Philip Forrer en son jardin de Cazalens (photos Michel Alegre).

Sur les hauteurs de Chalabre trône depuis de nombreuses années, le Pape de la permaculture. Régulièrement, de jeunes stagiaires viennent de toute l'Europe pour se voir prodiguer les conseils d’un maraîcher atypique, appliquant les principes de l’agriculture biologique sans travail du sol. Cela dans un cadre où le végétal est roi, où plantes et légumes coexistent à la perfection, loin de tout engrais et autres pesticides. Notre permaculteur a fait des émules en Chalabrais et sa technique si particulière, éprouvée dans les allées du potager de l’ancienne ferme de Cazalens, peut être consultée sur le net.

Spécialiste de la culture sur buttes, Philip Forrer évolue au cœur d’un jardin d’abondance qu’il ne travaille plus depuis vingt-cinq ans, et qui peut résister à trois mois de sécheresse sans arrosage. Les résultats sont si probants que, dernièrement, notre homme a proposé d'offrir ses salades. La distribution, en temps de confinement, s'avérant plus compliquée que la production, ce geste de solidarité a transité par le service de soins d'aides à domicile qui en a assuré la livraison, puis par les bénévoles des Restos du cœur. Une production dont quelques foyers ont également pu bénéficier.

De chaleureux remerciements vont à Philip Forrer et aux répartiteurs bénévoles, grâce auxquels les vertus de la permaculture viennent germer sur le terrain de la solidarité.

Du producteur...

... vers les consommateurs

Le lundi 11 mai la période de confinement prend fin, et la vie va reprendre peu à peu son cours. Ainsi l’école primaire Louis-Pergaud accueillera dès le mardi 12 mai, les quinze premiers élèves, et le lundi 18 mai, ce sera au tour du collège Antoine-Pons d’ouvrir ses portes.

Une réunion pour organiser la rentrée a eu lieu en mairie, avec Isabelle Boulbet directrice de l’école primaire, Edwige Lloancy directrice du collège, le représentant de la communauté de communes des Pyrénées audoises responsable de la qualité, la directrice de la garderie, la responsable du centre aéré, le maire, le premier adjoint et la responsable administrative. Tous les point relatifs à la mise en œuvre des protocoles, à l’organisation générale, ont été abordés et validés par tous. Une nouvelle réunion est prévue lundi pour tout finaliser et accueillir les jeunes élèves dans les meilleures conditions. Les parents qui se posent des questions, devront s’adresser exclusivement aux directrices du collège et de l’école primaire.

Par ailleurs, la municipalité est dans l’attente des premiers masques en tissus qui seront livrés en plusieurs fois. Ils seront distribués dans un premier temps, en priorité aux personnes de 70 ans et plus. Dans son dernier point Covid 19 avant déconfinement, le maire Jean-Jacques Aulombard confirme l’absence de cas sur Chalabre. Il remercie l’ensemble du corps médical, personnels soignants et aides à domicile qui, « tout au long de cette période ont répondu présents. La population a apprécié votre professionnalisme, et votre humanité ».

Jane, Alice et Lisa Boussioux ont goûté au spectacle de la fleuraison.

En décembre et au terme de trois mois et demi d’activité intense consacrés à la cueillette des pommes, la plaine de Sonnac-sur-l’Hers avait été rendue à sa tranquillité. Selon un calendrier établi au gré d’une météo au planning instable, les affaires ont repris au cœur des Vergers de la Galante. Ainsi le mois de janvier a vu les sécateurs entrer en action, afin de procéder à la taille des fruitiers répartis sur les 28 ha que compte le domaine dirigé par Frédéric Boussioux.

Un temps endormie, la sève a discrètement pris le relais et à la faveur d’un hiver tempéré, la fleuraison est là et bien là, renforcée par l’efficacité de colonies d’abeilles fidèles au rendez-vous et sachant faire le métier. En témoigne l’éclosion de fleurs aussi blanches que le blanc des filets qui ont ensuite été tendus, afin de protéger les petites pommes en devenir.

Après l’étape de l’éclaircissage, prévue en juin, échelles, « picking bags », plateformes mobiles et petits trains investiront les rangées de pommiers, le mois d’août touchera alors à son terme. Il sera l’heure pour les cueilleurs d’engager une saison peut-être singulière, avec la probable mise en place d’une procédure visant au respect des gestes barrière. Mesures de sécurité aménagées dès le début du confinement, qui ont amené les Vergers de la Galante à faire le choix d’une fermeture du magasin de vente directe. Un lieu d’accueil apprécié par les amateurs de pommes, lesquels bénéficient toutefois du service de distribution 24 h sur 24.

Comme le souligne Frédéric Boussioux, « la consommation a nettement progressé en avril, dans un contexte d’exception qui n’aura pas pénalisé l’écoulement de la récolte 2019 ». Avec des ventes en hausse et l’embauche de douze employés déjà sur site, la récolte du millésime 2020 s’annonce sous les meilleurs auspices, les aléas météorologiques étant invités à passer leur chemin. Après une année 2018 d’exception suivie d’une année 2019 moins prolifique, Chantecler, Canada, Délice d’or et leurs consoeurs sont attendues pour cet été.

Le dernier point hebdomadaire établi mercredi 29 avril par les services de la commune, avec les deux médecins, les cabinets d’infirmières libérales, l’Ehpad, la clinique Christina, le service de soins infirmiers à domicile et le service d’aide à domicile, permet de confirmer l’absence de cas de coronavirus sur Chalabre. Jean-Jacques Aulombard maire souhaite féliciter les citoyens chalabrois pour le respect des règles de confinement. Il précise également que les services sont toujours dans l’attente de la livraison des masques, qui seront distribués dès réception. Il ajoute : « Les nouvelles de l’Ehpad sont bonnes, la direction et les personnels ont organisé une belle fête pour les pensionnaires, et tous ont partagé un beau moment de fraternité et de convivialité ».

Par ailleurs « depuis lundi 27 avril, les travaux du cours Docteur Joseph-Raynaud et de la rue du Barry-Saint ont repris. La rénovation de la maison de la rue des Boulangers se poursuit et les agents techniques de la commune pourvoient à l’entretien des espaces publics. Les élus du conseil municipal restent à l’écoute de celles et ceux qui peuvent traverser des moments difficiles… n’hésitez pas à nous contacter ».