Les anciens combattants d'Algérie se sont réunis en comité cantonal pour définir les grandes lignes du cinquantenaire du 19-Mars.

Gérard Couteau (à droite) a présidé une nouvelle assemblée de la Fnaca.    

Les anciens combattants du comité cantonal de la Fnaca étaient réunis dernièrement en leur siège de la mairie de Chalabre, accueillis par le président Gérard Couteau. Après avoir salué avec plaisir la présence d’une assistance venue nombreuse, ce dernier ouvrait l’assemblée générale concernant l’exercice 2011. La présentation du rapport moral et du bilan d’activités, énoncés par le secrétaire-adjoint Yves Bachère, précédait un exposé de la situation financière donné par François Grauby, trésorier. Quitus était donné au bureau, démissionnaire, conformément aux statuts.

François Grauby salué     Le président a remercié du fond du cœur le dévouement de son équipe, « qui a assuré les activités et la présence du comité, partout où il devait être », ainsi que le climat amical régnant au sein du collectif des anciens d’Algérie et d’Afrique du Nord. Il revenait également sur l’action de François Grauby, dont l’investissement de nombreuses années durant, aura permis de maintenir un comité « qui a survécu, grâce à lui ».

Après un appel à candidat, resté sans réponse, le bureau était renouvelé à l’unanimité, dans une ambiance excellente. Le débat général qui s’instaurait alors permettait aux anciens appelés du contingent de revenir sur une réalité imparable : les Anciens d’Algérie seront bientôt les seuls représentants du monde combattant. Le devoir de mémoire devra donc être le thème essentiel des actions à mener, « afin de faire prendre conscience aux jeunes générations de ce qu’ils doivent à tous ceux qui ont fait le sacrifice de leur vie, pour assurer l’avenir du pays ».

Une seule date historique : le 19 mars     L’assemblée concluait ses travaux sur un accord commun : « comme pour les deux conflits précédents, la commémoration de notre guerre d’Algérie doit se faire le 19 mars, jour de la signature du cessez le feu ». Comme devait le souligner le président Couteau, « c’est la seule date historique que reconnaissent près de 400 000 adhérents de la FNACA. Ce qui n’empêche pas d’associer, dans ce souvenir les victimes des débordements criminels, émanant de tous bords, qui ont succédé au 19 mars, tout comme cela s’est passé dans les conflits précédents ».

La population associée     Dans la perspective du 50^e anniversaire du « Cessez le feu », le comité cantonal et Christian Guilhamat maire de Chalabre, invitent la population, les représentants des associations, les écoles, les élus municipaux et cantonaux, la gendarmerie et les pompiers, à les rejoindre le lundi 19 mars prochain à 11 heures devant la mairie cours Sully. Le cortège se rendra au monument aux Morts, pour procéder à un dépôt de gerbe et honorer le souvenir de tous ceux qui ont donné leur vie pour la France. A l’issue de la cérémonie, tous les participants  seront invités à partager le verre de l’amitié à la mairie.

Une cérémonie empreinte d’émotion a permis de raviver le souvenir.

Dimanche 27 novembre, le hameau de Campmarcel à Puivert accueillait une cérémonie destinée à honorer la mémoire de Manuel et Ernest Peyrade, morts pour la France, victimes du nazisme et de la dictature allemande. A l’initiative des familles Audouy, Jaulens et Peyrade, unies par des liens de parenté avec les disparus, une plaque souvenir a été dévoilée en présence de MM. André Lajou, ancien combattant volontaire de la Résistance, et Albert Houssailles, ancien du Maquis de Picaussel, et porte-drapeau des Vétérans des Maquis de l’Ariège.

Auparavant (photo ci-contre), Jean-Daniel Audouy retraçait devant une assistance recueillie, les circonstances dramatiques ayant entraîné la mort de Manuel Peyrade et de son fils Ernest. Le 13 avril 1944, une unité de la gestapo renseignée par la milice locale investit le hameau de Campmarcel, à la recherche de villageois, soupçonnés d’être en contact avec les maquisards, dont le PC est établi sur les hauteurs de Lescale. Manuel Peyrade parviendra à se soustraire à la traque, avant de tomber sous les balles ennemies à la sortie du hameau. Son fils Ernest est arrêté, puis conduit à la prison Saint-Michel de Toulouse, avant sa déportation en Allemagne où il mourra le 15 décembre de cette même année, dans le camp de Sachenhausen. Manuel Peyrade avait 57 ans, son fils Ernest 23, leurs  noms sont à présent unis sur une stèle, afin que leur sacrifice demeure inscrit dans les mémoires.

