Le terme flyer n'avait pas encore gagné sa place dans le langage courant, mais Chalabre disposait alors d'un réseau efficace dédié à faire sa promotion. Aujourd'hui disparu, le Syndicat d’Initiative du Chalabrais accueillait le touriste dans son bureau du cours Colbert, puis lui remettait un prospectus (terme garanti d'époque) à même de guider le visiteur de passage. Le document en quatre pages est difficile à dater, mais offre un indice, avec des numéros de téléphone à deux chiffres.

... sur le Cours d'Aguesseau (photos collection Yves Saddier)...

... rue Traverse de la Halle

Au terme d'une série de travaux de recherche aussi anciens que sérieux portant sur le cri d'un cochon qu'on égorge, un groupe de scientifiques a réussi à séquencer trente-six intonations différentes, chacune traduisant un très vif mécontentement. Ce constat pourra certainement être confirmé par Bernard Cnocquart, témoin d'une époque, et auteur du poème mis en ligne aujourd'hui.  

La fête du cochon

Acheté tout chétif dès le mois de janvier,

Au marchand de Fougax, un dénommé Jany,

Le petit porcelet a beaucoup profité

Grâce à ces betteraves et le vieux pain rassis.

Avec les premiers froids, lui le joli porc bien gras,

Ne se doute t’il pas, qu’avec la vieille lune,

Passer en quelques jours de la vie à trépas,

Mais le jour est venu pour la sanction commune.

A vu d’œil, Léon l’a soupesé, il fait bien deux quintaux,

Ils choisissent le jour, ce sera samedi,

Car il faut bien du monde et surtout des costauds,

Pour que cette tragédie ne soit pas comédie.

On ressort le matériel, les racloirs, les couteaux,

La vieille moustadoure, la bascule tremblante,

Et puis de bon matin, on allume le feu avec quelques copeaux,

Pour qu’à l’heure propice, l’eau soit bien bouillante.

Ça y est, c’est l’heure grave, grand père avec son crochet

Tire le condamné, il est solide mais il a bien compris

Que la partie est perdue face à ces hommes décidés à tuer,

Mais il va crier, se défendre, espérant un sursis.

Chacun à une patte, il est empoigné, retourné,

Moi, tout jeune enfant, je le tiens par la queue,

Mais je ferme les yeux en voyant mon pépé

Enfoncer le couteau et tout ce sang visqueux.

La grand-mère Albanie, toujours de noir vêtue,

A pour la circonstance mis un tablier bien blanc,

Pour récupérer le sang de l’animal qu’on tue,

Dans un grand plat de grès, toujours en remuant le liquide fumant.

Pas de cris de joie, mais les regards sont tristes, fuyants,

Car depuis presque un an, il était lui aussi un peu de la maison,

Mais c’était nécessaire, car la vie est bien dure dans le monde paysan,

Avec bien plus souvent la soupe de patates que le bon saucisson.

A quelques kilos près, pépé avait vu juste,

Mais il faut se dépêcher car l’eau est à point,

Alors il y est plongé par ces hommes robustes

Qui en quelques minutes le pellent avec soin.

Ce cadavre bien propre est alors suspendu

Au milieu du couloir, les pattes écartées,

Et à grands coups de couteau, le gros ventre est fendu

Pour y récupérer les entrailles encore enfumées.

Les corbeilles sont remplies avec cette tripaille

Que les femmes et les hommes portent à la rivière,

Et dans cette eau glacée en ce jour de grisaille,

Elles sont bien nettoyées sans faire de manière.

La tête déjà tranchée, on a vite récupéré

La bonne viande rouge pour le repas du soir,

Pour le bon cassoulet et la traditionnelle fricassée,

Mais déjà dans le chaudron cuit le boudin bien noir.

Puis dans cette eau gluante on fera le millas,

Celui de couleur noire, pas trop appétissant,

Moi, je préfère mieux le blanc, celui plus délicat,                                                  

Et que mémé prépare pour le petit gourmand.

