La simple évocation du mot charivari sur les cours chalabrois, ranime immanquablement la mémoire de Jacques Fleury et le rendez-vous annuel du 13 décembre, immuables retrouvailles auxquelles les « arrossegaïres » de tous âges participent depuis 1697. Pourtant, à la lecture d’une lettre retrouvée dans les archives départementales par notre concitoyen Francis Garcia, il apparaît que les tumultes nocturnes étaient plutôt fréquents en Kercorb. Tel celui qui s’était déroulé une certaine nuit du printemps 1846. Un événement semble-t-il assez sérieux puisqu’il avait motivé un échange de courrier entre M. le préfet de l’Aude et les services du 1^er bureau de la division de la police générale du Ministère de l’Intérieur à Paris. Reproduite in-extenso ci-dessous, la lettre du sous-secrétaire d’état, écrite en date du 7 avril 1846 et adressée à M. le préfet de l’Aude.

« Monsieur le Préfet, j’ai reçu la dépêche que vous m’avez adressée, le 30 mars dernier, pour me rendre compte des scènes de désordre qui ont eu lieu à Chalabre, au sujet de l’arrivée d’un nouveau curé. Il en résulte que ces démonstrations tumultueuses et fort répréhensibles tiennent à l’antipathie d’une partie de la population contre M. l’abbé Figeac.

J’ignore si cet ecclésiastique a réellement les torts que la multitude lui attribue, mais j’ai vivement regretté qu’en cette circonstance l’autorité locale ait agi avec insouciance et faiblesse. Quelques arrestations ordonnées à propos, des procès-verbaux dirigés contre les meneurs, la présence d’un détachement militaire qu’on aurait pu réclamer auraient probablement contenu les agitateurs et les hommes de désordre. Au lieu d’agir avec promptitude et fermeté, on s’est borné à des mesures inefficaces.

Je vois l’explication de ces lenteurs et de ces incertitudes dans la lettre que vous a adressée M. le Maire de Chalabre : ce fonctionnaire vous déclare assez nettement que son habitude est de respecter le voeu de l’opinion publique, et que par conséquent il est assez disposé à ne pas sévir contre les auteurs des scènes provoquées par le peu de sympathie des habitants contre le curé, peut-être même par l’imprudence de cet ecclésiastique. 

M. Anduze-Faris, Maire de Chalabre et membre du Conseil Général de l’Aude, occupe parmi ses concitoyens une place distinguée, et je ne doute pas qu’il ne soit fort bien en mesure de connaître l’étendue et la limite de ses devoirs : je ne puis donc croire que dans la réunion de quelques tapageurs et d’un certain nombre de mauvais sujets qui ont donné un charivari, affiché des placards honteux et commis des délits prévus par la loi, il ait jamais pu voir une manifestation sérieuse et respectable de l’opinion publique. Ce serait attacher un triste prix à la popularité que de penser ainsi et de tenir davantage à l’approbation des auteurs du désordre qu’à la marque de haute confiance que le Roi a donné à M. le Maire de Chalabre en l’appelant aux fonctions municipales. J’ignore si la lecture de sa lettre vous aura suggéré ces réflexions ; mais elles n’ont pu m’échapper, et j’ai regretté que la lettre de M. Anduze-Faris m’ait fourni l’occasion de vous les communiquer.

Je désire que vous vous concertiez avec l’autorité judiciaire et avec l’autorité diocésaine pour donner à cette fâcheuse affaire la suite que réclament les intérêts de l’ordre et les convenances religieuses : veuillez également prendre les mesures nécessaires pour qu’à l’avenir la tranquillité publique ne puisse être troublée à Chalabre.

Le président Robert Roncallli a présenté les bonnes feuilles de l'almanach nouveau.

