L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du 26 septembre 1993. Il s’agissait alors de la première chronique d’En Josep, rédigée sous la plume de José Navarro. L’occasion de revenir sur le thème lié à la construction du pont de l’Hers, des évolutions successives au fil du temps et de l’eau. L'occasion aussi de dater la photo ci-dessous, certainement prise au début des années 1930, pour répondre au commentaire de Cine.

Un pont c’est tout !

Ma grand-mère, qui comme toutes les grand-mères, était une philosophe méconnue, me disait toujours que seule nécessité fait loi. C’est en voyant réaménager cette année le pont de l’Hers, que m’est revenue en mémoire cette docte pensée. Il faut dire que je venais, pour des raisons diverses qui n’ont rien à voir avec cette chronique, de déchiffrer dans nos archives communales une affaire de réparation du dit pont qui nous prouve que, si les techniques ont évolué, les hommes eux sont bien restés les mêmes.

Le premier épisode de l’affaire se situe aux approches de la Noël 1722, l’automne a été rude avec ses hautes eaux, habituelles pour ces périodes, en nos régions. Le pont de l’Hers est en un tel état que les gens qui veulent aller vers Sainte Colombe ou Labastide de Belmont (Montbel), hésitent à l’emprunter préférant passer à gué. Les consuls de Chalabre s’en émeuvent. Il faut préciser qu’en Terre Privilégiée, c’est le conseil de la communauté qui décide de tout sur la commune et que maintes fois des problèmes se poseront et recours sera fait à Montpellier et devant le roi lui- même, lorsque le seigneur de Chalabre voudra interférer dans les affaires communales.

Nous sommes donc le 7 décembre 1722, les consuls sont réunis, et l’un d’eux signale : « Il est de nécessité extrême de faire construire le pont qui est sur la rivière Lers de ceste ville qui est depuis long temps fort délabré et pour cest effect ils requièrent de ladite assemblée de leur accorder pouvoir d’achater vingt un arbres de sapin au prix le plus juste qu’ils trouveront… »

Relevons tout de suite que, comme de tous temps, lorsqu’il s’agit d’engagement financier on commence par parler de « prix le plus juste ». Toutefois, nos consuls avaient une bonne raison pour économiser sur ce chapitre. La Terre Privilégiée était, en effet, dispensée d’impôts au roi comme au diocèse si l’on excepte la capitation décidée par Louis XIV. Il fallait bien y financer les travaux d’intérêt public. Pour cela avait été instituée la « subvention de la Terre Privilégiée » qui correspondait à la levée d’un impôt mis seulement sur le vin et la viande de boucherie (il n’y avait pas encore de voitures ni d’essence !). On comprend dès lors qu’avant de reconstruire le pont de l’Hers, on ait hésité et que puisqu’on doit absolument le faire, on cherche le juste prix.

D’ailleurs notre consul ne vient pas devant le conseil de la communauté, avec les mains vides. Pas besoin d’architecte ni de cabinet d’études, voici comment sera construit le pont : « … Construction qu’ils sont d’avis de faire faire avec sept poutres dudit bois de sapin appelées majouries tout joignant à chaque cours qui feront la largeur nécessaire dudit pont desquels arbres il y aura vingt un majouries qui suffiront pour faire trois cours de susdit pont, ce qui reviendra à beaucoup meilleur marché que de le faire construire avec des poutres de chesne, lequel pont pourra de ceste manière se paver ensuite » …

D’où il s’ensuit que le chêne a toujours été beaucoup plus cher que le sapin. Il faut dire aussi que le chêne aurait peut-être duré un peu plus longtemps mais nos consuls savent prendre leurs précautions et précisent donc : « Faire couper (les sapins) au plustot afin qu’ils soient coupés à bonne lune et bon vent par lequel fairont un plus long usage.» Où l’on retrouve ma grand-mère qui ne cultivait son jardin qu’à travers les phases lunaires et qui refusait tout bois coupé par vent marin mais on savait prendre le temps en ces époques-là.

Voilà donc notre réparation qui semble engagée sous les meilleurs auspices. Et pourtant comme on l’a déjà dit, entre l’intention et l’action, c’est comme entre la coupe et les lèvres, il y a un long chemin. L’hiver 1722-1723 se passe. Le pont de l’Hers ? On n’en parle plus, il est vrai que l’hiver chez nous n’amène pas de grandes eaux et que ce qui reste du pont a pu traverser sans encombres, la mauvaise saison. Mais arrive le printemps, avril et mai sont toujours chargés en pluies et giboulées d’importance et le 30 mai, notre consul vient se plaindre vertement au conseil de la communauté car il a été obligé, vu l’état du pont, de parer au plus pressé et de faire l’achat d’une « poutre de sapin » pour éviter son effondrement. Il vient donc réclamer les 26 livres qu’il a dû engager. Et le débat recommence avec toujours la même pierre d’achoppement : le financement, puisque le 13 juin on en est encore à proposer la vente des peaux de chevreaux pour acheter les majouries… Ah l’argent ! Juin 1993 (270 ans plus tard), le pont de l’Hers, pimpant neuf, est parfaitement fonctionnel.