Le cochon est tout raide dans ce couloir glacial,

Alors de bon matin, les hommes commencent la découpe,

Et autour de la longue table et sans cérémonial,

Les filles et les garçons, tout le monde s’attroupe.

Léon n’est pas boucher, mais il a du métier,

Car en très peu de temps, il a terminé sa besogne,

Mais il n’a pas oublié le petit écolier,

Pour qui il a chapardé le bout de carbonade, sans vergogne.

Les gros jambons découpés seront bientôt salés,

Par quelques mains expertes car il ne faut pas les manquer,

Les viandes sont triées, mélangées pour faire des pâtés,

Mais pour les saucissons, la manivelle il faut tourner.

Après quelques poignées de poivre et de sel, on goutte avec les doigts

Mais rien ne vaut le tastet cuit dans la cheminée,

On rajoute quelques pincées, une, deux et puis trois,

Et on mélange encore à grands coups de brassées.

Ah, pour les saucissons, c’est bien plus rigolo,

Il faut faire attention car la tripe est fragile,

Sans trop de brusquerie, il faut y aller mollo,

C’est le travail des dames, elles sont bien plus habiles.

Dans l’âtre flamboyant, dans l’imposant chaudron,

Cuisent les bas morceaux car tout est profité

Qui dans la graisse bouillonnante deviennent des fritons

Pour faire ce met bien graisseux mais fort apprécié.

On cherche un dégourdi pour gonfler la vessie,

Qui après maints efforts devient un gros ballon

Pour contenir la graisse, toujours pas de gâchis,

Car il a tout donné ce brave et bon cochon.

Ça y est, c’est terminé, sur la petite table en bois de pin,

La grand-mère Albanie dispose quelques assiettes

Qu’elle remplit de millas, un peu de coustellou, une anse de boudin,

Et pour les plus intimes de ce bon pâté de tête.

On appelle cela comme c’est la coutume, le présent du curé,

Car on n’oublie pas dans ces familles pauvres le service rendu,

Par les voisins, les amis, qui au cours de l’année

Les ont souvent aidés, ce serait mal venu,

Mais il y a bien longtemps, c’était le temps de la solidarité,

Du respect, de la loyauté, ces valeurs quelque peu disparues.

                 Bernard Cnocquart (Novembre 2008)

Leur fonction pollinisatrice est capitale.

Benoit Lestienne est apiculteur et se propose d‘enlever gratuitement tout essaim d'abeilles qui aurait élu domicile près de chez vous, afin de lui donner une chance de survivre. « Par une journée chaude un essaim partira, c'est là sa façon de se multiplier. Un essaim autour d'une branche ne restera pas s’il n'est pas protégé, il faudra donc faire vite ou le suivre ».

Comme le rappelle Benoit Lestienne, les abeilles domestiques - Apis mellifera en Europe - vivent dans des ruches. Une ruche peut contenir jusqu’à 40 000 abeilles l’été, et descendre en dessous de 20 000 en hiver. La longévité de ces petites travailleuses varie aussi en fonction de la saison : elles peuvent vivre jusqu’à quatre mois l’hiver, alors que l’été, étant très occupées à butiner, mais également plus exposées au stress, elles s’usent plus vite et ne vivent que trente à quarante jours. En hiver, les abeilles adoptent la technique des pingouins et s’entassent en grappes pour garder la chaleur à l’intérieur du groupe.

« Depuis quelques années, la population d'abeilles est en très forte diminution, avec une disparition totale sur certaines zones. Ce phénomène porte le nom de Syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles. Subitement, les ruches se vident de leurs abeilles sans que l’on ne retrouve aucun cadavre à proximité. Ce syndrome est très préoccupant en raison de l'importance écologique de l'abeille en tant que pollinisatrice ».

Benoit Lestienne est joignable au 0033 777 033 864 (il est préférable d'envoyer l'adresse par SMS, les messages sur répondeur sont à éviter si possible)​.