Comme lors des tomes précédents, l’album photos réservera quelques bonnes surprises (Photo Maurice Mazon).

Avec la fin du mois de mars, l’association emmenée par son président Michel Brembilla a tenu son assemblée générale annuelle. A situation inhabituelle, date inhabituelle, c’est ainsi que les membres de l’association entièrement dévolue au passé chalabrois, ont fait une petite entorse à la tradition et usé de la visioconférence.

Un comble, pour un bilan 2020 rapidement survolé, le bilan financier laissant quant à lui apparaître un compte positif, avec des félicitations à distance pour Daniel Lopez chargé de la trésorerie. L’occasion également d’adresser des remerciements et un clin d’oeil amical aux Bisontins écrivains à quatre mains, auteurs de « Meurtres à Chalabre », véritable best-seller qui va connaître une suite, espérée de tout cœur par un lectorat clairement à l’arrêt.

Les échanges se sont ensuite portés sur le Tome XV dont la sortie est prochaine, et sur les vingt-cinq bougies d’anniversaire que l’association devait souffler en 2020. Dans l’attente, les rédacteurs à pied d’œuvre pendant le confinement ont réalisé un sommaire prêt à être soumis à son imprimeur, avec un bel épisode consacré à Madame de Chalabre.

Le renouvellement du bureau n’a pas engendré de surprises, et pour 2021, « Il était une fois Chalabre » sera emmenée par l’équipe suivante : présidente d’honneur, la ville de Chalabre, président actif Michel Brembilla, vice-président Christian Morales, trésorier Daniel Lopez, adjoint Yves Bachère, secrétaire Jacques Mamet, adjointe Viviane Papaïs, relations publiques et auteur Josette Taffet Brzesc, responsable des recherches historiques Jean-Pierre Boulbès, Roland Combes, Francis Garcia, membres actifs, Mmes Odile Bachère, Marie-Claude Fortier, Marie-Annick Saddier, MM. William Boulbès, Jean-Claude Fortier, Jean Lorca, Frédéric Paillard. Un courrier sera adressé aux adhérents, les informant de la sortie du prochain tome de « Il était une fois Chalabre ».

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du lundi 26 mars 2001.

Jean-Marc Brissaud réalise les travaux de restauration (Photos archives, Mars 2001).

Le 26 mai 2000, Mme Veuve Jean Mamet, issue d’une ancienne famille chalabroise, faisait don d’une peinture sur toile représentant la cité du Kercorb au temps jadis. Heureuse bénéficiaire, l’association Il était une fois Chalabre a décidé de confier à un spécialiste, le soin de restaurer cette œuvre qui pour l’heure est anonyme. Une souscription lancée en juillet 2000 auprès des membres permettait la rapide mise en œuvre du projet, et samedi dernier, Michel Brembilla accompagné de son équipe était invité à « réceptionner la première tranche des travaux ».

Ce paysage historique de Chalabre, peut-être peint par un pensionnaire du Couvent des Capucins du Cours Sully, offre une succession de vues, comme autant de tableaux dans lesquels Camille Amat et ses amis ont flâné en compagnie de Jean-Marc Brissaud, restaurateur à Cenne-Monestiés. Ce dernier redonne couleurs et vie à une oeuvre qui révèle toujours plus de détails instructifs, permettant ainsi au tableau de recouvrer peu à peu toute sa mémoire. Encore quelques semaines d’un travail minutieux, cette toile pourrait alors dévoiler le nom de son créateur mais surtout témoigner des riches heures de la vie chalabroise. La restauration d’art restant très onéreuse, les personnes qui souhaitent s’associer à cette entreprise peuvent adresser leurs dons au siège de l‘association Il était une fois Chalabre, mairie de Chalabre (11230), Cours Sully.

La communauté anglophone s’intéresse au Pays du Chalabrais et à son passé (ici autour des fontaines, qui ont fait leur apparition en 1800 sur les cours chalabrois). 

