L'article mis en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du 25 mars 2004. Le projet dont il était alors question n'aura au final jamais abouti, pour des raisons qu'il n'y a plus lieu d'évoquer. Il est tout de même agréable de constater que la noria visible sur la photo ci-dessous a retrouvé, depuis, une deuxième jeunesse, à l'autre extrémité de la capitale du Kercorb, et grâce aux bons soins de l'ami Dédou († 2020). 

Emile Marty, Michel Alegre et Edmond Arnou devant les rouages intacts de la noria de la Soucaille

Photos archives, Mars 2004

Il suffit d'entrer dans Chalabre par la vallée du Blau pour que le vieux donjon du château de Mauléon apparaisse dans son aristocratique splendeur. Mais il est alors aussi facile de frôler sans les voir, les vestiges d'un four de potier construit vers la fin du XIXe siècle. Datée du 16 octobre 1875 et formulée par le sieur Pierre Arnou, une demande était parvenue à l'ingénieur des Mines de Carcassonne afin d'obtenir l'autorisation de construire un four à poterie. Aucune opposition n'ayant été consignée au terme de l'enquête d'usage, un avis favorable était accordé aux termes d'un arrêté. Dans cette maison qui demeure aujourd'hui encore la propriété des comtes de Mauléon-Narbonne et dans laquelle il vit le jour, Pierre Arnou, tuilier potier de son état et arrière grand-père d'Edmond, allait créer une unité artisanale prospère (photo ci-dessous). Grâce à beaucoup de savoir-faire et autant d'ingéniosité qui l'amèneront à ériger une noria en bordure du Blau, elle-même relayée par un canal artificiel juché sur un muret de pierre d'environ 300 m de longueur. L'eau ainsi acheminée, le tour de notre tuilier-potier n'avait plus qu'à tourner.

Cette activité florissante se perpétuera jusqu'au milieu du siècle suivant, avant qu'Auguste le fils de Pierre ne quitte le tour familial pour prendre le zinc du Café du Commerce sur le cours National, maison dans laquelle naîtrait le 3 mars 1911, le Docteur Joseph Raynaud, héros du maquis de Meilhan. Après une visite récente des lieux, il apparaît que le mur-aqueduc a très mal vieilli, la noria et son mécanisme plongeant à près de cinq mètres de profondeur restent en revanche parfaitement intacts. Un constat qui a amené Michel Alegre, Chalabrois dans l'âme, à évoquer l'intérêt que pourrait présenter une remise en valeur du site. Excellente suggestion qui sera abordée lors d'une rencontre prochaine avec ses amis de l'association « Il était une fois Chalabre »

L'article mis en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du mardi 26 janvier 1999.

Un toast pétillant pour le Tome IV

Photo archives 1999

Le compte à rebours a démarré pour l'équipe du président Michel Brembilla, qui a mis une dernière main à la composition de sa prochaine publication. Un Tome IV très attendu et dont la parution coïncidera certainement avec l'arrivée en Kercorb de sa Majesté Badaluc XXXIe du nom. Face à l'abondance des thèmes proposés, une sélection s'est avérée nécessaire, étant bien entendu que les sujets « écartés » trouveront la place qui leur revient dans un futur ouvrage. Pour l'heure, nos modestes rédacteurs, c'est ainsi qu'ils se définissent, ont sauté sur une nouvelle occasion de respecter la tradition par le biais d'une excellente galette des Rois, arrosée d'un pétillant et non moins excellent breuvage. Une séance de travail des plus conviviales au cours de laquelle l'arrivée au sein de l'association du 438e membre a été fêtée comme il se doit. Dans l'espoir de souhaiter bientôt la bienvenue au 500e.

L'article mis en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du vendredi 16 janvier 2009.

