L’église Saint-Pierre rassemblait mardi 6 avril, de nombreux parents et amis venus rendre un dernier hommage à Georges Lagrange, domicilié au quartier des Genêts, et décédé le samedi 3 avril à l’âge de 90 ans. Originaire du Pays de Sault et d’Espezel où il était né le 14 décembre 1930, son souvenir reste lié au Moulin du Roc, proche de la rivière Rebenty, un moulin à eau qu’il avait continué à faire tourner au décès de François son père. Après son service militaire, accompli à Rivesaltes, il avait repris les rênes du moulin et aidé sa mère Albertine dans l’exploitation de l’affaire familiale. Présent durant toutes ses jeunes années au cœur d’une vallée exigeante et rude, Georges apprendra les fondements de l’existence et fera siens les principes qui l’auront guidés tout au long de sa vie. A travers ce beau métier de meunier, aussi exigeant qu’harassant, il sera amené à côtoyer nombre d’habitants des villages et hameaux du Pays de Sault, du Grand et du Petit plateau, qu’il arpentait avec son cheval puis son camion pour livrer la farine. Avec ce sens aigu du relationnel et de l'affectif qui lui a permis d'être apprécié et aimé par ceux qui le côtoyaient. Encore à ce jour, le Moulin du Roc reste dans les mémoires des aînés comme un lieu de vie familial, de partage et de convivialité, y compris durant la difficile période de la guerre.
« D’al mouli del Roc » aux Rives d’Espezel et au plateau de Sault, il n’y a qu’un pas, que Georges franchira pour faire la connaissance de Rose Darban, une jeune fille native de Belcaire, avec laquelle il partagera l’existence. D’abord à Léran dans l’Ariège, puis à Chalabre où la famille grandit et s’installe, rue Côte du château. L’artisan rompu aux travaux sur les engrenages en bois et les pierres meulières actionnées par l’eau du Rébenty, découvre alors le travail en usine dans les établissements de chaussures Canat.
D’un atelier à l’autre, il accèdera aux responsabilités pour devenir contremaître à la finition, jusqu’aux heures sombres traversées par l’entreprise, puis l’heure de la retraite. Dans l’intervalle, il participe à l’expansion du quartier des Genêts, dont il était la mémoire vivante. Ainsi les souvenirs vers le Grand Gravier et les allées et venues de remorques chargées de galets figuraient en bonne place dans les évocations d’hier. Présent sur le terrain, Georges Lagrange est tout aussi actif lors des réunions auxquelles il participe, en tant que trésorier du syndic et conseiller syndical du lotissement des Genêts.
Il est un père de famille aimant et attentif à l’avenir de ses cinq enfants, aux côtés de Rose qui sera subitement enlevée à l’affection de ses proches le 4 octobre 2005. Il assumera ce deuil cruel avec la discrétion qui le caractérise, entouré de ses enfants, de ses amis et voisins, envers lesquels il continue à assurer sa gentillesse et son empathie. Jardinier hors pair, qui savait ce que terre nourricière voulait dire, il était à ses heures, un fervent supporter du quinze local.
Au terme de la bénédiction célébrée par les membres de la Communauté du Kercorb, Georges Lagrange a été inhumé au cimetière de Chalabre où il repose désormais aux côtés de Rose.
En ces douloureuses circonstances, très sincères condoléances à ses enfants, Serge, Didier, Josiane, Thierry et Patrick, à ses petits-enfants, ses arrière petits-enfants, ainsi qu'à toutes les personnes affectées par ce deuil.
Les « Rhin et Danube » et leur vice-président René Subreville restent fidèles au souvenir du Maréchal de Lattre de Tassigny (photos archives, Avril 1999).
Alain Cayrol, Christian Clarac et Patrice Rodriguez, les anciens à l’honneur (Photo archives, Avril 1996).