Ce petit retour vers le siècle dernier, permet de dater quelques unes des étapes qui ont façonné le Chalabre d'aujourd'hui. La liste est non exhaustive bien sûr, quant aux photos, elles sont simplement des illustrations et ne correspondent que très (très) rarement aux dates mentionnées. Pour mémoire, voici les maires qui se sont succédés dans la maison commune, au siècle dernier s'entend : Osmin Laffite (1896-1905), Henri Rascol (1905-1919), Jean Amiel (1920-1924), Henri Salvat (1924-1925), Joseph Rolland (1925-1929), François Jean (1929-1931), Emile Fitaire (1931-1941), Jean-Baptiste Vidal (1941-1947), Maurice Samitier (1947-1959), Augustin Maugard (1959-1971), René Boyer (1971-1989), Jacques Montagné (1989-2001).

1901 : Inauguration du chemin de fer et construction des quais de l’abattoir.

1902 : Création de la première école publique.

1909 : La Ville se dote d’un éclairage public (angle rue Sainte Anne et la halle).

1927 : Remplacement de l’horloge de Notre-Dame.

1928 : Mise à disposition au public du local des bains-douches. Après destruction par la foudre, réfection de la flèche du clocher de Saint-Pierre et pose d’un paratonnerre.

1948 : Construction d’une nouvelle salle de spectacle.

1950 : Création du centre de secours.

1956 : Fin de la construction du groupe scolaire.

1959 : Projet de construction d’un hôtel des postes et remise en état des rues de Chalabre.

1960 : Aménagement d’un plateau d’éducation physique.

1965 : Projet de construction d’un gymnase.

1967 : Fermeture de l’abattoir municipal.

1973 : Inauguration de la maison de retraite à l’Hôtel-Dieu-Saint-Jacques.

1977 : Aménagement des Cèdres et transformation du GOD (groupe d’observation dispersé), en collège.

1980 : Réalisation du plan d’eau de la route de Limoux.

1984 : Aménagement de l’embouchure de l’Hers et du Blau.

1986 : Création du lotissement de Bon-Accueil.

1990 : Réfection du pont de l’Hers.

1994 : Inauguration du stade intercommunal Lolo Mazon.

1994 : Projet Cartofrance (photo aménagement dans les locaux de la ZI de la gare, en novembre 1995).

1996 : Inauguration de la place François Mitterrand.

1998 : Création de la halte-garderie aux Cèdres (cette vision du couloir menant vers la garderie de l'école des filles, rappellera des souvenirs à la génération des baby-boomers).

1999 : Réalisation du centre aéré, plaine du Pont-Neuf.

1999 :Projet de réfection de l’hôtel de France.

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du mercredi 29 janvier 1997.

Isidro Martinez, atout maître, en récupération et relance (Photos archives Janvier 1997).

Les footballeurs seniors du club chalabrois se déplaçaient dimanche 26 janvier à Quillan, lanterne rouge de promotion honneur. Après la brillante prestation fournie le week-end précédent à domicile face aux Pézenois, les joueurs de José Planas abordaient le derby de la Haute-Vallée avec prudence et détermination. Ce match très sérieux, engagé et correct, aura permis à l’ensemble des représentants du Kercorb de se mettre en évidence, avec notamment deux superbes buts à mettre à l’actif de Antoine Salas et Georges Dos Santos. En outre, le staff chalabrois aura constaté avec satisfaction le retour à son meilleur niveau du gardien Fabrice Jean, blessé en novembre lors de la rencontre de coupe face aux Carcassonnais du FAC. « Papillon » est à nouveau au top, et c’est une très bonne nouvelle.

Le team fanion l’emporte une nouvelle fois au pied des Trois-Quilles (2-1), au terme d’une rencontre dont le niveau a confirmé la place au classement des deux formations en présence. Le FCC conforte sa place de leader de promotion honneur et donne rendez-vous à ses fidèles supporters dimanche prochain avec la venue au stade Lolo Mazon des représentants du Seuil de Naurouze (Photo ci-contre, Antoine Salas, auteur d’un premier but lumineux).

