L’article mis en ligne avait paru dans l’Indépendant, édition du jeudi 4 octobre 2001.

Le conseil d’administration du S.I. autour du président Jean-Pierre Brzesc (Photo archives, septembre 2001. De gauche à droite, Dominique Martinez, Jean-Noël Carbonnel, Marie-Annick Serrus-Crampagne, Jean-Pierre Brzesc).

Le conseil d’administration s’est réuni dans l’ancienne salle du conseil municipal, cours Sully, sous la présidence de Jean-Pierre Brzesc. Le bilan financier fait apparaître un compte positif à la date d’aujourd’hui, « un compte à modérer dans la mesure où il nous faut fonctionner durant les longs mois d’hiver ». Le S.I. constate une augmentation de sa fréquentation, surtout au mois d’août, «  grâce à nos amis belges et néerlandais ».

Tout irait bien dans le meilleur des mondes si quelques problèmes ne venaient pas ternir un contexte favorable. Les poubelles et principalement les bouteilles plastiques défigurent l’entrée de Chalabre lorsque l’on arrive de Mirepoix, elles donnent une bien piètre carte postale pour les touristes. Le GR 7 qui mène à la chapelle du Calvaire est obstrué par les travaux de la nouvelle montée vers l’usine IDF.

« Nos touristes, les Chalabrois et les Chalabrais, ont le droit de conserver cet accès. Notre camping a perdu 1/3 de ses clients, il faut trouver dans une politique globale du tourisme, les moyens d’inverser la situation. Des animations estivales sur place, sont une première piste. Pour que Chalabre et le S.I. aient leur mot à dire sur l’aménagement à venir du lac de Montbel, il faut, au minimum, que nous ayons un pied dans ce lac. La seule alternative à une éventuelle exclusion serait d’acheter le terrain de Parégas, qui donne idéalement sur la partie à niveau constant ».

Autre information, Les responsables du SI sont partenaires d’un projet de création d’une association « Pays d’Olmes, Mirepoix, Chalabrais, le renouvellement de la plaquette d’informations touristiques se fera à l’année qui vient. Le conseil d’administration accepte avec regret la démission de M. Salvat de son poste de l’équipe dirigeante, et le remercie pour le travail effectué. Le verre de l’amitié a clôturé cette réunion.

De gauche à droite

Odette Carbonnel, Alain Croësi, Noël Gonzalez, José Navarro, Jacques Brady

Les quelques vestiges du passé tels que les ponts métalliques sur l’Hers, l’ancienne gare, le tunnel du Falgas ou le passage à niveau de Saint-Martin laissent imaginer quelle fut l’activité ferroviaire dans la vallée pendant la première moitié du XXe siècle.

Cette voie qui traversait le canton de Chalabre reliait les villes de Lavelanet à Bram où s’effectuait la jonction avec l’axe Toulouse-Carcassonne. Les machines à vapeur pouvaient stopper à hauteur de la gare de Moulin-Neuf (Ariège), c’est là qu’un embranchement permettait de rejoindre Mirepoix. Initiée en toute fin du XIXe siècle, la construction de la voie ferrée amena un changement radical dans la vie des Chalabrois à partir de 1903, année d’ouverture de la ligne. Les voyageurs avaient à leur disposition six trains par jour, trois dans chaque sens, auxquels s’ajoutait un train de marchandises. Pour aller de Chalabre à Bram (46 km), par le premier train du matin, le plus rapide, il fallait compter une heure et douze minutes, soit une moyenne commerciale de 38 km à l’heure. Il en coûtait 2,20 F en 3e classe, 3,70 F en 2e classe, 5,05 F en 1ère classe.

Photo Maurice Mazon

Sept fois par jour, la cité chalabroise résonnait du sourd grondement d’un long convoi franchissant l’Hers au pied de la colline de Bon Accueil. Là même où la « ruscade » des lavandières n’avait pas encore cédé la place aux habitations qui font face aujourd’hui au château de la famille des Mauléon-Narbonne. Mais les temps changent bien sûr et depuis bien longtemps maintenant, le vieux pont métallique ne bénéficiait plus des soins d’entretien qui lui étaient autrefois prodigués par des équipes se relayant sur un jeu de « Meccano » grandeur nature. A l’image de notre concitoyen et ancien adjoint au maire décédé le 17 août 2010, José Trujillo, venu prêter main forte aux employés d’une entreprise chargée de repeindre cette structure témoin d’une lointaine richesse industrielle. Le 16 décembre 1973, le petit train sifflait une dernière fois sur la ligne, puis la SNCF vendit les gares.

José Trujillo (à gauche) aux côtés de ses camarades de travail.