Un jour au milieu des années 1930 à la terrasse du café Rives, sur le Cours Colbert

Maurice Mazon et son chien, Albert Soucaille, François Mèche, Armand Gabanou et Edmond Gasparou

L’association présidée par Michel Brembilla tiendra son assemblée générale annuelle le samedi 31 janvier à 17 h à la mairie, Cours Sully. A l’ordre du jour, présentation du bilan moral et financier, renouvellement du bureau, projets pour 2009. Il sera l’heure d’établir le bilan de santé d’une association créée le 28 octobre 1995 et qui s’efforce depuis de rester fidèle à ses engagements. En maintenant contre vents et marées ses objectifs, aux seules fins d’oeuvrer pour Chalabre et son patrimoine, et dans le souci de satisfaire ses 510 adhérents.

La présentation du Tome IX en juin et la remise aux pensionnaires de l’hôpital d’une série de cartes postales de Chalabre au siècle dernier, reproduites en grand format, auront été les deux temps forts de l’année écoulée. Reflets de l’action d’un groupe qui envisage à présent de travailler à l’élaboration d’un dixième recueil. Le sommaire n’a pas encore été établi mais ce nouvel ouvrage fera comme toujours la part belle aux scènes de vie d’une cité qui n’a cessé de se transformer. A quelques exceptions prêt, comme ces espaces de rencontre proposés par les estaminets, toujours bien présents, insensibles au temps qui court, ils ont juste changé de trottoir. A l’image de la terrasse du café Rives, occupée aujourd’hui par la boucherie charcuterie « A la bonne saucisse », et qui un jour au milieu des années 1930 accueillait à l’heure de l’apéritif, Maurice Mazon et son chien, Albert Soucaille, François Mèche, Armand Gabanou et Edmond Gasparou.

A découvrir dans le prochain ouvrage, pour l’heure, l’association « Il était une fois Chalabre » est très heureuse de présenter ses meilleurs voeux de santé et prospérité aux Chalabroises et aux Chalabrois.

Rien de plus facile que de renouer avec la tradition 

En ce premier samedi de janvier, les adhérents de l’association « Il était une fois Chalabre » se retrouvaient en mairie, à la faveur de leur assemblée générale annuelle. Après avoir souhaité la bienvenue à chacun, le président Michel Brembilla adressait des voeux chaleureux et dressait le bilan d’une année 2023 traversée en pointillé. L'essentiel pouvant se résumer à deux sorties sur les cours, le samedi 12 août sur le marché artisanal du festival Chalabre en Sérénade, le samedi 1er septembre pour le 2e forum des associations. Deux fenêtres ouvertes sur l'extérieur, qui ont permis à l'association de communiquer sur une vocation intacte depuis 1995, et de procéder à la vente de plusieurs tomes de la collection.

La parole donnée à Daniel Lopez pour le bilan financier permettait à ce dernier de présenter un dossier détaillé, attestant de ressources raisonnables dans la perspective d'un Tome XVI plus que jamais d'actualité. Après l’approbation à l'unanimité des bilans, le bureau démissionnaire se voyait reconduit dans son intégralité. L’assemblée pouvait alors aborder les projets en cours, et notamment l'édition à venir d'un seizième ouvrage. Si l'heure de relever les copies n'a pas encore sonné, les rédacteurs se sont unanimement engagés à remettre leur ouvrage sur le métier. A la conclusion d'une assemblée aux allures de retrouvailles, le président Michel Brembilla invitait à partager la galette des rois et une ou deux bouteilles d'un philtre pétillant.

Le travail sur le terrain continue, comme ici aux abords de la ferme de Baratte

Pour 2024, « Il était une fois Chalabre » sera emmenée par l’équipe suivante : présidente d’honneur, la Ville de Chalabre, président actif Michel Brembilla, vice-président Christian Morales, trésorier Daniel Lopez, adjoint Yves Bachère, secrétaire Jacques Mamet. Relations publiques et auteur Josette Taffet Brzesc, responsable des recherches historiques Jean-Pierre Boulbès, Roland Combes, Francis Garcia, membres actifs, Mmes Odile Bachère, Marie-Claude Fortier, Marie-Annick Saddier, MM. William Boulbès, Jean-Claude Fortier, François Gabarre, Jean Lorca, Frédéric Paillard.

Le fromager André Louis Leplomb avait anticipé les avantages du marketing

Photo Collection Raymond Crampagne