine (JEP) se dérouleront samedi 20 et dimanche 21 septembre prochains, et les chants audois vont à nouveau résonner au musée du Quercorb. Le musée, géré par la communauté de communes des Pyrénées Audoises a pris le parti depuis plusieurs années de proposer gratuitement des visites et des animations.
De fait, l'aventure est accessible à tous, nul besoin d’être un cycliste chevronné pour participer puisque la Vélocipédie Occitane a été pensée pour que chacun puisse vivre cette expérience, à son rythme. Environ 65 km par jour, sur un parcours empruntant la voie verte (anciennes voies ferrées), des petites routes de campagne et quelques chemins, avec des montées courtes (jamais plus de 4 km). Les étapes sont ponctuées de pauses gourmandes mettant en valeur les produits locaux, de visites culturelles et de moments festifs partagés entre participants et habitants. Les participants pourront utiliser leur vélo musculaire, VTT, VTC, gravel, ou vélo à assistance électrique.