Toutefois, en date du 4 octobre 2016 et par arrêté municipal, la portion de voie verte incluant le pont de chemin de fer sur la rivière Hers, était fermée à toute circulation. Un chantier de restauration commençait, qui allait sensiblement modifier les habitudes des randonneurs et des automobilistes, habitués à partager en très bonne entente, une « rocade » chargée de souvenirs. Dans les termes de la cession de l’ancienne voie ferrée reliant Bram à Lavelanet par l’Etat (SNCF) au Département de l’Aude, le 21 avril 1980, ce dernier s'engageait à conserver ce patrimoine durant 99 ans. Un accord qui permettait au pont de chemin de fer de retrouver son lustre d'antan.  

Autre temps, autres moyens, déployés par la société AGTP

Photo archives Octobre 2016

Photo archives Avril 2017

L’article mis en ligne avait paru dans l’Indépendant, édition du samedi 28 septembre 1996.

Les cerclistes occitans toujours plus nombreux (Photo archives, septembre 1996). 

De gauche à droite. Assis : Robert Roncalli, André Babou, Sophie Jacques de Dixmude, José Navarro. Debout : Frédéric Paillard, Jean Nogaret, Raymonde Chopineau, Christine Vanbatten, Nicole Nogaret, Annie Plauzolles, Josy Navarro, Jean-Claude Boulbet, Paul Lagarde, Jean Plauzolles, Maurice Chopineau.

« Diluns passat, le Cèrcle Occitan del Quercorb reuniguèt sos aderents als Cèdres per metre en plaça las activitats de l’annada que ven, una annada que s’anonça animada dins le canton ».

La quarantaine d’adhérents qui font vivre aujourd’hui le Cercle prouve que cette structure manquait dans la région, d’autant qu’au fur et à mesure qu’il se fait connaître par ses activités, la demande concernant la culture occitane s’amplifie et que de nombreux habitants del païs, viennent auprès du Cercle, retrouver, approfondir ou découvrir leur culture, leur langue, leurs racines. Pour cela le Cercle a mis en place un atelier de langue occitane qui fonctionne d’ores et déjà tous les mercredis à partir de 20 heures, à la BCD de l’école Louis-Pergaud.

D’autre part, il a été envisagé de participer plus activement à la vie traditionnelle de nos villages en amenant « un pessic de langa mairala dins las castanhadas, carnavals a autres manifestacions del nostre patrimoni », en répondant à la demande des sociétés qui ressentiraient le besoin de se recadrer dans la culture occitane.

Enfin, le Cercle Occitan vous prépare quelques soirées que vous n’oublierez pas. Il envisage en effet d’accueillir à Eissalabra, l’exceptionnel spectacle du Théâtre de la Rampe, « Occitania 39-45 », composé de deux pièces, « La crotz erbosa » et « Catinou et Jacouti ». Avant Carcassonne et Narbonne, Chalabre sera le seul village de l’Aude à recevoir ce spectacle. « Las plaças seran raras, pensatz a estalviar un chic de moneda per le pas mancar a la mièg de decembre ». Prévue aussi, la venue du désormais incontournable Padena.

En collaboration avec l’association Il était une fois Chalabre, quelques adhérents préparent une étude sur les noms de rue, afin de proposer à la municipalité qui envisage de rénover la signalisation, une double graphie franco-occitane, au moins pour les rues les plus typiques. Dans ce sens, des contacts ont été pris avec la commune de Rivel.

D’autres sujets ont été abordés, d’autres projets envisagés durant cette réunion, et chacun peut venir apporter sa contribution.

« Par mai d’entresenhes, le Cèrcle Occitan del Quèrcorb vos convida a venir amb el faire viure nostra cultura : acamp mesadièr le segond dijous de cada mes. Comas de costuma, l’amassada s’acabèt amb a la man le veire de l’amistat, et dins l’aurelha qualques istorias e remebres risoliers d’unis Babou, Roncalli o autras ».   

L’article mis en ligne avait paru dans l’Indépendant, édition du jeudi 27 septembre 2001.

La relève de l’USK se déplaçait aux portes de Saint-Girons (Photo archives, septembre 2001).

De gauche à droite, debout : Thomas Cuaresma, Pierre Fonta, Romain Sicre, Aymeric Lanes, Mickaël Guirao, Mathieu Canal, Jérémy Roncalli, Damien Rives, Paul Franzone, Fabrice Calvène. Accroupis : Mathieu Pont, Grégory Opel, Johan Rivals, Sébastien Romero.

Au terme d’une première phase consacrée à l’entraînement, les jeunes rugbymen de l’US Kercorb avaient rendez-vous samedi à Calmont (Ariège) où ils ont participé à un tournoi amical triangulaire. Encadrés par le trio Thomas Cuaresma, Fabrice Calvène et Pierre Fonta, les juniors chalabrois ont débuté leur seconde saison en compétition par une défaite et une victoire. Vainqueurs de Calmont sur la marque de 21 à 12, ils ne pourront rééditer la même prestation face à Tarascon-sur-Ariège, et s’inclinent 5 à 31. Au final, une belle et bénéfique entame pour les partenaires de Romain Sicre, qui ont assurément fait plaisir à leurs supporters et à leurs éducateurs.