En juillet 2003, l'association Il était une fois Chalabre dévoilait la première plaque de son circuit de découverte à travers la vieille capitale du Kercorb. Depuis l'hôtel de ville et son cachot, jusqu'à l‘ancienne place du foirail et l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques, la visite propose une passionnante remontée dans l'histoire d'Eissalabra.

Ce circuit historique est riche de trente panneaux d'informations basées sur les recherches entreprises dans les archives communales par Serge Fournié. Informations qui viennent de servir de support à un travail effectué par un groupe d’anglophones désireux de connaître mieux le passé des lieux où ils ont choisi de s’installer.

A l’initiative et avec l’aide de Roland Da Costa, animateur de l’association LicTp (liens et initiatives citoyennes en Terre Privilégiée), des ateliers ont été mis en place, lesquels ont permis de joindre l’utile à l’agréable. Ateliers de compréhension du français d’abord, puis, ateliers de traduction en langue anglaise des textes figurant sur chacune des plaques.

Jeudi 11 mars, de studieuses élèves et Roland Da Costa leur professeur, étaient invités sur le terrain en compagnie de Michel Brembilla, président de Il était une fois Chalabre et guide d’un jour à travers la cité chalabroise. L’occasion de vérifier sur le terrain la pertinence du travail de chacun, et de partager une plaisante incursion dans le temps. Pressé hélas par l’horloge de Notre-Dame, le groupe devra écourter sa visite à mi parcours, mais un nouveau rendez-vous a été programmé, à l’attention d’élèves assidues et passionnées. Pour être complet, il faut ajouter qu’après en avoir terminé avec les épreuves en français, nos élèves entreprendront un travail similaire, avec la langue occitane comme support.

* Il était une fois Chalabre

Au départ de l'avenue Auguste Cathala

Photos jeudi 11 mars 2021

L'article mis en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du vendredi 7 janvier 2011.

Michel Brembilla et Gilbert Huillet, aux côtés de Martine Sicre (Photos archives, Décembre 2010).

A quelques heures d’une année nouvelle, l’association « Il était une fois Chalabre » avait lancé une invitation, afin d’officialiser la mise en lumière d’une création commandée à Jean-Claude Sicre, ferronnier d’art place du Pont-Rouge. Fixée sur la façade d’une très ancienne maison de la bastide, avec l’assentiment gracieux de son propriétaire, une magnifique croix d’Occitanie s’est éclairée à la tombée de la nuit, accompagnée par les notes enjouées des musiciens de l’OPVC.

Dans son intervention, Michel Brembilla, président de l’association depuis sa création en 1995, saluait la maîtrise d’une réalisation unique, avant de regretter l’absence de l’artiste, hospitalisé peu de jours avant la cérémonie. Représenté par Martine son épouse, Jean-Claude Sicre à qui chacun souhaite un rapide rétablissement, aura certainement perçu les chauds applaudissements d’une assistance enchantée. Le président devait également adresser des remerciements à Nicolas Serrano propriétaire de la maison, et à l’entreprise Robert de Pomas, dont l’intervention sollicitée par Roger Rosich conseiller général, aura facilité l’aménagement du système électrique, branché sur l’éclairage public. Et des remerciements renouvelés à l'égard de l'entreprise de Serge Escande, pour la mise en place de l'œuvre. Gilbert Huillet vice-président et initiateur du projet, revenait ensuite sur le passé occitan de la cité d’Eissalabra, désormais parée d’une croix aux douze points, à la symbolique solaire et zodiacale.

Cette soirée inaugurale qui avait commencé en musique, s’est poursuivie autour d’un apéritif offert à l’office de tourisme, et toujours aux accents des inusables solistes de l’OPVC. Accueillie par Jean-Pierre Salvat, président de la communauté de communes du Chalabrais, et Isabelle Gély animatrice de l’OTI, l’assistance a pu célébrer dans la bonne humeur une initiative qui permet à Chalabre d’honorer tout naturellement ses racines occitanes.