Par la voix du foyer socio éducatif du collège Antoine-Pons, les élèves de 4e et 3e communiquent :

« Nous remercions toutes celles et tous ceux qui ont déjà contribué financièrement à notre voyage à Dublin, en nous achetant des gâteaux, des calendriers, des sapins, des bougies et des décorations de Noël ou tout simplement en faisant un don. Nous avons récolté pour l'instant environ 3 500 € grâce à vous tous. Notre objectif est d'atteindre au moins 5 000 €, ce qui représenterait une aide de 104 € par élève pour ce voyage.

Nous continuons ! Et nous tiendrons un stand au marché de Chalabre samedi 18 janvier pour vendre des gâteaux sucrés, salés... tous les bénéfices seront redistribués aux élèves et à leurs familles pour aider au financement du voyage à Dublin (du 1er au 5 juin). Alors venez nombreux ! ».

La triste nouvelle est venue de Carcassonne aux premiers jours de janvier, Robert Berland à quitté ce monde à l'âge de 90 ans. Né le 30 juin 1934 à Chalabre, il avait grandi rue Notre-Dame où habitaient ses parents Jules Berland et Henriette Quimeso. Il était ensuite entré dans les ordres, célébrant sa première messe à l'église Saint-Pierre, aux côtés de l'abbé Raymond Fourtanier (photo ci-dessous). Depuis quelques années,  Robert avait retrouvé ses marques audoises au sein de la résidence Béthanie qui accueille d’anciens prêtres, et où il s'est éteint. 

Grand amateur de marches en montagne, il effectuait régulièrement un pèlerinage vers les sommets pyrénéens et alpins, une activité qui lui avait permis de gravir entre autres sommets, l'Aneto ou le Mont-Blanc, parfois en qualité de guide. Prêtre et militant, Robert Berland aura toujours défendu les causes qui lui tenaient à coeur : « Mon engagement politique découle directement de mon engagement religieux ».
Anecdote recueillie quelques temps avant sa disparition, Robert avait quitté sa résidence d'accueil un certain matin de très bonne heure, un train l'attendait en gare de Carcassonne. Notre montagnard en partance pour Chamonix referme la porte au passage d'une patrouille de police, assez intriguée pour lui demander où il allait. Robert avait simplement répondu : « Je pars au Mont-Blanc ».        
Un dernier hommage lui sera rendu aujourd'hui jeudi 16 janvier à 15 h 30 en l'église St Jacques à Carcassonne. Très sincères condoléances à sa famille et à ses amis.

Une ascension a emmené de jeunes Chalabrois guidés par l’abbé Robert Berland vers la montagne sacrée des Catalans

De gauche à droite, Christian Huillet, Pierre Mèche, Jean-Claude Sicre, Louis Icre, l’abbé Robert Berland, Jean Montoro, Roger Laffont, Francis Ferrier (le Mouscaillou), Jean Triat

Un communiqué du collège Antoine-Pons : « Les écos-délégués du collège Antoine-Pons de Chalabre ont proposé un nettoyage des rues de Chalabre, le jeudi 16 janvier de 13 h 30 à 15 h 30. Tous les élèves du collège accompagnés de leurs professeurs seront dans les rues afin de s'acquitter de cette mission ».

L’article en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du dimanche 16 janvier 2000.

Les représentants du tissu associatif se sont retrouvés pour la cérémonie des vœux municipaux

Photos archives, Janvier 2000

C’est vendredi 7 janvier à la mairie, cours Sully, que Jacques Montagné, maire et conseiller général accompagné par l’équipe municipale, a présenté ses vœux à l’ensemble des forces vives de la cité. S’adressant aux nombreux représentants du monde associatif chalabrois, Jacques Montagné a tenu à souligner l’importance de l’engagement consenti par les bénévoles qui oeuvrent au quotidien dans la vie culturelle, sportive ou économique de la ville.

Jacques Montagné et son équipe ont salué le travail des bénévoles

En exprimant un sentiment partagé par l’ensemble de l’équipe municipale, le premier magistrat a souhaité aux présidents d’associations, « une totale réussite dans leurs projets, parce qu’ils ne ménagent pas leur temps, et parce qu’ils préparent le terrain pour les générations futures ». L’hommage a été apprécié à sa juste valeur, par une assistance recevant cinq sur cinq le message selon lequel « il ne peut y avoir de société locale sans milieu associatif ».

Avant de conclure, Jacques Montagné invitait les Chalabrois « à coordonner leurs efforts, malgré la diversité de leurs sensibilités, afin que le pays chalabrais réussisse à concrétiser ses espérances en l’avenir ».