L'atelier de langue du Cercle Occitan du Quercorb (COQ) a le plaisir d'annoncer qu'il a profité des derniers jours de 2011, pour mettre la dernière touche à son almanach 2012, onzième d'une belle série. Mise en oeuvre par une équipe composée de Raimonda Chopineau, Avelana Cumming (Hazel en anglais), Maria Francesa Cuxac, Sofia Jacques de Dixmude, Magdalena Le Phat Vinh, Ugueta Plantié, Robert Roncalli et Marianna Salon, cette nouvelle production fourmille comme à l'habitude, d'une multitude de thèmes très originaux. Histoire locale, conseils de jardinage, dessins humoristiques, recettes de cuisine, "brave colhonadas", sont proposés en même temps qu'un calendrier très précis, lui même agrémenté de dictons de derrière les fagots. L'heureux lecteur apprendra également que la bonne vieille cité d'Eissalabra figurait en 1812, dans le "top ten" des villes audoises de plus de 2000 habitants (2720). Il sera invité à faire plus ample connaissance, en tout bien tout honneur, avec le "bitoniau" d'un certain Jaime, résidant jadis rue de l'église. Le tout bien évidemment rédigé en langue occitane.

Les membres de l'atelier du COQ vous invitent à effeuiller l'almanach 2012, qu'il est possible de se procurer en mairie, ou chez le président Robert Roncalli, Cours Colbert, au prix de 10 €. Pour l'heure, la joyeuse équipe souhaite à toutes et tous, "Una bona annada, plan granada e acompanhada d'un ramat d'autras".

La situation est revenue à la normale, rue d’En Plumet.

Au mois d'août dernier, une des trente plaques du circuit de découverte aménagé à travers la vieille capitale du Kercorb, par l’association « Il était une fois Chalabre », était vandalisée. Si elle avait résisté jusqu'alors à la naturelle usure du temps, la plaque n° 8, fixée en façade de l’ancienne savonnerie Lasalle, rue d’En Plumet, n’avait pas supporté la stupide incivilité de la personne qui s’était acharnée sur elle, la réduisant à l'état de poussière (photo ci-dessous, archives août 2011).

Un réel problème se posait alors quant à son remplacement, puisque la société qui avait élaboré ces plaques en 2003, ne produit plus ce type d'ouvrage. Une solution aura été trouvée au final auprès de Cédric Porta, de la société toulousaine « In Print », lequel à pu reproduire à l'identique le chaînon manquant. Sous une bise glaciale et à quelques heures d'une nouvelle année, le président Michel Brembilla a tenu à rétablir la situation, en positionnant la toute nouvelle plaque sur son support.

Les enfants très attentifs aux explications de Serge Fournié.

Les élèves de l'école primaire Louis Pergaud se retrouvaient tout dernièrement devant le grand écran de la salle de cinéma chalabroise, invités à découvrir l'univers de l’un des premiers artisans du cinéma, « roi des trucs, prince de la féerie et des transformations ». A l'invitation de Serge Fournié, le jeune public a pu assister à la projection de plusieurs courts-métrages réalisés entre 1898 à 1909 par le père des trucages cinématographiques (Le monstre, l’homme-orchestre, un homme de têtes, mobilier fidèle, le voyage dans la lune,…).

Après la projection, un échange aura permis d'aborder les techniques employées par le cinéaste Georges Méliès, dont les racines familiales plongent en profondeur en terre chalabroise. Si l'information avait d'abord prêté à sourire, il apparaît que la Famille Méliès possède des attaches en Kercorb, plus précisément, rue Côte du Château. Certes, le célèbre précurseur des effets spéciaux est né à Paris, le 8 décembre 1861, mais grâce aux recherches effectuées par Serge Fournié, il est permis d'affirmer que ses ascendants ont vécu sous le ciel du pays chalabrais.

Les élèves accompagnés par l'équipe enseignante ont multiplié les questions auxquelles Serge Fournié a pris un grand plaisir à répondre, avant que la jeune assistance ne rejoigne les bancs de la communale, la tête emplie d'images tout droit sorties d'un univers insoupçonné. A noter la présence caméra au poing de Christian Garcia, qui réalise un reportage sur le thème de « Méliès l'enchanteur ». Il est permis de penser qu'après cette séance, les enfants auront souhaité prolonger l'instant magique en allant voir "Hugo Cabret", le dernier film de Martin Scorsese, superbe hommage rendu à Georges Méliès.

Serge Fournié (à gauche) a conclu cette journée consacrée au 7e art, aux côtés de Christian Garcia.