Après avoir remercié MM. Michel Sales, Henri Ferrier et Louis Salavy, pour l’aide précieuse ayant permis l’accomplissement de ce devoir de mémoire, MM. Lajou et Houssailles pour le don de la plaque, Jean-Daniel Audouy invitait Christian Toustou, propriétaire de la maison accueillant l’épigraphe, à accomplir le geste symbolique (photo ci-dessous). L’assemblée était invitée à poursuivre cette cérémonie solennelle autour d’un vin d’honneur offert par la famille, à la mairie de Puivert, où chacun a pu partager quelques uns des souvenirs ancrés dans la mémoire des vétérans.

La mémoire des enfants de Chalabre tombés au combat a été honorée.

Le 93° anniversaire de la fin du premier conflit mondial a été célébré vendredi 11 novembre à l’occasion d’une cérémonie qui a rassemblé les anciens combattants de Rhin et Danube et de la Fnaca, Christian Guilhamat et son conseil municipal, Jean-Jacques Aulombard conseiller général, et une délégation du centre de secours Jean Cabanier, conduite par l’adjudant-chef Stéphane Ferrier. La brigade de gendarmerie était représentée par l’adjudant Michel Canilhac et Pierre-Marie Moutte, maréchal des logis chef. Le cortège ouvert par les porte-drapeaux Louis Arcizet (Prisonniers de guerre) et Lazare Hernandez (Fnaca) a fait une première halte devant la maison natale du docteur Joseph Raynaud, avant de se diriger vers le monument aux Morts, aux accents parfaits du quintet de la formation Batucada.

Ce rendez-vous solennel a permis de saluer la mémoire des soldats «Morts pour la France», et de rendre un hommage tout particulier aux 64 enfants de Chalabre envoyés au front et qui ne sont jamais revenus. Après le dépôt de gerbe et les sonneries, le cortège se rendait au mémorial du cimetière St Pierre, où une rose rouge est venue fleurir chacune des onze tombes du carré militaire. Le cortège a ensuite rallié le cours Sully en musique, avant qu’une aubade offerte par les solistes de Mirepoix (photo ci-dessous), n’apporte la note finale à cette journée du souvenir, à laquelle les jeunes générations n’étaient pas associées. Christian Guilhamat remerciait les porte-drapeaux, et invitait l’assistance à rejoindre la salle du conseil municipal pour le traditionnel vin d’honneur.

Le bureau des Anciens combattants 1914-1918, en réunion.

Ils étaient partis persuadés que cela ne durerait pas, 64 d’entre eux ne reviendront jamais. Tués le 25 août 1914 à quelques heures d’intervalle, Jean Abat sergent-major au 10° R.I et Henri-Pierre Cavaillès soldat au 261° R.I. furent les deux premières victimes chalabroises d’une guerre qui devait être la « der des der ». Au terme d’un horrible cauchemar, les survivants de retour dans leurs foyers n’auront de cesse de perpétuer le souvenir de leurs malheureux camarades. A l’image de ces anciens Chalabrois, témoins à présent disparus et qui se retrouvaient régulièrement, unis par le lien d’une jeunesse sacrifiée. De gauche à droite et debout, Camille Amat, Lucien Courdil, Antoine Magna, Joseph Rouzaud. Assis, Etienne Bauzil, Jean Cabanier, René Noy, Jean Caseneuve.

La cérémonie commémorant le 93^e anniversaire de la signature de l’armistice à Rethondes, sera célébrée aujourd’hui à partir de 11h. Christian Guilhamat, son conseil municipal et le comité des anciens combattants invitent la population à s’associer à cette journée du souvenir. Le cortège se formera devant la mairie, puis rejoindra le monument aux Morts et le carré militaire.