En ouverture, les réservistes chalabrois ont également dominé leur sujet en inscrivant quatre buts par l’intermédiaire de Gilbert Prades (2), Philippe Lara et Valentin Petrini. Mené 1 à 0 à la pause, le FCC II a très bien redressé la barre, bénéficiant en seconde période de la rentrée du très dynamique et très véloce Vincent Desjardins. Outre la satisfaction engendrée par cette nouvelle victoire, soulignons que les réservistes du Kercorb entament la phase des matches retour sous la direction d’un nouveau coach en la personne d’un retraité prématuré, dont l’aura devrait permettre au FCC II de retrouver une âme. Tous nos vœux de réussite accompagnent Raymond Dumay.

L'article publié aujourd'hui avait paru dans l'Indépendant, édition du dimanche 28 janvier 2007.

Jean-Jacques Aulombard a souhaité la bienvenue à tous en cette journée inaugurale (Photos archives Yves Saddier, janvier 2007).

Elle avait contribué voilà plusieurs siècles à fournir le matériau nécessaire à l’édification de l’église St Pierre, la colline de Roquefère était une nouvelle fois à l’honneur vendredi 19 janvier à l’occasion de l’inauguration du nouvel hôpital local de Chalabre. L’événement aura réuni une nombreuse assemblée accueillie sur les hauteurs du vieux Chalabre par Jean-Jacques Aulombard directeur de l’hôpital local, Christian Guilhamat maire, Bernard Lemaire préfet de l’Aude, Marcel Rainaud sénateur et président du conseil général, Roger Rosich conseiller général du canton et Jean-Paul Dupré député.

Selon le protocole, le traditionnel ruban inaugural était coupé pour donner le coup d’envoi d’une visite complète des lieux précédant l’intervention des élus et du représentant de l’état. Premier intervenant Jean-Jacques Aulombard revenait sur l’évolution et la mise en oeuvre d’un formidable projet, en mettant l’accent sur l’implication permanente du personnel soignant de l’Hôtel-Dieu.

Christian Guilhamat (photo ci-dessus) revenait sur les conditions ayant permis l’aboutissement d’une réalisation qui devrait faire référence en matière architecturale et environnementale. Il souhaitait que l’établissement puisse à présent s’ouvrir vers les structures hospitalières voisines, telles que le centre de Carcassonne avec lequel est déjà engagé un partenariat dans le domaine de la cuisine et de la blanchisserie. Il soulignait enfin l’important investissement consenti par la commune afin de réaliser la voirie, le réseau d’électrification et la construction d’un château d’eau, réservant pour conclure une charge à l’attention du conseil général pour sa faible participation à l’effort.

Dans son intervention, Marcel Rainaud (photo ci-dessus) revenait sur les deux centres inaugurés fin 2006 à Port la Nouvelle et Castelnaudary, avant d’établir un parallèle avec Chalabre où la pose de la première pierre n’aura là jamais été à l’ordre du jour. « Chalabre a choisi la discrétion quitte à minorer l’importance du projet, pourtant la reconstruction de l’hôpital est un événement pour toute la zone d’influence. Les feux de l’actualité auraient permis aux citoyens de savoir où passait l’argent public de l’état et du département ». Le président du conseil général évoquait le premier projet initié entre 1997 et 1999 (par Jacques Montagné et Hubert Carcy ndlr) avant la finalisation de l’actuel nouvel hôpital pour lequel le conseil général aura investi au total 1.180.000 €. Marcel Rainaud revenait sur une autre exception chalabroise puisque l’hôpital sera dépourvu de cuisine et dépendra de Carcassonne avec une livraison des repas les lundis, mercredis et vendredis. En insistant sur le rôle social indéniable d’une structure remarquable occupée à 98%, Marcel Rainaud souhaitait pour conclure voir en cette journée un événement heureux.

Le député Jean-Paul Dupré puis Bernard Lemaire préfet de l’Aude (photo ci-contre)  revenaient sur la complexité liée aux différents apports techniques et financiers. Ils soulignaient l’importance de l’action dans le domaine évolutif de la gestion de la fin de vie des personnes âgées avec une connexion entre les différents établissements de la zone. Pour faire en sorte qu’il y ait une conjonction des compétences pour la création d’une structure sanitaire forte. Chacun se félicitait de voir Chalabre et son canton « bénéficier d’un équipement de première grandeur, avec la perspective de création de lits de médecine, dans un pays qui doit bouger et qui bouge ».

Le nouvel hôpital de Chalabre a ouvert ses portes, les premiers pensionnaires y feront leur entrée avec l’arrivée du printemps.